Слова мужчины, сказанные таким уверенным тоном, окончательно добивают меня. Для него непонятно, зачем я стащила оружие, если не собираюсь им пользоваться, а я… как я могу объяснить в двух словах, что я ждала такой же реакции, как у Шахова? Что он вышвырнет меня, еще и прикажет охране избить, если я откажусь уходить? Что я действительно посчитала, что выслушать он способен только под дулом пистолета? Не понять даже, просто послушать меня.

– Я не убивала Рустама, - наконец говорю я, подходя ближе и кладя оружие на стол, - Но я предоставила всю информацию, что знала, о нем.

Услышав эту информацию от меня, Вадим слушает, подобравшись, видимо, не собираясь упускать ни слова из сказанного мной.

– Зачем? Захотела прибрать к рукам наследство?

– Ты слишком плохо думаешь о женщинах. Ответ же очевиден. Мой сын.

– Твой сын? – переспрашивает Ветров непонимающе.

– У него было одно условие, когда он покупал меня, - хмыкаю тихо, отводя глаза, - Никаких детей. Я не уследила за этим и… в общем, родился Илья. Я даже не увидела его в роддоме. Почти сразу его унесли. Возле моей палаты всегда дежурили амбалы, чтобы я не могла сбежать, а до родов я жила в отдельной квартире, где была под постоянным наблюдением. Я очнулась после родов, ждала, что сына привезут покормить, но… потом оказалось, что моих данных вообще нет в базе, как и информации о том, что я родила Илью. Я попала в полицию, а когда приехала сюда… он сказал охране избить меня и вышвырнул.

Голос слишком дрожит, и я замолкаю. Быстро стираю дорожку слез, так некстати побежавшую по щеке. Мне хочется рассказать и о том, что было дальше, о Смирнове, но… я знаю, что на этом все не закончится. Что Вадим тоже пострадает, если полезет во все это, потому что Эрнест не гнушается никаких методов. И вот тогда, когда он узнает – а старик не дурак, сложит два и два – тогда мы с сыном точно обречены. Нам останется жить всего четыре месяца, как раз до момента вступления в наследство. Ведь Ветров будет мертв, и никакие завещания или еще что-либо нас уже не спасут.

– И после всего, что произошло, ты предлагаешь мне вот просто так взять и поверить твоим словам? – вкрадчиво спрашивает Вадим, - Ты рассказала все, что знала о Рустаме, и это помогло его убрать? Меня им убивать зачем?

– Ты мешаешь. Раскапываешь, что не нужно, лезешь в дела фирмы. «Нефтедобыча» конкурент, ты знаешь, какие деньги крутятся в этой сфере. Нет Шахова, нет этой компании – нет проблем.

– Ты же знаешь, что Илья наследник всего. Тогда почему бы тем уродам просто не убить его? Ведь моя смерть буквально ничего не решит. Или подожди… - Ветров хмыкает, поглаживает подбородок пальцами, и смотрит на меня с прищуром, - тогда наследством будешь распоряжаться ты, а на тебя проще всего надавить, используя ребенка. Неплохо.

Вадим разгадывает схему буквально по щелчку пальцев, и я замираю, широко распахнув глаза. Ему моей реакции оказывается достаточно, чтобы понять, что он прав.

– Я…

– Успокойся. Я понимаю, что ты готова на все ради ребенка. Кто это был? – он спрашивает ровным тоном, но от его пропитанного сталью голоса по позвоночнику мурашки бегут.

– Я не…

– Не лги. Я буквально единственный, кто способен тебя защитить, Алиса. Тебя и Илью.

– Я не знаю его имени. Его внешность всегда была скрыта.

От страха у меня сковывает тело, сдавливает, будто тисками. Одна мысль о том, что я произнесу имя Эрнеста вслух, что его узнает Вадим, приводит в ужас. Я не стану рисковать своим сыном, только не это.

– Это ближайшее окружение? – будто поняв мой страх, задает наводящий вопрос Ветров.

– И да, и нет.

– Я знаю этого человека?

– Скорее нет, чем да.

– Рустам был с ним знаком?

– Да.

– Проводил сделки в последнее время?

– Этого я не знаю.

Вадим быстро задает вопросы, я быстро отвечаю. Этот короткий допрос почему-то выматывает окончательно.

– Ты знаешь на самом деле, кто это?

У меня нет сил ответить. Я лишь киваю, опуская голову вниз, глядя себе под ноги. Слышу скрип кожаного кресла и последующие шаги ко мне и крупно вздрагиваю, когда Ветров, оказавшись рядом, осторожно укладывает ладони мне на плечи.

– Ты можешь сказать мне. Алиса, - мягко зовет он и дожидается, когда я осмелюсь поднять голову и заглянуть ему в глаза, - я обещаю, я защищу вас обоих. Никто не причинит вреда ни тебе, ни Илье.

Я слишком часто полагалась на других и сейчас все тоже ни к чему хорошему не приведет. Ветров не из тех, кто так просто отступит. Мотаю отрицательно головой.

– Пожалуйста… уже ничего не исправить. Просто… дай мне просто отдать им все, чтобы они не доставали меня с сыном. Я просто уеду и всё это, весь этот кошмар наконец закончится.

– Предлагаешь просто спустить им это с рук? Угрозы, смерть Рустама, попытку захватить фирму?

– Да. Да, Вадим!
– выпаливаю резко, - я просто… я не готова разменивать жизнь своего сына на чью-то фирму, на деньги, сколько бы их не было. Я лишь хочу просто растить его и… все. Не бояться, что он пострадает рано или поздно.