Райлисс и Миариали доброжелательно улыбнулись, Вогнар тоже смотрел на меня довольно радушно, а вот близнецы лишь сухо и сдержанно кивнули. Причём Вогнар, идущий рядом с Дхассом, явно имел намерение донести до меня определённую информацию.

— Вогнар, мне кажется, я знаю, что ты хочешь сказать, — грустно сказал я, — да, очередной раз я столкнулся с Сёстрами и подверг свою жизнь опасности. Но ты уже успел меня изучить и должен понимать: если бы я поступил иначе, то перестал бы себя уважать.

— Здесь на самом деле твоя вина намного меньше, чем моя, — покачав головой, ответил командир, — я должен был предвидеть, что Молчаливые Сёстры не успокоятся и затеют что-то подобное, я должен был предложить Сайрашу укрытие, где он был бы в большей безопасности.

— Кстати, где он? — спросил я. И, обведя их взглядом, понял, что Сайраша здесь нет. Вогнар ничего не ответил, только грустно вздохнул.

— Дхасс… ты же сказал, что вы его подберёте, — прошептал я орку, — ты же обещал, что я его увижу. Зачем ты меня обманул?

— Не ломай трагедию, Дэмиен, — сухо сказал Мираэль, — Краспаген находится в дне пути от Столицы. Даже с учётом того, какую миссию мы выполняем, дракону все равно нежелательно показываться в Старом Свете. Тем более — так близко от Столицы.

— Я сообщил милорду ректору о том, где ты, — сказал Райлисс, тоже виновато опустив глаза, — но пойми сам — время поджимало. Мы просто не успели. Может быть, он что-нибудь придумает…

— Ладно, — сдавшись, вздохнул я, — тогда давайте решать другие, более насущные вопросы. Вы уже в курсе о вторжении?

— Конечно, — сказал Вогнар, — Дхасс нам уже всё рассказал.

— И что, мы поможем оркам? — осторожно спросил я.

— Я бы тебе солгал, если бы сказал, что в восторге от этой идеи, — честно признал Вогнар, — но вторжение варваров, даже в такой, если так можно выразиться, разведке боем — не менее важное событие для Старого Света. Так что я дозволяю тебе принять участие в обороне Архипелага. Ты реализуешь свои способности Высшего мага воды — а мы уже все проследим за тем, чтобы с тобой ничего не случилось.

— Тогда вам сейчас нужно возвращаться в деревню. А я схожу к морю, возможно, теперь, когда их корабли стали ближе, мне удастся вытянуть больше информации…

ГЛАВА 6. Подготовка.

— Дэмиен, тебе силы-то хватит на такой сложный магический акт? — с беспокойством спросила Миариали, когда мы подошли к берегу моря.

— Конечно, хватит, — сказал я, принимая облик человека и включая интуицию. Так, готово. Касаюсь руками воды и снова сливаюсь с морем. Мой интуитивный взор заскользил навстречу захватчикам… Магия воды, работая в паре с интуицией, позволила мне увидеть гораздо больше, нежели случайные вспышки инстинкта таисиана. Как я и предполагал, один из кораблей был заставлен жертвенниками, а его трюмы забиты рабами.

Другие корабли тоже мало радовали. Экипаж, из которого они состояли, был весьма умелыми воинами и лучниками. Но довольно. Я и так подкрался очень близко, как бы меня не засекли.

Я вышел из транса. Миа взяла меня за руку и помогла встать.

— Ну, и что там? — взволнованно спросила она.

— Как я и думал. Корабль, набитый магами крови. Если орки встретят это сами — то у них нет шансов. Пошли в деревню. Мне надо им кое-что сказать…

— Уже испокон веков наши храбрые воины защищали собой Старый Свет. Ни одно войско не смогло пробить наши рубежи, — вещал Гнекхан с небольшой возвышенности, — и теперь, когда на нас плывёт новый враг, мы не отступим. Мы одолеем их, как побеждали многих до них, и сделаем это сами…

Моя команда стояла в стороне и без особой радости смотрела на Гнекхана. С другой стороны лежал Харгос и снисходительно поглядывал на капитана. Дракону было позволено ненадолго остаться в деревне — можно подумать, ему это было больше всех надо, мелькнула у меня в голове мысль, — но за своё пропитание он должен был отвечать сам. Впрочем, его это не беспокоило, так как старшие драконы возрастом более пятисот лет имели замедленный метаболизм, и это давало им полезное свойство наедаться впрок. Что он наверняка и проделал перед тем, как отправиться сюда.

Я прошёл мимо стоящих орков, влез на возвышенность и самым бесцеремонным образом прервал Гнекхана. Многие от такой наглости разинули рты, но я, изо всех сил борясь со смущением от такого несвойственного поведения, заставил себя говорить.

— Приношу извинения за свою бесцеремонность, но я обязан донести до вас следующую информацию, — сказал я, многократно усилив свой голос магией иллюзий, — мне удалось снова проверить корабли врагов, и к сожалению, вынужден сообщить, что один из них до отказа нагружен магами крови. Хотите знать, что это означает? Подплывёт корабль с ними, они сделают несколько жертвоприношений — и все, слышите, все! без исключения будут в их власти! Не будет честного боя! Вы, как безвольные куклы, пойдёте на их жертвенники! Вот какое будущее вас ожидает! Я предлагаю вам свою помощь не для того, чтобы унизить вас. Я владею магией, которая противостоит Магии крови — Магия слёз. Но она всего лишь уравняет шансы. Я предлагаю вам свою помощь только для того, чтобы у вас был равный и честный бой! Поймите, сейчас вам нужны все силы, иначе вас ждёт нечто худшее, чем смерть в бою — смерть от ритуального ножа. Вы этого хотите?!