Поэтому утром, сразу после раннего завтрака, десятка стражей взмыла в небо, чтобы сопровождать лордов и наследницу к Бездне. Темные тучи быстро плыли над головой, давно надоевший снег сыпал и сыпал — на Мрачных склонах наступил очередной день.

Стражи привычно осматривали скалы в поисках выбравшихся из бездны монстров. Они смертоносными тенями проносились над склонами, но в этой охоте Мистивир не участвовал. Он летел рядом с золотой драконицей чуть позади остальных. Однообразие вокруг утомляло, и тому, кто впервые сюда попал, очень сложно ориентироваться.

«Бездна» — мысленно оповестил всех Мистивир.

И правда, через несколько мгновений Хельга увидела этот черный пролом, верху затянутый мерцающей зеленой сетью. Казалось, что этому пролому нет конца. На фоне темно— серых скал и белого снега Бездна зияла страшной завораживающей пустотой. Даже драконе зрение не позволяло в этой кромешной тьме рассмотреть хоть что— то. Но больше пугали звуки, доносящиеся из провала. Скрежет когтей, крошащиеся и осыпающиеся камни, чавканье и визги. А еще леденящий кровь вой. Хельге даже представить было страшно, какого размера монстр может так выть.

«Сеть скоро погаснет» — слова Асвёра стражей совершенно не обрадовали.

«Я вложил в эти камни столько магии! А она истощается очень быстро».

«Хель, что ты видишь?» — Эйнар, зависнув в воздухе, посмотрел на дочь. Кажется, от испуга ее золотые чешуйки чуть поблекли. Ему и самому было жутко находиться в этом месте. И поэтому Мистивир вызывал искреннее уважение как командир и как страж, осмелившийся спуститься в Бездну.

«Ничего» — от испуга она даже забыла, зачем прилетела сюда. Мрачная чернота притягивала взгляд. Она будто была живой, жутко шевелясь под сетью, желая выплеснуться из краев пролома и затопить все вокруг.

— А— аа— ууууууууу! — разнесся среди скал вой. Хельга отпрянула, заполошно замахала крыльями, поднимаясь выше. — Уууууу! — вновь пронеслось, только в этот раз низко и утробно. — Аууу— ррр, — будто кто— то был недоволен. В ячейке сети мелькнула страшная когтистая лапа, покрытая сморщенной шкурой.

Драконица не на шутку испугалась. Если это лапа, то какого размера сам монстр? Грохот камней и будто здоровенная туша куда— то упала, а потом чавканье и хлюпающие звуки разрываемой плоти.

«Создатель! — взмолилась она. — Это туда спускались стражи?!»

Да она сейчас в обморок упадет! Чего никогда не бывало.

«Хель! Хельга!» — сквозь туман страха пробился голос дяди Асвёра. Она повернула голову в его сторону, взглянув вопросительно.

«Попробуй вновь увидеть потоки магии. Представь, как они выглядели. Вспомни, почему ты смогла из увидеть. Хель, второй раз сюда тебя никто не пустит».

Ну да, целоваться с Мистивиров прямо здесь и сейчас — это, конечно, будет просто потрясающе. Особенно папа будет рад. Да и второй раз она и сама сюда не сунется. Но как увидеть эти потоки? Хельга вызвала в памяти картинку того, что видела на крепостью. Если раз получилось, значит, сейчас будет легче. Она вглядывалась в облака, представляя потоки, пока действительно не сверкнула тонкая голубоватая ниточка. Драконица прищурилась и зрение будто перестроилось. Теперь вокруг все было пронизано этими тонкими ниточками. Такими мама создает самое тонкое вышивание. Разноцветные нити тускло светились, лишь изредка пробилась яркая искорка.

Покрутив головой, Хельга увидела, что все ниточки стекаются в Бездну. Блеклым разноцветным водопадом они устремлялись в черный провал. Следуя за потоками, не реагируя на крики драконов, она подлетела ближе к Бездне. Теперь она видела, как сила по изумрудной капле капает с защитной сети, а если посмотреть дальше…

Испуганный рев драконицы заглушил звуки Бездны. В следующее мгновение Хельга почувствовала удар и вот она уже лежит в снегу, а над ней стоит грязно— серый дракон, закрывающий ее крыльями. Вздрогнув, наследница обернулась и уселась попой прямо в снег.

— Хель! — к ней спешил отец, утопая в снегу по колено. — Хель! — он прижал ее к себе, обнимая крепко— крепко.

— Хель, что тебя так напугало? — через пару мгновений в снег рядом с ними плюхнулся Асвёр.

Остальные оборачиваться не стали, но все с тревогой следили за дрожащей наследницей. По ее бледному лицу катились слезы, и Мистивир из последних сил удерживался, чтобы не вырвать свое золотоволосое наваждение из рук отца.

— В Бездне полно чудовищ, — с трудом смогла выдавить из себя Хельга. — Есть просто огромные! А есть мелкие… шустрые такие… Они там жрут друг друга, пытаясь выжить и выбраться наверх… — она всхлипнула, прижимаясь к отцу. — Но в Бездне не стоит кромешная тьма… — ошарашила всех следующей фразой.

— Как это? — воскликнул Асвёр. — Мы же все видим тьму. Даже с драконьим зрением ничего не разглядеть, — он бы сейчас от волнения прохаживался туда— сюда, но по такому глубокому снегу это невозможно.

— Там как будто густой туман. Он клубится, и в нем бродят монстры. Они проникают к нам через светящийся портал, — сказала Хельга главное. Кажется, драконы даже дышать перестали. — Мне нужно еще раз посмотреть! — она стала спешно выпутываться из объятий отца.

— Хель, нет, — Эйнар крепко держал извивающуюся дочь, пытающуюся встать на ноги.