— Мой господин? Куда вы, в такую рань… — Вскинулся при моём появлении в помещении бойцов Дома, демон из моей личной охраны.

— Передай командиру, чтобы собрал команду и подготовился к походу в мир людей. Да, прямо сейчас. Нет, мой отец не знает, и не должен. Выполнять.

…Есть, правда, вариант, при котором я смогу обыграть всех. Я бы сказал, что он — мало того что лучший из вероятных, так ещё и единственно возможный в плане спасения мира… И вместе с тем сохранения моей будущей связи с Риас. Но мне он не нравится. Он заставит меня переступить через собственные убеждения, добровольно сделать непригодную к заживлению трещину в моём внутреннем стержне, в моём фундаменте того, кем я надеюсь быть или стать. Даже несмотря на то, что я давно привык не жалеть о том, что так никогда и не произойдёт в какой-либо из реальностей, в результате моего вмешательства. Ведь в бесконечном количестве вариантов слоёв определённо может найтись даже тот, в котором если я не появлюсь, то ВЕСЬ его обитаемый мир будут заведомо уничтожен. И такие варианты с точки зрения онейроманта имеют лишь чуть меньшее право на «жизнь», чем основная реальность. Иногда не всё так радикально: в каком-то потенциальном слое что-то требует моего воздействия, иначе определённая пара людей так и не сойдётся вместе, предотвратив появление на свет их потомка — будущего важного (или не очень) разумного. Однако онейроманты всегда стараются ограничиться просмотром вариантов и внесением их правок только в основную реальность. Почему? Иначе можно просто сойти с ума от количества «возможностей» и «необходимостей». Нельзя всё время жить в иллюзорных мирах, в своеобразном «зазеркалье», в отрыве от основного для этого мира слоя.

Однако вариант, про который шла речь в плане спасения данной основной реальности и сохранении отношений с Риас… во-первых: предотвращено будет появление «на сцену» не просто какого-то там неизвестного мне человека: я очень хорошо знаю того, чью роль я «украду» — и уже хотя бы этого достаточно, чтобы заставить меня задуматься, не поступаю ли я подло. Во-вторых: изменения будут внесены вовсе не «овеществлением», и обязательно найдётся кто-нибудь, кто сможет узнать о них, запомнить, и пронести знание о них с собой в будущее. Это в любом случае не станет «стиранием роли из мироздания без следов»… что значит, что в-третьих: найдётся по крайней мере два существа, по отношению к которым я в таком случае поступлю заведомо и однозначно подло — без всяких там «если». Ну и в-четвёртых… я так до самой своей смерти после такого, наверное, и не перестану болезненно задаваться вопросом, словно непутёвый страдалец, что с каким-то мазохистским удовольствием будет копаться в собственной незаживающей ране: «а не повлияла ли на меня ревность при выборе этого варианта?». И вроде бы и не должна была, но всё же…

— …осподин? Господин? — Наконец, привлёк моё внимание командир охраны. — Мы готовы выступать. Куда прикажете…?

— Я сам.

Взмах рукой, волевое усилие создаёт конструкт, серия простых вычислений в голове (да, даже «интуитивная» демоническая магия не свободна от этого полностью) и увиденное в «снах» место встраивается в координаты точки назначения. Сверху ложится пара стабилизаторов-предохранителей… внешние эффекты, вроде вырывающегося из круга переноса пламени, я, пожалуй, уберу — лишнее.

— Идём. — Приказываю «своим» гвардейцам, и они, оценив размер круга, обступают меня для телепортации всем сразу — что, кстати, по силу далеко не всем демонам, обычно такую ораву приходится переправлять в несколько этапов.

Лёгкое ощущение тревоги и опасности. Канва грядущего задана. Всё по плану.

Даю знаки стоящему рядом со мной Главному охраны: «готовность», «защита», «не отвечать на агрессию». Делаю это так, чтобы остальные не видели, и, соответственно, среагировали бы самым натуральным образом. Глаза командира округляются, но он не успевает ничего спросить, или как-то ещё среагировать — нас переносит в мир людей.

…И тут же я «вынужден» уйти с траектории пущенного во вроде как мою сторону, копья света.

— Барьеры!!! — Заорал над ухом гвардеец, метнувшись в мою сторону с целью закрыть своим телом.

Ошалевший от резкого появления новых действующих лиц, один из падших, что только что выпустил копьё света, застыл на месте, не зная как реагировать на нашу дружную группу. Тем временем, у меня за спиной снесло этим самым копьём ёкая-тэнгу, летевшего в сторону падших ангелов. Тот напоследок натужно хлопнул оставившими за собой след из чёрных перьев крыльями, и рухнул обратно в кусты, откуда моментами ранее вылетел с целью застигнуть свою возможную жертву врасплох.

Командир резко оглядывается, продолжая раздавать команды о построении с неответом на агрессию, и одновременно с этим прикрывать меня от всех возможных опасностей — которых, сейчас, было не счесть. Хотя бы из-за того, что появились мы аккурат в момент сработавшей (пусть и не на нас) западни. Так сказать, между молотом ёкаев-отступников и наковальней падших ангелов из свиты одного VIP-а на встрече с другим VIP-ом. Хаос, со всех сторон потенциальные враги, и тот, ради кого я затеял данное представление, должен будет потом, мысленно разбирая произошедшее, убедиться в том, что вот «эти невовремя появившиеся демоны никак не были готовы к произошедшему».

Падшие сориентировались гораздо быстрее отступников: большая часть, включая главного среди них падшего, встала практически единым фронтом против нас — всё же уже даже по одному лишь ощущению духовных сил, мы превосходим это жиденькое и безнадёжное, но довольно численное «воинство» несогласных японских «зверолюдей», как минимум вдвое. Ёкаи, тем временем, всё также наседают на падших, а теперь и на попавшихся у них на пути демонов (нас) со всех сторон, так и не получив по нашему поводу никаких приказов от своего руководства. Которое тоже, что весьма ожидаемо, опешило.

Демоны рядом со мной весьма шустро, как на учениях, построили живую формацию, и скомбинировали конструкт мощнейшего барьера — всё же в моей охране (стараниями накрученного отцом, его Коня) служат лишь одни ветераны. Я же, предварительно втащив магической лентой за ногу схлопотавшего чей-то кислотный плевок охранника под контур защиты, в свою очередь для надёжности щедро влил свою демоническую энергию в барьер, и он начинает сиять жёлто-оранжевыми переливами. Не успевший сменить траекторию своего шныряния в нашу сторону, ёкай-нэдзуми в своей «крысоформе» с головой влетает в барьер, и тут же сгорает. Несколькими точно так же напоровшимися на наш непоколебимый «волнорез» и сгоревшими ёкаями спустя, их группа дрогнула и попыталась уйти врассыпную. Лишь двое самых крупных, ёкаев-цутигумо, додумались обогнуть нас, и продолжили выполнять свою, собственно говоря изначально поставленную перед ними, цель — добраться к ангелам, впавшим в немилость «небесной системы». «Пауки» оказались то ли слишком тупыми, то ли чересчур исполнительными и фанатичными… однако ни одно из перечисленных качеств так и не помогло им достичь VIP-а. Одного, по команде уже окончательно сориентировавшегося Главного моей охраны, мы коллективно расстреляли бластами из-за барьера, в то время как в другого воткнулось сразу три копья света падших. А затем в него прилетело и ещё одно, колоссальное и плотное, размером с два его роста, гарантированно добивая цутигумо.