— Слишком много самодовольства в голосе для полковника, которому понадобилось так много времени, чтобы понять кто перед ним стоит, — высокомерно ухмыльнулась я, подражая Мидее. Надеюсь, у меня получилось.

— Хотя вам все равно кого отправлять на каторгу. Или может эта я такая неприметная? Давайте-ка проверим! В поселке с нами была зеленоглазая полуэльфийка, черноволосая, с белой как молоко кожей. Настоящая красавица, между прочим. Мимо такой сложно пройти. Что же с ней стало, капитан? Отправили воевать? Или может быть на заводы? Или в шахты? А может вы убили ее на месте? Не помните?

Киан холодно поджал губы. Разумеется, он не помнил Ануру.

— Эта девушка, поняв, что нас окружают, потратила всю свою силу до остатка, создав волну, которая отбросила нас в лес. Можете отблагодарить ее, за то, что я осталась тогда не пойманной. И за вашу руку тоже.

— Ты несешь чушь, девочка. Мы нашли вашу деревню только потому, что увидели взрывную волну.

— Да, как же! Расскажи мне о том дне, когда вы вторглись в наш лес! Я помню его в точности до мелочей, и не забуду даже если захочу. В отличии от вас, полковник. Для вас это была очередная вылазка по поимке и убийству никити.

Капитан старался не подавать виду, что его задели мои слова. Но его и без того узкие губы плотно сжались в тонкую нить. Уж не знаю, какая эмоция за этим скрывалась, не смогла определить.

Но сама я, продолжая болтать, маленькими шажочками продвигалась к арке, ведущей в обратно крыло. Там у сильфа не будет столько пространства для маневров, и размахивать мечом он не сможет.

— Ну и кто же меня сдал? Кто-то из камеристок? Вдова Освальд?

— Нет, кухарка, — бросил Киан, делая осторожный шаг мне навстречу.

Ясно, значит Юнка. Инона пыталась меня предупредить, вот только я не поняла, о чем она говорила.

— Не серчайте на нее, она рассчитывала лишь на то, что вас накажут, возможно, выгонят из отбора с позором или заберут титул. Она явно не имела представления с кем связалась.

— По-вашему это ее оправдывает? — скривилась я.

— Это неважно. В любом случае, я вынужден вас задержать, — он приблизился еще на один шаг, — Пройдемте со мной!

— Вот уж не думаю! — огрызнулась я, принимая оборонительную стойку.

Даже не знаю, откуда во мне столько храбрости. Драться я никогда не умела, а против полковника, прошедшего ни одну битву- у меня нет никаких шансов. На крайний случай на моем теле есть колечко пирсинга, сравнимое с чекой гранаты. Если его сорвать- всем вокруг не поздоровится. В любом случае, просто так я ему не дамся!

— Лисса, послушайте, я не хочу навредить вам.

— Для вас я леди Лисса!

Вместо ответа он горько усмехнулся и тоже принял боевую стойку.

Киан пригнулся и быстрыми длинными прыжками начал стремительно приближаться ко мне. Я едва успевала следить за его движениями взглядом, и совершенно не была готова, когда он в считанные секунды пересек огромную залу и оказался совсем близко.

Я уже приготовилась к тому, чтобы ощутить боль от удара, когда внезапный порыв ветра откинул полковника в сторону.

— Санша! — изумилась я, увидев спину своей сестры.

Именно она была тем порывом ветра, неуловимым для моих глаз. И когда успела стать настолько быстрой?

Скулы сильфа свело, а глаза потемнели.

— Что ты делаешь? — спросил он, глядя на Саншу.

Вампирка вскочила между нами, отделяя армейца от меня. Она выставила вперед свои острые когти и согнула колени, словно готовясь к прыжку.

— Со всем уважением Киан… но я не дам тебе причинить вред моей сестре, — прошипела Санша.

— Даже так…. Значит, сестра, — после еще одной горькой ухмылки, Киан обнажил свой двуручный меч.

— Я понимаю твои чувства, Санша. И ты должна знать, что я считаю защиту семьи благородным поступком. Но этим ты лишь навредишь и себе, и своей сестре. Я не могу позволить ей уйти. Она обманом проникла во дворец и водила за нос корону. Отступись сейчас, и никто не пострадает.

— Могу предложить тебе то же самое! — выкрикнула в ответ Санша, а затем кинула мне через плечо, — Убирайся отсюда, Лисса, беги!

— Не выйдет… вы окружены. Я не допущу одну и ту же ошибку дважды.

После этих слов из-за колонн, темных выходов и арок показались тени. Это были притаившиеся солдаты, бесшумные и быстрые. С копьями и арбалетами, нацеленными на нас.

Но даже и без этого дополнительного стимула никуда бежать я никуда не собиралась. Не в этот раз! Однажды я уже удрала, предоставив моим близким разбираться в одиночку. Больше я так не поступлю. Я прижалась к сестре спиной к спине.

До нас донеслись быстрые шаги и стук каблуков. Из арки выбежала королева Роя, на ходу обнажая свою рапиру, всегда висевшую у нее на поясе. Вся королевская свита, включая принца Робайна, следовали за ней.