— Просто мечта, — отвечаю я искренне.

— А я тебе что говорила. Отсюда не захочется уезжать.

Это правда. Только мне все равно придется это сделать, но я пока не хочу об этом думать.

— Как тебе рыба? — интересуется Ариэлла, внимательно наблюдая за тем, как я орудую вилкой.

— Очень вкусно. Только прекрати, пожалуйста, так пялиться. Я могу подавиться костью.

— Мне нужно, чтобы ты набралась сил для первого знакомства.

— А где наши родители?

— Отдыхают. Папа сегодня дегустировал пиво. Как ты понимаешь, мама не в восторге, поэтому закрыла его в номере и теперь стережет, — говорит Элла и поджимает губы, отводя взгляд.

Понимающе киваю и переключаю внимание снова на тарелку с ужином. Наши родители женаты уже больше тридцати лет, но так и не научились отдыхать вместе. Или разучились это делать спустя столько лет. На самом деле ситуация безрадостная. Кто-то один всегда остается недовольным. В чем тогда смысл отдыха, если никто не отдыхает?

За спиной раздается грохот, хлопает дверь. До ушей долетают громкие и резкие фразы. Сестра тут же выпрямляет спину и смотрит за мое плечо, нахмурив брови. Я тоже настораживаюсь.

— Ты мог сначала обсудить это со мной?!

— Я ставлю тебя в известность. Сейчас.

— Его не должно здесь быть.

— Он мой сын. Такой же, как и ты. Хватит вести себя, как обиженные мальчишки. Вам давно пора помириться.

— Но этомоясвадьба!

— Да. А он твой брат и должен присутствовать на торжестве.

— Это не тебе решать!

— Я пока еще глава семьи. И я оплачиваю свадьбу. Разговор окончен.

Ариэлла упирается ладонями в стол, поднимаясь с места:

— Прости, Рори. Отложим знакомство на завтра. Найдешь обратную дорогу в номер сама?

— Конечно, — уверенно киваю я.

— Отлично. Прости, что так вышло. Мне нужно…

— Иди.

Сестра срывается с места, а я отворачиваюсь к окну. Семейные драмы… Какая же свадьба без них? Надеюсь, все можно уладить. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то испортил такой важный день.

После душа и сытного ужина действительно чувствую себя гораздо лучше. Выхожу из ресторана и замечаю лестницу вдоль горки для скалолазания. Кажется, Элла говорила, что там смотровая площадка. Поднимаюсь по ступеням и втягиваю носом влажный морской воздух. Легкий полумрак разбавлен светом фонарей, море скрыто под покровом темноты, но разбивающиеся волны не дают забыть о его близости.

Складываю руки поверх деревянных перил, позволяя ветру растрепать волосы, погладить лицо и открытые плечи. Умиротворение спускается нежным облаком мне на голову, вызывая улыбку.

— Не помешаю? — доносится тихий мужской голос.

Отвечаю, не оборачиваясь:

— Это общая территория. Вам не обязательно спрашивать разрешения.

— Мужчина не должен доставлять неудобства прекрасным девушкам.

— Только прекрасным? — хмыкаю я, уловив в его тоне капельку надменности.

— Других не бывает, — спокойно отзывается нечаянный собеседник.

Теряю к нему интерес. У меня нет настроения флиртовать и кокетничать. Хочется просто поймать баланс, впервые за много лет остаться наедине со своим спокойствием.

Незнакомец останавливается в полуметре от меня и тоже облокачивается об ограждение. Он молчит, но его энергетика и присутствие создают лишние вибрации в воздухе. Нужно было сказать, что он помешает. Чертова вежливость.

Проводим рядом еще несколько минут. Мое внимание то и дело ускользает в сторону таинственной личности. Поддаюсь любопытству и поварачиваю голову, тут же теряя чувство времени. Высокий крепкий мужчина смотрит вдаль не отрываясь, будто бы сам разрешая его рассмотреть. И я не могу отказаться от этого предложения.

Черные густые волосы, потрепанные ветром, аккуратная борода на щеках и подбородке, придающая мужественности и брутальности. Крупные черты лица, привлекательный профиль: прямой нос и чувственные губы, какие бывают только у актеров или моделей. Подкаченное тело, сильные руки с выделяющимися мышцами. Серая рубашка и шорты бермуды в стиле сафари. Модник и метросексуал. Определенно. Но что еще больше бросается в глаза, так это темная-темная кожа, кричащая о том, что он здесь уже довольно давно, а не приехал только что, как я.