— Что?!

— Сперва ты посылаешь ко мне своих быков, которые меня чуть было не утопили. Затем твои мордовороты грабят и избивают моего слугу. Затем этот спектакль с де Невером. И ты считаешь, что после всего этого я тебе еще что-то должен? Вот я тебя и спрашиваю — а не охренел ли ты?

На некоторое время в кабинете повисла гробовая тишина. Я даже услышал, как в дальнем углу скребутся мыши. А потом Треболь откинулся на спинку своего кресла и громко заржал. По его впалым щекам покатились слезы.

Пока босс хохотал, Гастон без тени улыбки продолжал внимательно следить за мной. Одно движение — и из моей шеи хлынет кровь.

Наконец, отсмеявшись, Треболь прокашлялся и хриплым голосом произнес:

— Так и быть. За этот спектакль прощаю тебе десяток талеров. Повеселил, ничего не скажешь. А теперь поговорим серьезно. Гастон, отрежь ему ухо!

В следующее мгновение я зачерпнул довольно приличный сгусток энергии из источника, опустошив его на четверть и, прошептав короткий ведьмин наговор, выплеснул его в сторону Гастона.

— Спи…

Глаза Гастона тут же закатились, и он словно соломенная кукла рухнул на пол.

Наблюдая ошеломленную физиономию Треболя, я поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее, и закинул ногу на ногу.

— Согласен, — произнес я ледяным голосом, от звука которого хозяин кабинета вздрогнул всем телом. — Пора поговорить серьезно.

Нужно отдать должное Треболю — в руки он себя взял очень быстро. Перехватив его красноречивый взгляд, который он бросил в сторону входной двери, я покачал головой:

— Даже не думай. Они тебя не спасут. А потом и сами умрут. Скажу больше, от тебя сейчас зависит будут ли жить все те, кто в данный момент находится в этом здании. Как ты понимаешь — лишние свидетели мне не нужны.

Треболь набычился. Не знаю, поверил ли он мне или нет, но пока не рыпался. Видимо, тянет время и ждет удобного момента для атаки.

Я тем временем обвел взглядом кабинет и произнес:

— Неплохая берлога. Уютная. Я вот еще несколько часов назад все думал, как бы мне сюда попасть. Строил планы штурма. А ты взял и сделал мне подарок: сам открыл двери и провел через охрану. Что тут скажешь? Спасибо!

На каменной роже Треболя не дрогнул ни один мускул. А вот в глазах промелькнуло что-то такое… Похожее на осознание.

— Кто ты? — наконец, спросил он.

— А вот это очень хороший и правильный вопрос, — похвалил я его. — Мое имя тебе уже известно. И поверь мне — оно настоящее. Я — Максимилиан Ренар. Хотя я прекрасно понимаю суть твоего вопроса. Особенно после того, что ты увидел только что. Я не похож на того Макса, которого ты знал. Того недалекого разбалованного столичного дворянчика, которого твой верный шакал де Невер заманил в твой игровой дом, и которого, как тебе ошибочно показалось, ты взял в оборот.

Я, конечно, блефовал, но мои слова падали на благодатную почву. Особенно после демонстрации моих возможностей.

Треболь продолжал сидеть с каменным лицом, но его глаза выдавали его все больше и больше. Кажется, он начинал понимать, с кем его свела судьба.

— Слушай, не мне тебя судить, — продолжил я. — Каждый добывает свой кусок хлеба, как умеет. Видимо, твоя схема за много лет неплохо обкатана. Кто ж мог знать, что со мной она даст сбой? Думаю, это де Невер облажался.

Наконец, в каменной маске Треболя появилась трещина.

— Что имеешь в виду? — слегка подался он вперед.

Хех… Какие же вы все предсказуемые. Как только услышал, что можно кого-то сделать крайним, сразу же заинтересовался. Еще одно косвенное доказательство того, что предо мной сидит самодур, который ненавидит быть неправым. Жук, сам того не подозревая, в разговоре с ответственным за безопасность букмекерской конторы, который я подслушал, дал мне подсказку.

Треболь, чувство собственной непогрешимости которого прилично завышено, очень ревностно ищет виновных в провалах, а затем жестоко их наказывает. Хотя на самом деле это всего лишь боязнь признания собственных промахов и ошибок. В моем мире почти каждый руководитель имеет этот грешок. Не думаю, что в этом мире как-то по-другому обстоят дела. Собственно, именно на эту слабость Треболя я и намерен давить.

— Ну как же? — притворно удивился я. — Вот, смотри… Ты, ведь наверняка приказал де Неверу хорошо меня проверить. Кто я, что я, откуда прибыл и так далее… Верно?

Треболь машинально кивнул. Морщины на его лбу постепенно начали разглаживаться. Он даже медленно откинулся на спинку своего кресла.

— И он тебя наверняка уверил, что проблем со мной не будет. Что я всего лишь бастард какого-то столичного графа, казненного за измену королю. И что я никому оказался не нужен. Родной дядя выгнал меня из моего собственного дома, приказав больше не возвращаться в столицу. Правда, есть еще другие родственники по материнской линии, очень богатые, но они тоже не хотят ничего знать обо мне. Так?