— У меня тоже с матерью только что случился не самый приятный разговор. Неудачный день просто сегодня.

Кир никак не прокомментировал мои слова, лишь провел ладонью по лицу.

— Мне ехать надо. Во второй половине дня заеду за тобой.

— Зачем?

— У меня встреча с японскими партнёрами запланирована. Ты была когда-нибудь на сумо?

— Нет.

— Значит, сегодня побываешь.

— Но зачем я нужна на этой встрече?

— Мне комфортно, когда ты поблизости.

Я совершенно ничего не знала о японской культуре. Она была для меня далекой неизведанной планетой. Разве что с папой пару тройку раз смотрела фильмы Такеши Китано. На этом мое знакомство и приостановилось.

Конечно, я немного волновалась, но тотальное спокойствие Кира быстро и точно пресекло любые мои метания. Вечер обещал быть интересным. В конце концов, никогда не поздно прикоснуться и узнать что-нибудь новое.

Японца, с которым у Маршала была назначена встреча звали Орочи. Он был явно старше Кира. Одетый в строгий черный костюм и белую рубашку с галстуком. Орочи сопровождала миловидная японка — Юми. Она исполняла обязанности переводчика. Но, кажется, что между ней и Орочи явно существовали более близкие отношения, чем просто рабочие. Не знаю, почему я так решила. Просто это остро ощущалось.

Мы заняли свои места в зале. В центре была расположена специальная площадка. Она пока пустовала. Заканчивались последние приготовления перед началом поединка. Вскоре к нам присоединилось еще несколько японцев. Все они были довольно сдержаны и даже немного отстранённые. По-моему, это идеальная компания для Кира.

Завязалась деловая беседа. Я сидела по правую руку от Маршала. Краем уха я слышала, что речь шла о потенциальном сотрудничестве. Юми спокойным мелодичным голосом умело переключалась с японского на английский и обратно. Она была под стать своему боссу. Такая же спокойная, строго одетая и сдержанная.

Моя роль на этом вечере была крошечной — всего лишь находиться рядом с Маршалом. Но что-то внутри меня неприятно съёживалось всякий раз, когда хотя бы на крошечную секунду я сталкивалась взглядом с черными глазами Орочи. Он изредка посматривал на меня, но каких-то определенных эмоций на его лице я прочесть не смогла.

Придвинувшись поближе к Киру, я прикусила внутреннюю сторону щеки и посмотрела в центр зала. Подготовка вокруг пустующей площадки, кажется, подошла к концу.

— Будь сегодня внимательна, — вдруг шепнул мне на ухо Кир.

Его теплое ровное дыхание коснулось моей щеки, скользнуло вниз к шее. Я замерла на месте, не совсем понимая, к чему была эта реплика. Или, возможно, интуиция меня не подвела и с этим Орочи в самом деле что-то не так? Ерунда какая-то. Я впервые его вижу. Откуда я могу знать, что творится в голове у этого человека?

Свет в зале немного притух, всё освещение сконцентрировалось на площадке. Вскоре появились и сумоисты. Но, кажется, они не являлись японцами. Очевидно, что классическое и строго придерживающееся всех традиций сумо, можно лицезреть исключительно в Японии.

Я украдкой взглянула на Орочи. Его тонкие губы немного скривились, и он что-то шепнул своему коллеге.

— Кажется, твой партнёр не очень рад представлению, — обратилась я к Маршалу.

— Логично. Мы ведь в Нью-Йорке.

— Это была его идея сюда прийти или твоя?

— Моя, — абсолютно спокойным голосом ответил Кир.

— Но зачем? Вряд ли это поспособствует выстраиванию удачных переговоров.

— А кто сказал, что я в них нуждаюсь? — Маршал выразительно посмотрел на меня. В полутьме я увидела в его глазах нечто опасное.

Мне стало не по себе. В холодных арктических глубинах Кира проснулся мегалодон. Была ли я готова снова увидеть это чудовище? А видела ли я его вообще? Это были не просто деловые переговоры. Нет. Это было что-то другое, крайне опасное и чудовищное.

Маршал снова повернулся к своему собеседнику, никак не прокомментировав мою реакцию. В ушах зашумела кровь. Я всматривалась в центр зала, пыталась сосредоточиться на поединке. Кажется, выиграет тот, кто столкнет противника с поля или же заставит его коснуться любой частью тела, кроме стоп, площадки. Именно такую информацию я запомнила, когда готовилась к этой поездке.

Беседа возобновилась. Орочи иногда кривил рот, но отвечал на все вопросы Маршала, о чем-то и сам спрашивал. Должно что-то случиться. В этом я уже не сомневалась. Но зачем Кир привёл меня с собой? Потому что ему комфортно. Да, всё просто. Для него. Не для меня.

Кажется, тот, который поменьше сумел одолеть своего противника — выбил его за круг. Понятия не имею, на кого ставили Кир и Орочи. В мыслях занозой засело жуткое предчувствие. Мрак в лабиринте сгущался. Но я шла в этот мрак. Не знаю, почему. Он не пугал меня, хотя должен был. Это ведь логично.