– Ему раньше сюда было нельзя. Кирочкин собак не любил, – объяснила Василиса поведение Джима.

– А теперь можно! Заходи, собака. Это и твой кабинет тоже. Мы его скоро облагородим, чтобы тебе было тут уютно, – еще раз пригласила Катя Джима.

Джим сначала попятился назад, но прислушиваясь к голосу Кати, снова сделал пару шагов вперед.

– Давай, давай, дружок, проходи, – сказала Василиса.

Джим уже почти вошел в кабинет, как в коридоре показался Юра.

– Екатерина Феликсовна, у нас труп, – сказал он, заглядывая в полуоткрытую дверь. – Джим? Ты что тут делаешь?

– Живет он тут. Спасибо, Юра. Я поняла. Готовь бригаду на выезд.

– Вы с нами или тут новостей будете ждать?

– С вами. Джим тоже поедет.

– Джим?

– Юра, это служебный умнейший пес. Ему прикажешь под столом все время лежать? Он службу несет.

– Нет, я не спорю. Путь едет, конечно, Вася, ты сегодня тоже с нами. Сам Поляков звонил, – крикнул Юра и убежал.

– Вот так, дружок, поехали чуток поработаем, – сказала Катя и потрепала собаку по шее. Джим радостно гавкнул и лизнул Катину руку.

– Быстро он к Вам привык. Меня не так скоро признал.

– Василиса, из того, что я знаю, пес потерял своего боевого друга. Он страдал. Ему нужно было время. Сейчас он уже немного освоился, стал снова доверять людям. А я просто очень люблю собак, они это чувствуют. Не ревнуйте, он к Вам очень привязан. Словно услышав Катину речь о себе, Джим подошел к Василисе и тоже лизнул ей руку. Василиса готова была задушить пса в объятиях.

– Мы Вас ждем в машине, – сказала она.

– Я скоро.

– Пойдем собираться, тебе еще ошейник нужно! – сказала Василиса Джиму.

– Василиса, Вы на каждый труп выезжаете? – удивилась Катя.

– Нет, в основном в морге жду новенького, но тут, как Вы слышали, начальство высшее приказало. Поедем и посмотрим, что там такое.

В машине было тихо. Было слышно только прерывистое дыхание Джима.

– Там говорят, что-то мистическое у трупа нашли, – тихо сказала Кира.

– Кто говорит? – спросил Толя.

– Полицию вызвала соседка. Сказала, что труп зеленым чем-то измазан, и на нем лежала записка странного содержания.

– А что в ней странного? – поинтересовалась Катя.

– Детская считалочка, – ответила Кира.

– Где нашли труп? – спросила Катя.

– В подъезде, – выдохнул Юра.

– Только мистики нам не хватало, – протянула Василиса.

– Ребята, тут не только мистика, но и политика, – сказал Толя.

– Ты откуда знаешь? – спросила Кира.

– Шеф сказал. Депутат Сергеев Максим Петрович.

– Ого! Это меняет дело, – присвистнул Юра.

– И заметно усложняет его, – сказала задумчиво Катя.

– В каком смысле? – поинтересовался Юра.

– В прямом. Такие дела нужно расследовать быстро и главное результативно, – сказала Кира.

Все замолчали и ехали до места в тишине. Машина заехала в переулок совсем небогатого района и остановилась в странном дворике, сильно смахивающем на двор 30-х годов в какой-нибудь Одессе.

– Что тут делал депутат? – изумилась Кира.

– Да уж… явно не в гости приезжал, – протянул Юра.

У входа в подъезд их встретила группа полицейских.

– Приехали и отлично. Собака тоже приехала? – спросил один из них.

– Прилетела, – недовольно ответила Катя. – Проводите на место преступления.

***

Валентин Петрович попросил до ужина его не беспокоить и сел в свое любимое кресло. Напротив стояла фотография, которая не давала ему покоя. Там они с женой были такими счастливыми, такими умиротворенными и такими влюбленными. Сейчас его жизнь рухнула в пропасть. Неужели это все из-за него? Валентин даже унес его из дома и хранил в банковской ячейке, но не помогало. Тогда он вернул камень назад. Продать? Да, нужно было найти покупателя, сразу найти того, кто согласится купить этот проклятый предмет, но сначала его обуяло желание владеть им единолично, потом он долго думал, как найти покупателя на то, что продать нереально. Почти нереально. И он поделился этим грузом, а не нужно было. Теперь он точно это понимал, но сделать уже ничего было нельзя. Валентин вспомнил, как началась эта безумная история.

Это было прошлым летом. Полина редко с ним выезжала по его делам, а тут она сама предложила составить ему компанию в поездке на Урал.

– Зачем тебе это? – спросил тогда Валентин.

– Я никогда не видела этих мест. И потом, я хочу побыть с тобой. Эти моменты становятся все реже и реже.

– А как же издательство?

– Там и без меня справятся. Горячие деньки пока миновали.

– Опять встречи с авторами?

– Не только, да это неважно. Важно, что я хочу поехать с тобой.