– Считалочка? – удивилась Василиса. – Это как у Агаты Кристи? 10 негритят?

– Что-то вроде. « Шесть поросят пошли погулять, один поскользнулся – их стало пять». Пошли, Джим, нам тут делать больше нечего, – сказала Катя и потянула собаку за поводок. Джим не сдвинулся с места.

– Чего это он? – спросил Юра.

– Ты чего тут стоишь? Соседей опросил? – сказал Толик Юре.

– Осталась одна квартира.

– Так и иди, нечего тут делать, иначе мы до ночи не закончим.

– Джим, ты чего? – спросила у собаки Катя. – Ты еще что-то хочешь нам сказать?

Джим пошел к телу и копнул носом под правую руку убитого.

– Толик, проверь, пожалуйста, там что-то есть, – распорядилась Катя.

В кулаке был зажат кусочек бумаги. На одной стороне виднелись какие-то цифры, а вот на другой было вообще что-то странное.

– Толик, что там? – спросила Катя.

– Абракадабра. Смотрите сами.

Толик подошел к Кате и предал ей маленький кусочек бумаги. Катя надела перчатку и взяла его в руки.

– Так, с цифрами потом разберемся, а вот это уже интересно.

– Что там? Еще что есть? – спросила Кира.

– «Или не твори тайны, или сотворив ти сам веси точию», – прочитала Катя.

– И что это? – спросил Юра.

– Или не делай тайны, или, сотворив тайну, знай её только один, – ответила Катя.

– О! А Вы знаете древнерусские афоризмы? – восхитился Юра.

– Немного. Приходилось изучать, – ответила задумчиво Катя.

– Что же это за тайна? – тихо спросила Кира. – Точно мистика какая-то.

– Подождите! Если вернуться к считалочке… У нас что, еще пять трупов будет? – ужаснулась Кира.

– Если быстро не сработаем, то да, – ответила Катя спокойно.

– И если они все высокопоставленные чиновники и бизнесмены, то нам труба, – загрустил Юра.

– Не волнуйся, разберемся, – сказала Катя. – Быстро установите, кто в связке работает с убитым и по каким направлениям. Ищите команду из шестерых. Юра, смотайся в офис убитого и проверь, вдруг кто еще на работе. Поспрашивай там. Василиса делает вскрытие и ищет причины смерти, Толик работает с цифрами. Там вырисовывается явная схема, а мы с Кирой в отдел. Юра, ты опросил свидетелей?

– Да, всех. Никто ничего не видел. В подъезде была тишина. Никто не кричал и даже громко не разговаривал. В дверь никому не звонили.

– Куда же он шел? Список соседей составили? Мы с Кирой ими и займемся, – сказала Катя и первая села в машину.

***

В доме Зарубиных царило веселье, звучала музыка, и отовсюду слышался громкий смех. По всему дому разносился аромат ели. Праздник был уже на пороге.

– Прошу всех к столу, – сказала Полина.

– Еще не все гости подошли, – тихо прошептал ей на ухо Валентин.

– Семеро одного не ждут. Это правила приличия. Не можем же мы всех гостей заставить ждать твоего Макса.

– Ты права, садимся. И еще..

– Что случилось?

– Мне нужно с тобой поговорить.

– О чем?

– Я виноват перед тобой.

– Перестань, на нас уже смотрят. Присаживайся. Все потом. Найдем и для себя время, я надеюсь.

Валентин прищурился, поцеловал жену и сел с ней рядом за стол. После того, как все выслушали первый тост за наступающий Новый год и выпили по бокалу шампанского, Валентин удалился в кабинет и набрал номер Макса. Ему ответил совершенно незнакомый голос.

– Я Вас слушаю. Кто это?

– Это Вы кто? Мне Максима, пожалуйста, дайте. Насколько я знаю, это его телефон.

– Это телефон его. Назовите свое имя и фамилию.

– Да что происходит? А имя мое можно прочитать во входящих.

– Кем Вам приходится Сергеев Максим Петрович?

– Партнер по бизнесу, друг. Да что случилось?

– Убит Ваш партнер по бизнесу. Такие вот дела.

– Как убит? Когда? Почему? – забормотал Валентин.

– Сейчас к Вам подъедет наш товарищ, побеседуйте с ним. Хорошо?

– Конечно, пусть приезжает. А адрес?

– Адрес мы Ваш хорошо знаем, Валентин Петрович.

Валентин присел в кресло и обхватил голову руками. В этот момент в комнату зашла Полина.

– Валя, что случилось? Что с тобой?

– Полин, никому пока не говори, пожалуйста, Макса убили.

– Что значит «убили»? Что ты такое говоришь? Когда?

– По-видимому, сегодня. Я позвонил ему, а телефон у полиции.

– Это розыгрыш. Я не верю в такое. Вероятно, кто-то злобно пошутил. Глупость какая-то. Или ты что-то знаешь? Из-за чего его могли убить? Что за дела у вас были такие секретные в последнее время? И о чем ты хотел со мной поговорить? Об этом? Вам угрожают?