— Мяу!

В таком раннем подъёме радовало только одно: не было пробок. Ульяна добралась до бизнес-центра даже раньше, чем рассчитывала, да и парковочных мест оказалось хоть отбавляй. Пристроив свой серебристый автомобильчик на самом удачном месте, она выбралась на мороз, мгновенно взбодрилась и побежала скорее греться.

Украсить офис к празднику поручили самым младшим сотрудникам, так что Ульяна, Варя и Паша прибыли на работу раньше остальных, если не считать уборщицы. А та лишь поцокала языком, прошлась грязной шваброй по белой обуви долговязого парня, что-то пробурчала по поводу свата-брата и слишком коротких юбок на кривых ногах. И, выполнив свой долг, отправилась на приятный отдых в компании телесериала и кота Тузика.

— Я её боюсь, — призналась Варя, когда они остались втроём.

— Я тоже, — с сожалением посмотрев на свои любимые и жутко дорогие ботинки, вздохнул парень.

Ульяна же воздержалась, но в душе была полностью согласна с коллегами: тётя Клава и вправду внушала страх.

— И ничего у меня не кривые ноги! — Глядя на себя в большое зеркало, Варя хмурилась так, что между бровями образовались складочки.

— Шикарные ноги! — подтвердил Паша. — И юбка тебе эта очень идёт!

— Правда? Спасибо! Ой, а этот галстук-бабочка тоже тебе очень подходит!

Они продолжили разговор в духе «кукушка хвалит петуха», но Ульяна больше не прислушивалась и скрылась на кухне, чтобы там в разных местах спрятать валентинки. А под шумок ещё и заварила себе кофе. Похоже, сегодня его понадобится много. Да кому такие праздники вообще нужны?!

В отличие от подруги Сонечка проснулась в приподнятом настроении. И даже за пять минут до будильника! Барбариска лежал рядом на подушке и потёрся мордочкой о щёку своей любимицы, как только понял, что девушка уже не спит.

— И тебе доброе утро! — улыбнулась та.

Перед уходом Сонечка чмокнула Барбариску в носик и вприпрыжку ускакала на работу — дарить радость и красоту в этот солнечный во всех отношениях день. И пусть пока было темно, но ведь обязательно станет светлее!

Удачно день начался и для другого человека. С трудом, но Мечиславу удалось выбить выходной. Заслуженный выходной! Довольный парень распланировал его от и до, к десяти часам успел кое-что забронировать и кое-что оплатить. Увы, счастье продлилось недолго. Олег внезапно слёг с пищевым отравлением, и пришлось срочно подменить среднего брата, потому что после него лучше всех этот проект знал младший из Громовых.

На весь офис, где с недавних пор трудилась Ульяна, рабочее настроение имелось только у одного человека — Валентины Арсеньевны. Напрочь отказавшись поддержать идею с красным цветом, она вырядилась во всё чёрное и весь день сидела с траурной миной на бледном лице. Неудивительно, что главбуха все старались обходить стороной и ни в коем случае не смотреть в глаза.

— Даже в такой день! — качала головой Варя, стоя на очень приличном расстоянии, чтобы чёрная ворона в царстве красных роз её не услышала ни при каких обстоятельствах.

— Да ну её! — Паша подмигнул своей соратнице по ничегонеделанию. — Давай лучше поедим на халяву.

— Давай!

Они чокнулись шоколадными маффинами и заговорчески переглянулись. Вот за что сотрудники компании любили своё начальство, так это за то, что оно всегда оплачивало банкет. В соседнем офисе, например, все праздники до единого проходили за счёт работников, правда, никто и не жаловался, потому что вместо пиршеств, на карточку каждому приходила солидная премия. Валентина Арсеньевна не раз грозилась уйти к соседям, если продолжится уже традиционная праздничная вакханалия. Однако за семь лет работы здесь так и не ушла.

Ульяна, сидя в уголке и ковыряя вилкой кусочек шоколадного торта с вишней, пожалуй, сегодня была солидарна с главбухом. Как не было соответствующего Дню всех влюблённых настроения, так и не появилось.

— Улечка, а что ты тут одна скучаешь? — К ней подсел Пётр Сергеевич. Ему уже несколько лет как пора было на пенсию, но главный босс ни в какую его не отпускал — лучшего продажника попросту невозможно найти.

— Я не скучаю! — улыбнулась она, но получилось как-то вымучено.

— Что, любимый не поздравил?

— Нет у меня никакого любимого! — фыркнула девушка и наколола вишенку на вилку, но есть не стала. — Не нужен мне никто. У меня Барбариска есть.

— Котик, пёсик или хомячок? — хмыкнул Пётр Сергеевич.

— Кот. — Раздражение как рукой сняло от одной только мысли о любимом питомце. — Рыжий.

— А у меня собака, — поделился мужчина, и его лицо словно засветилось изнутри. — Эльза. Самая лучшая собака во всём мире.

— О… То есть у вас тоже никого нет? — Ульяна обратила внимание на отсутствие кольца на его руке.