Колдун протянул руку, и с пальцев его сорвались короткие молнии, ударили по окружившим Януша рыбакам, раскидав их в стороны. Маги пошли на него всей толпой, игнорируя ошарашенных горожан, и Дина сдавленно вскрикнула, первой догадавшись, что сейчас произойдёт.

– Беги, Януш!
– крикнула маленькая вампирша.
– Беги!

– Беги!
– подтвердил Андрэ, тоже становясь на защиту лекаря.
– Мы задержим этих уродцев…

Януш не успел сделать ни шагу – как и Андрэ, с размаху наткнувшийся на невидимую стену, отделявшую группу магов от горожан. Главный колдун шагнул к лекарю, протянул костлявую руку…

Полыхнула яркая вспышка – а в следующий миг на площади не осталось ни колдунов, ни лекаря. Вампиры и оборотни неуверенно переглянулись, пока рыбаки с трудом, кривясь от нанесённых молниями ожогов, поднимались на ноги.

– Украли! – первой заголосила Дина. – Сволочи ряженые! Украли господина доктора!

Мартин с сыновьями переглянулись. Потеря единственного в Саксе и на всех Островах лекаря оказалась действительно неприятной. Больше всего настораживало то, как это было сделано – у них на глазах, точно в качестве предупреждения…

– Господин священник следующий, - высказал повисшую в воздухе мысль Люсьен. – А там и каждый, кто скажет неугодное им слово…

– Благодать Единого жжёт их, как нас – солнце, - задумчиво проронил Леван. – Понятное дело, часовня да частые службы им как кость в горле…

– Если прогнёмся сейчас, придётся гнуться постоянно, - рыкнул обычно молчаливый Ник. – Нужно отстоять храм!

– Верно, - несмело поддакнул Тоолк. – Иначе лишимся последней защиты. Кто знает, какие у них планы, и что взбредёт им в головы? То привидений на нас спускали, а то…

– Если нужно, Бажен отслужит молебны и на дальних Островах, - запальчиво проговорил Велизар. – Чтоб им совсем душно стало!

– Остынь, - дёрнул щекой Андрэ. – Кто его защитит там, на дальних Островах? Мы, оборотни, уж точно не сможем – превратимся в зверей, да так и останемся бегать в чужих шкурах до конца дней… Вампиры тоже носа из темноты не высунут, а солнце на Шоте и Ире светит всё же поярче, чем на Стилосе… Местным на дальних Островах и вовсе делать нечего…

– Нужно отстоять Стилос, - решил Мартин. – Если они не смогут колдовать в Саксе, мы будем жить в безопасности.

– Януш… - вновь подала голос Дина, жалобно глядя на место, где минутой ранее стоял лекарь.

– Янушу мы ничем не поможем, - тихо проговорил старший вампир, привлекая дочь к себе. – Он сам гонялся за смертью. Теперь смерть пришла за ним…

Дина всхлипнула, уткнувшись лицом в грудь отца, и над городской площадью повисло тяжёлое молчание. За почти четыре года лекарь стал неотъемлемой частью их города, их жизни и проблем, и его потеря казалась особенно тягостной. Горожане стояли на площади до тех пор, пока на горизонте не показался корабль Одноглазого, а затем нехотя, без всякого воодушевления направились в гавань.

В это же время Януш рухнул на потрескавшиеся могильные плиты заброшенного кладбища Ира, больно приложившись о них головой. Группа колдунов, перенесших его на Ир, стояла тут же, чуть поодаль, и никто из них внимания на лекаря, казалось, не обращал.

Януш поднялся, огляделся, рассматривая знакомые надгробия и каменную ограду обширного кладбища, и тут только главный колдун, говоривший с ним в Саксе, обернулся.

– Стой на месте, - хмуро приказал он.
– Она сейчас подойдёт.

Кто «она», Януш уточнять не стал. Даже на миг обрадовался, что их с Виверией встреча неизбежна; а значит, у него есть шанс увидеть своего сына.

– Совсем сил не осталось...
– негромко заметил кто-то из колдунов.
– Проклятый священник всё время читал свои молитвы...

– Нас было слишком мало, - заметил второй.
– Чтобы разрушить храм, нужно идти всей общиной...

– Или одним Велегором, - нервно ухмыльнулся другой, более молодой голос.

Лиц колдунов, спрятанных за глубокими капюшонами, Януш не видел, но имя сына заставило напрячься, прислушаться. Колдуны, впрочем, его любопытство удовлетворять не стали, спешно выстраиваясь вдоль ограды, когда из-за поросших зеленью могильных плит выступила высохшая женская фигура.

– Януш, любовь моя, - расплылась в кривой ухмылке Виверия, подходя к лекарю.
– Как я скучала по тебе, мой дорогой! Надеюсь, ты не сердишься на меня из-за нашей последней встречи? Столько воды утекло!
– ведьма подошла вплотную, закинула обе руки лекарю на шею, притянула к себе.
– Ох, до чего тебя смерть невидимая изуродовала! Говорила же тебе, глупый, не лезь сюда... А теперь мне и убивать-то тебя не придётся — сам сгниёшь...

Януш отстранился, шатнулся назад, когда она потянулась к его губам, и по лицу Виверии пробежала тень.