— Да? — Женщина поправила кудряшку, упавшую на лоб.

— А та девушка, Сонечка, её данные Вы тоже записали?

— Конечно! — Консьержка задрала подбородок и блеснула вмиг помолодевшими глазами. — У меня никто незаписанный не пройдёт!

— А можете показать мне?

— Могу… — Зоя Родионовна медленно и неуверенно кивнула. — А Вам зачем? — И тут её губы задрожали. — Украла что, да? Обворовала?! А с виду такая приличная!

— Нет-нет! — успокоил разошедшуюся старушку Олег. — Она ничего не украла. — Парень замялся, опустил глаза и пробормотал: — Скорее уж наоборот.

Пятничным вечером Ульяна возвращалась домой в глубоком раздражении — весь день прошёл так, будто её сглазили, причём несколько раз подряд. Сперва подвёл будильник: он попросту не прозвенел, хотя она точно его не отключала. Если бы Сонечка не встала попить воды, они бы и дальше продолжили спать в обнимку с котом. Затем костюм, подготовленный ещё вечером, куда-то исчез — пришлось срочно искать что-нибудь другое. Оно-то нашлось, и Ульяна даже вовремя вышла, но позавтракать не успела. Чуть позже наступила более светлая полоса: серебристый автомобильчик благополучно завёлся, однако… проехал лишь полпути. И сколько бы его хозяйка ни пыталась вновь сдвинуть его с места — без толку. Так и остался верный четырёхколёсный друг дожидаться свою владелицу, когда она будет возвращаться обратно с работы. Почему? Да потому что мобильный, видимо, куда-то завалился дома и в сумочку так и не попал, что означало, что ни эвакуатор не вызовешь, ни начальство не предупредишь, что опаздываешь. И не то чтобы Ульяна прибыла намного позже остальных, но зато заметили все. Чего только стоил взгляд одной лишь Валентины Арсеньевны!

И ладно бы на этом всё закончилось. Именно в этот последний рабочий день на неделе вдруг вылезло столько косяков Ульяниной предшественницы, что полдня ушло на то, чтобы их исправить, а ведь казалось, что уже со всем разобралась. Ещё же и свои задачи выполнять! Сколько же придётся подчищать за недобросовестной работницей? Хоть бы список своих прегрешений оставила! И ведь и не связаться с ней: ни один номер не отвечал, а соцсети и почтовые ящики даже упоминать не стоит. Был человек и нет человека.

К счастью, длинный и муторный день подошёл к концу, хоть и пришлось задержаться. Никто не желал засиживаться допоздна, а потому Ульяна выбиралась из офиса, когда по коридорам гуляли перекати-поле, в окна заглядывали призраки коммунизма, а в тёмных углах мерещились крохотные демонические глазки. В общем, бежать оттуда хотелось как можно скорее. И когда девушка обнаружила, что перчатки куда-то испарились из карманов, не стала поворачивать назад — зря они всё-таки вчера с Сонечкой страшилки на ночь глядя смотрели.

Мороз мгновенно накинулся на согретую офисным теплом великотруженницу. В носу тут же засвербело, ресницы заледенили и захотелось поскорее окунуться в тепло, однако до него ещё предстояло добраться. Увы, все знакомые давно сбежали, а незнакомых Ульяна предпочитала сторониться — мало ли что. Конечно, можно было бы вызвать из офиса такси или поймать его на улице, но все лишние — а их и так было немного, — деньги испарились в кассах магазинов, зато в тайничке в шкафу на второй полке сверху появились замечательные подарки для мамы и Сонечки. И что это означало? Метро — наше всё!

— Ну и холодрыга! — пробормотала Ульяна и засунула ладошки как можно глубже в карманы. Не помогло, да ещё и сумка всё время норовила свалиться с плеча. И тут уж выбирай: то ли руки спасай, то ли всё своё добро. — Блин!

Сумка всё-таки оказалась на асфальте. Ульяна наклонилась, чтобы поднять её, и именно в это мгновение парковку перед офисным зданием осветили фары подъезжающей машины.

— Кого ещё принесло…

Не то чтобы Ульяна знала всех и каждого, но с некоторыми личностями ей встречаться совсем не хотелось. С Валентиной Арсеньевной, например, однако на этот счёт беспокоиться не стоило, потому что многоуважаемая главбухша предпочитала общественный транспорт. Наверное, просто кто-то что-то забыл. Вот как она сама оставила перчатки в офисе. Фары погасли, и парковка погрузилась в привычный даже не полумрак, а почти что в темноту — на электричестве экономили.

Повезло, что из сумки ничего не выпало, зато каким-то образом разошлась молния на левом сапоге, а обратно застёгиваться не захотела. Что такое «не везёт»…

— Добрый вечер, красавица! Тебя подбросить? — прозвучал слегка насмешливый голос совсем рядом.

— Меч! — выдохнула Ульяна, выпрямившись, и моргнула. Может, от усталости у неё разум помутился? — А ты откуда здесь?

Как всегда осанистый парень, одетый в тёмное пальто, подошёл к ней почти вплотную, пристально посмотрел и усмехнулся:

— Да вот только что вернулся из командировки и подумал: а не поработать ли мне личным водителем у одной прекрасной леди?

Ульяна вновь моргнула, а потом и вовсе тряхнула головой — нет, наваждение не рассеялось. Всё так же чертовски красив и обаятелен. Что б его!

— Откуда ты узнал, что я без машины?

— А я и не знал. — Меч выглядел весьма удивлённым. — Сонечка не говорила. Только, что твой телефон в прихожей на полке. И всё.

— Так вот оно что, — фыркнула Ульяна. — Сонечка.