В этом спрятанном от цивилизации месте стояла всего пара изб и сараев. Группа Лаврентия Евгеньевича хоть и обследовала окрестные леса, почему-то не наткнулась на это местечко. Дома выглядели свежими, как будто их только вырубили, а лодки были потемневшими от времени.

На улице чувствовалась осень, лес завораживал разноцветными красками. Исследователям хотелось побольше насладиться этим чудесным мгновением, но нужно было отправляться в путь. Анастасий рассказал, что нашёл и собрал снаряжение группы на следующий день после бури.

Подойдя к песчаному берегу, Тимур удивлённо произнёс:

– Смотрите, над нами летает орлан-белохвост!

– Да, это большая удача увидеть его, эти птицы занесены в Красную книгу СССР, – поделился Лаврентий Евгеньевич.

Дальше они расселись по лодкам и поплыли по озеру до устья реки Корга. По ней они медленно около суток плыли вниз по течению. Всё это время их окружали заповедные места. На следующее утро к рассвету полусонные они добрались до реки Вожега близ деревни Тарасовской. Этот населённый пункт был между Бекетовской и Наволок.

Рядом с устьем проходила дорога. Там их уже поджидал автобус с Зинаидой Павловной и водителем Алексеем Никифоровичем.

Алексей Никифорович громогласно спросил бодрым голосом:

– Ну что, туристы, наотдыхались в наших краях? Мы как знали что к рассвету вы должны приплыть!

Группа Кулеша была удивлена и безмерно рада столь удачной встрече. Не нужно было тащить снаряжение семь километров пешком до Наволок. Один Анастасий был задумчив и всю дорогу молчал, а при встрече не проявил ни малейшей эмоции.

– Как я рада за вас, что ваша экспедиция наконец-то завершилась, вы большие умнички! Справились с запланированной работой, пора возвращаться домой, в знакомую обстановку. – она махнула рукой на открытые двери автобуса, – Загружайте вещи. Если поторопитесь, то успеете на полуденный поезд из Вожеги в Ленинград.

Ребята помогли Анастасию убрать лодки на берег и быстро загрузили вещи в автобус. Лаврентий Евгеньевич тоже помогал. Анастасий, воспользовался моментом, придержав Лаврентия Евгеньевича за руку, тихонько произнёс:

– Не забудь про воду, которую я тебе дал.

Лаврентий Евгеньевич уже и забыл про нее. Он так торопился, но покачал головой, показав, что понял, хоть и не придал этому большого значения. Учёные загрузились в автобус и радостные поехали сначала до Наволока, а затем прямиком на поезд в Вожегу. К отправлению поезда успели вовремя и к следующему утру уже были в Ленинграде.

На вокзале Лаврентий Евгеньевич попрощался с ребятами. Они сели на автобус, а Лаврентий Евгеньевич пошёл к своей припаркованной машину ГАЗ-21. Ему не терпелось вновь увидеться со своей женой Тамарой Борисовной. По дороге его одолевали сомнения относительно увиденного в Падчеварах. С одной стороны, он хотел поделиться этим с руководством, но с другой стороны, он понимал, что дал слово, которое честный человек не нарушит.

Уже впереди показался родимый дом. Сквозь утренний туман он увидел свет в кухне его квартиры и силуэт супруги, что-то делающей на кухне. Спешно во дворе припарковав машину, он взял свои вещи и, не смотря на усталость, взбежал по лестнице домой.

Настал долгожданный момент встречи. В коридор вышла супруга, явно удивлённая столь ранним его возвращением. Они посмотрели друг на друга не проронив ни слова, и она крепко обняла его, желая насладиться этим радостным мгновением. Тамара стала хлопотать, ухаживая за ним, поставила чайник и накрывала на стол. Лаврентий Евгеньевич сгрузил рюкзак и отправился в душ. Смыв дорожную пыль, сел завтракать, не переставая рассказывать о том, как прошла экспедиция, каких результатов удалось достичь. Тамара с улыбкой слушала мужа, ей было радостно видеть его рядом после долгой разлуки. Она заварила чай и хотела достать конфеты из настенного шкафчика, когда спину и живот внезапно прострелило резкой болью. От неожиданности, она вскрикнула и выронила конфетницу.

– Что с тобой, Тамара? – Лаврентий Евгеньевич подскочил и поспешил поддержать жену.

– Ох, не знаю, очень больно! Похоже, что наш малыш решил прийти пораньше, весь в тебя… – она попыталась улыбнуться, но снова почувствовала укол боли, будто пронзающий насквозь и лицо её исказилось.

Лаврентий Евгеньевич испугался, у Тамары был порок сердца и было важно на роды ложиться заранее. Он бережно проводил её в комнату и помог лечь, не переставая успокаивающе приговаривать:

– Тихонько, тихонько, сейчас всё пройдёт, всё будет хорошо, сейчас я вызову врача, всё будет хорошо…

– Я знаю, милый, не волнуйся, я же готовилась. – Тамара пыталась показать, что волноваться не о чем, хотя и сама переживала, ведь для родов было слишком рано и боль была слишком резкая, ей представлялось, что всё должно быть иначе. Но пугать мужа она не хотела, поэтому держала себя в руках, и, чтоб не расплакаться, стала руководить растерянным супругом:

– Сначала звони в скорую, затем достань сумку с вещами и документами из шкафа в прихожей, у меня всё приготовлено., надо только не забыть.