Та была очень расстроена, в глазах даже собрались слезинки, она недоверчиво шептала:

– А как же история предков, как же часовня на холме и чудесный камень? Неужели всё это неправда, всё приснилось…

– Не переживай, маленькая моя, такое иногда бывает, наверное это был очень интересный сон, расскажешь мне? – приговаривала бабушка, гладя Василису по голове.

– Со мной никогда такого не было! Это была невероятная история, я думала, что теперь знаю такой чудесный секрет, тайное место… А это всего лишь сон. Не хочу говорить об этом. – с разочарованием и всё ещё сомневаясь ответила Василиса и пошла, не доев ужин, готовиться ко сну.

Зинаида Павловна прибрала на столе и села у окна. Она была задумчива и иногда с грустью и сомнением смотрела в сторону комнаты, где засыпала маленькая внучка. Видно было, что она обеспокоена и переживает о будущем девочки, которой лучше больше не вспоминать о лесных чудесах.

Шли годы, Василиса взрослела, всё меньше времени уходило на игры, всё больше становилась тяга к знаниям. Вся их компания сконцентрировалась на учебе. Наступил момент, когда ребята закончили девятый класс и нужно было делать выбор, куда идти учиться дальше. В Бекетове была девятилетняя школа. Юрий, Виктория и Зоя переехали к родственникам в Вожегу заканчивать 10 и 11 классы. А Василиса переехала с бабушкой в Санкт-Петербург.

Так как у них были скромные сбережения, то они смогли поселиться лишь на окраине Выборгского района. Василиса продолжила учиться в школе одного из спальных районов Санкт-Петербурга. Позже она узнала, что Исай с мамой переехали в Москву к родственникам. Это была повсеместная тенденция переселения населения из деревень в города. В деревнях работы практически не стало, а города манили головокружительными перспективами.

Старшая школа

Для Василисы началась новая жизнь, в корне отличающаяся от жизни на селе. Здесь она столкнулась практически со всеми человеческими пороками, которые её никак не касались в Бекетове. Её новые одноклассники были самые разные. Большинство из них жили одним днём, без забот о завтрашнем дне. Данные ребята брали от жизни всё, не задумываясь о последствиях. Только меньшинство занималось учебой и стремилось к получению хорошего образования, к ним как раз и примкнула Василиса. Было много ребят, запутавшихся в жизни, не относящихся к большинству и меньшинству. Им было тяжелее всех, потому что они не понимали, чего хотят от своей жизни.

Учителя краем глаза наблюдали отклонения в поведении учеников, но бездействовали пока это не доходило до трагедии. Более того, даже сами учителя иногда становились жертвами издевательств со стороны некоторых школьников-хулиганов.

В старой школе в классе было всего три человека, включая её саму, они были обычные, в меру шаловливые дети. Поэтому, попав в новый большой класс, она не сразу поняла как устроены отношения между ребятами, как себя вести. Многое пришлось переосмыслить.

Поначалу её вовлекали в свой круг разные компании, в том числе школьная шпана разного рода. С одной стороны, её влекло к знаниям, но с другой, вполне естественно манили и новые возможности прочувствовать жизнь во всех её проявлениях. Чем больше она узнавала правила такой бесшабашной жизни, тем больше стала замечать, что утрачивает возможность быть человеком. Животные инстинкты со всеми вытекающими последствиями начинали брать над ней верх.

В новой подгруппе в основном были только самые сильные и хитростные ребята. Им было дозволено всё и чтобы в неё попасть, нужно было стать неуязвимой и заслужить уважение. Этого достичь, сохранив человеческий облик, в тех условиях было практически невозможно. Некоторые ребята из этой группы были особенно жестокими, даже с какими-то садистскими наклонностями. Они проявляли свою власть в моральном и физическом унижении более слабых и запутавшихся в жизни ребят.

Попав в эту школу, Василиса первое время испытывала глубокий шок от новых правил. Подобно котёнку, попавшему в водоворот, она пыталась выжить. К новым ученикам было особое внимание. Некоторые беспредельные ребята пытались самоутвердиться за счет унижения Василисы. Она пыталась дать отпор, но почти все её попытки сопротивления были тщетны. Василиса не была готова к этому, так как росла в других условиях – в дружелюбии и взаимовыручке, любви и уважении к окружающим. Это был самый тяжелый период в её жизни.

Василиса была крепкой девочкой и за счёт этого, спустя время, в этом водовороте событий её коготки и зубки окрепли. Постепенно она начала пробираться на вершину пищевой цепи этого класса. В стычках Василиса стала проявлять ярость и безумие, что ввергало её врагов в страх и бегство. Так она научилась бороться за свои права в окружающем её сумасшедшем мире.

Василиса приспособилась к новой среде, но как всегда за всё нужно платить. Её плата была необычайно большой. Некогда перспективный ребенок запустил учебу и превратился в исцарапанного обозленного котёнка, готового порвать любого, посягнувшего на его территорию. Так прошел первый год обучения в новой школе.

Многие учителя были недовольны Василисиной успеваемостью и поведением. Она стала полноценным членом девиантной группы, пока не произошел переломный момент. Один из авторитетных учеников сказал ей:

– Васёк, я сомневаюсь в тебе. Если ты такая же, как мы, то должна вон тому новенькому долбануть по голове этой книгой. Не нравится он мне.

Он протянул Василисе один из томов романа «Война и мир» Льва Николаевича Толстова. Для Василисы это было первое подобное испытание. Взяв у авторитета книгу она подошла к новенькому. Он с ней наивно и неловко с симпатией поздоровался:

– Привет, меня Коля зовут.

Василиса была растеряна и стояла как вкопанная. Её рука не поднималась на этого безобидного человека.

– Меня зовут Василиса, – придя в себя ответила Василиса.

Авторитет, глядя на происходящее как сорвавшийся с цепи бешенный пёс, самоуверенно подошёл к ним и с силой толкнул новенького со стула. Николай сильно ударился о соседнюю парту и заплакал. По классу прошелся гулкий смех и одобрение. Другие ученики тихо разошлись по углам от страха, а ботаны с презрением из-за тетрадей и учебников поглядывали на происходящее.