После обеда мне поступило новое сообщение от Алекса — он собирает весь руководящий состав в конференц-зале. Наверное, это связано с его скорым отъездом. Нужно же передать бразды правления заму, который появился вместо Паши.

Когда подошло время идти на планёрку, я подошла к зеркалу. Сегодня в офисе я в свитере и джинсах — в том, что осталось на мне вчера, когда Паша выгнал меня из дома. Лишь вечером я смогу купить себе костюм, перед тем как ехать смотреть квартиры, — выделила для этого сорок минут. Но пока мне приходилось ходить так и вызывать недоумение сотрудников компании.

Причесалась тоже утром как смогла, без своих средств и без своей расчёски. Косметики у меня тем более с собой не оказалось, но я нашла в рабочем столе старую тушь и пудру и немного подкрасила опухшее от слез, нервов и недосыпа лицо.

Окинула себя критическим взглядом — да уж, не звезда сегодня точно. Но ничего не поделать, не явиться на совещание я не могу. Поэтому решительно нажала ручку двери и вышла в коридор. Дошла до конференц-зала с записной книжкой в руках и заняла одно из мест у большого овального стола. Я пришла не первая, но зал ещё оставался полупустым, с каждой минутой заполняясь начальниками отделов. Последним в зал вошёл Алекс в лаконичном чёрном костюме и белой рубашке. Негромкий шум тут же прекратился, и наступила тишина. Сотрудники встали на ноги, приветствуя своего руководителя. Твёрдой походкой Северов дошёл до места главы стола и остановился. Оглядел собравшихся. На мне взгляд чёрных глаз задержался чуть дольше, но это, скорее всего, связано с тем, что я сегодня одета совсем не по дресс-коду. Однако спустя секунду он перевёл взгляд дальше и заговорил:

— Всем доброго дня. Сегодня у нас важное совещание. Прошу всех садиться и слушать очень внимательно.

Алекс занял своё кресло и принялся вещать далее:

— Завтра рано утром я улетаю в наши европейские филиалы. Необходимо лично проконтролировать их работу, так как поступили оттуда жалобы. Меня не будет в Москве около месяца. Заместитель у меня новый — Григорий Юрьевич. Он ранее работал в отделе продаж, а теперь я оценил его заслуги и повысил до моего заместителя. Можно поздравить!

По залу зазвучали аплодисменты и поздравления.

— Спасибо большое за доверие, — поднялся на ноги Григорий Юрьевич, который занимал место слева от Северова. — Постараюсь оправдать его!

— Я в этом даже не сомневался, — ответил Лёша. — За годы работы вы уже доказали преданность компании и свою компетентность. По всем вопросам, по которым вы обратились бы ко мне, на время моего отсутствия необходимо обращаться именно к Григорию Юрьевичу. А теперь по оптимизации работы отделов…

Северов ещё какое-то время обсуждал с нами рабочие моменты, спрашивал по нюансам каждого отдела, а затем всех отпустил.

— На этом всё. Можете идти завершать текущие дела на сегодня. Всем спасибо.

Северов остался стоять у стола, пока сотрудники поднимались со своих мест и покидали конференц-зал, желая своему руководителю успешной командировки. Я тоже встала, взяла со стола свою записную книжку и направилась к выходу, как Алекс меня окликнул:

— Таисия Константиновна, задержитесь.

Я остановилась недалеко от него и ждала, когда мы останемся в зале только вдвоём.

— Какие-то вопросы остались по моему отделу, Алексей Сергеевич? — спросила я, едва дверь за последним сотрудником закрылась.

— Почему вы одеты не по дресс-коду? — окинул он меня колючим взглядом. — Правила одни для всех.

— Так… получилось, простите… Завтра я буду в костюме.

— Ты в этом вчера была, — нахмурился он. — И ты явно плакала и плохо спала. Что-то случилось?

— Н… нет, — неуверенно покачала я головой. Не рассказывать же Алексу, что живу пока у соседки, потому что муж выгнал меня, как собаку, босую на снег? — Всё нормально.

— Ты не ночевала дома, — заметил он. — Ты никогда не приходила на работу в таком виде и во вчерашнем гардеробе. (одежде лучше, гардероб в таком предложении не употребляется)

Догадался. Он действительно очень наблюдательный. Наблюдательный конкретно за мной!

— Я… Это неважно, Алексей Сергеевич, и никак к работе не относится. — Я решила, что лучшая защита — это нападение. — Если вас интересует только мой внешний вид не по регламенту — я уже попросила у вас прощения. Больше такого не повторится — я оставлю в своём шкафу запасной костюм.

— Уверена? — изогнул бровь Алекс. — Пока я не улетел, мог бы помочь.

Аж скулы свело от его предложения. А платить за эту помощь чем придётся? Впрочем, я догадывалась и сама!

— Я разберусь сама, — улыбнулась я через силу. Я не хочу, чтобы кто-то знал о том, что моя жизнь разрушена и я слаба как никогда. — Удачной вам командировки, Алексей Сергеевич.

Он ещё какое-то время сканировал меня острым взглядом, а затем неожиданно притянул меня к себе. Задрал мой подбородок вверх и припал к губам своими и горячими. Мысли тут же вылетели из головы, оставив место лишь этому горькому, местами грубому поцелую на прощание… Он словно пытался насытиться мной на весь месяц, что его здесь не будет, напитаться мной, запечатлеть мой запах в своём мозгу. Я растерялась, а может, и сама вдруг растворилась в этом поцелуе, не стала отталкивать его.