— Люблю, но не уважаю.

— А что так? — ловлю на себе изучающий взгляд пирата-картографа.

— За злато купить почти всё можно, да бед много от него. От золота и женщин. За них кровь галлонами льётся. И за власть ещё.

Пират довольно расхохотался:

— Верно баешь, лисица.

О как, уже «лисица», а не «салага». И, словно вторя моим мыслям, тренькнула системка:

"Повышение репутации с наставником-картографом Силла-Кхасон: +90"

Ого, некисло так отсыпало, с чего это вдруг. Впрочем, позже станет яснее, я думаю, а пока что главное — не терять темп, авось и обломится.

Тем временем пират протянул мне свою широкую лапищу:

— Давай знакомиться что ли, Рой Басселард Ан'ехо, наставник и мастер-картограф в этом заведении.

— Аннет. Аннет Кепина Каладель. Наемница Андаинга.

— Да вижу, что наемница, — проворчал пират, — за карты так скажу тебе: окрестности монастыря на пять километров в любую сторону за 50 золотых и 5 серебрушек отдам, даже не думай торговаться — итак со скидкой отдаю, мне ещё перед казначейством нашим отчитываться. А вот другие карты, так-то будем посмотреть. Может и сторгуемся.

— Уважаемый Рой Басселард…

— Э, лисица, давай без этих ваших политесов. Вы, наемница, конечно умеете красиво затирать, почти как жрецы, да не надо со мной этого. Мне по-простому привычней. И на «ты» можно. У меня на справных воинов глаз намётан. «Выканье» для других оставим.

— Хорошо, Рой…

Договорить мне снова не дали:

— Басселард, мне так привычней будет. Кличку эту я, ещё будучи юнгой, получил. Вот за свой любимый нож и получил. Единственное напоминание о моём папаше, упокой Валкур его грешную душу.

— Договорились. Вопрос в другом — у меня денег с собой нет.

— В долг не дам, правило у меня такое, — картограф нахмурился.

— Я не прошу в долг, да и никогда просить не собираюсь о таком. Я деньги в казначействе получить не успела. Можно этот вопрос как-то решить.

— Решить можно, — пират колебался недолго, — но за ноги с тебя ещё 5 серебрушек возьму, уж не обессудь, так что 51 золотой за самые подробные карты окрестностей с указанием возможных тайников.

— А разве они, тайники эти, остались ещё?

— А кто его знает, — пожал плечами Басселард, — кто-то находит, кто-то закапывает, кто-то просто что-нибудь теряет при поспешном бегстве, например.

— Значит, кроме как показать местность карта бесполезна?

— Ну, я бы так не сказал. Давай вот что сделаем, наемница. Если по моей карте тайник найдёшь и вскроешь — половину мне отдашь.

— Не отдам, я со спутниками.

— О людях своих заботишься. Эх, тебя бы ко мне в экипаж…справный бы боцман из тебя получился, — пират на мгновение замечтался, по-видимому, бурное прошлое вспоминал, — ладно, раз ты так не уверена в том, что схроны будут, давай договоримся по-другому — половина от твоей доли, моя. Что скажешь?

— Только из первого тайника.

— Из первых пяти.

— Идёт. Басселард, а если я обмануть тебя надумаю?

— А не выйдет, я твоё стремление понимаю, так что клятву мы с тобой заключим одну.

— Клятву? Думаешь, сработает?

— Конечно, ты теперь в магическом мире живёшь. Тут за словами следят и клятвы выполняют. Заодно, и на будущее слова клятвы этой запомнишь — пригодится. Вот, держи свиток, по нему читай, только имя своё подставь и имя образа, которому служишь, а также сформулируй то, в чём именно клянёшься — с этими словами картограф передал мне небольшой потрёпанный свиток из какого-то материала, напоминающего мягкую, но очень прочную паутину. Разворачиваю, и вслух зачитываю:

"Я, Аннет Капина Каладель, наемница Андаинга клянусь Рою Басселарду Ан'ехо, мастеру картографу монастырской школы Силла-Кхасон в том, что отдам ему половину своей доли от первых пяти вскрытых и найденных по его картам тайников. Да будут мне свидетелями Андаинг, Тир и Великий Нихил."

Пират принял мою клятву похожими словами, но с упоминанием своего образа вместо Андаинга. На секунду нас накрыло лёгкое мерцание — серебристого цвета с моей стороны, и насыщенного тёмно-синего — с его стороны. Через секунду всё закончилось, а пират хитро улыбался. И только тут до меня дошло — в клятве говорилось, про любые его карты!

— Вижу, что понял. Это тебе урок, лисица, так сказать за долю, которой поделишься — всегда, ты слышишь, всегда проговаривай клятву до мелочей, ибо она — нерушимый договор между сторонами, за исполнением которого следят образы.

— А если я нарушу?

— Станешь клятвопреступником.

— И всё?

— И всё. Но, поверь, жить после такого сразу расхочется, хоть ты и неумирающий. Слишком страшны последствия, слишком долго отмываться придётся, — подумал и, вздохнув, добавил, — я знаю, о чём говорю.