Младший хищник рванулся к нам, его голова опустилась к земле, а задние лапы согнулись в коленях. Духовная сила серого цвета окружила его сплошным коконом. Это был непростой противник…

Я понял, что он вот-вот набросится, и постарался правильно рассчитать время удара. Вокруг меня вспыхнула золотая духовная сила. Когда мутант взмыл в воздух, я нанес ему удар ногой с разворота. Моя подошва пробила ему череп, и он упал на землю у моих ног с диким визгом.

Я знал, что одного удара будет недостаточно, и шагнул к нему чтобы добить. Внезапно тварь широко распахнула пасть, продемонстрировав странного вида ротовой аппарат, похожий на духовую трубку. Из этой «трубки» тварь чем-то выстрелила в меня. Я едва успел уклониться. Что-то вроде дротика пронеслось около моей щеки и вонзилось в стену за моей спиной.

Чикеку тут же зашла монстру за спину, выхватив катану. Вокруг лезвия вспыхнуло пламя духовной силы. Один взмах — и голова твари уже катится по полу, тело некоторое время конвульсивно дергалось, но очень быстро затихло.

Я ожидал еще одного нападения, но ничего не происходило. Похоже, эта тварь притаилась здесь в одиночестве, впрочем, это еще не означало, что впереди нам не встретится кто-то ещё.

Желая убедиться, что эта тварь точно мертва, я несколько раз ударил подошвой по отрубленной голове, превращая её в скользкую кашу.

— Есть еще желающие? — поинтересовался я, повернувшись лицом к черному проему в стене. Но если там кто-то был, он себя никак не проявлял, — Куда вы все подевались?

Чикэку приблизилась к «дротику», торчащему в стене, и внимательно его осмотрела. С лезвия снаряда стекала мерзкая серая жижа.

— Если бы это попало в тебя… — Чикэку не договорила. Всё было понятно без слов. Меня скорей всего поразил бы тот же самый патоген, который превращал людей в мутантов. Одно дело, когда вредоносные бациллы попадают на кожу, которая является очень хорошей защитой от них. И совсем другое дело, когда вредоносный патоген внедряется сразу в кровоток.

— Оно было заряжено духовной силой, — сказала глава Акане, — А значит, эти дротики могут пробить духовный покров. Нам надо быть вдвое осторожнее.

Вскоре мы добрались до огромной пещеры из застывшей слизи. Кажется, Дмитрий сам выкопал её, оборудовав под свои монстрячьи вкусы. У пещеры были высокие потолки, повсюду валялись валуны из застывшей слизи.

— Надо будет поосторожнее с духовной энергией, — шепнул я Чикэку, — Если резко поднимется температура, все это дерьмо резко расплавится. И мы тут захлебнемся.

— Без тебе знаю! — огрызнулась она. Кажется, глава клана Акане очень не любила, когда ей давали советы. Даже если по делу.

На полу валялись кости и останки других мутантов. Они выглядели так, словно над ними хорошенько так поработал зубами другой, более крупный хищник. Вот, значит, чем Дмитрий-Анималия питался всё это время. Кушал других мутантов. Те, похоже, размножались, таким образом регулярно поставляя главному монстру свежие запасы продовольствия.

Осмотревшись, я заметил Марию. Она была прикована застывшими наростами к стене в дальнем углу пещеры. Её голова была опущена вниз, волосы закрывали её лицо. Кажется, она была без сознания.

Я слышал тихие звуки телепередачи, но из-за эха не мог определить их источник. Монстр безусловно находился где-то рядом. Но я никак не мог понять, где именно! А ещё кроме этих уже привычных звуков я слышал плач. Дмитрий тихо плакал.

— Когда человек смеется как ненормальный, а потом плачет, это сигнал, — сказала Чикэку, — Резкая необъяснимая смена настроения говорит о психической патологии.

Спасибо за экскурс, Чикэку, а то без тебя я не знал.

Вслух я не стал ничего говорить.

— Я использую искусство ниндзюцу и стану незаметной, — сказала мне в спину леди Акане. Я обернулся, но Чикэку словно в воздухе испарилась. Возможно, она, как всамделишный ниндзя, скрылась в тенях.

На мгновение я задумался о безумии всего, что происходит прямо сейчас. Каким-то образом Дмитрий воскрес из небытия, да ещё и оказался Аномалией… Чикэку неожиданно стала моим союзником, пусть и непрошеным. Этот день просто не мог стать ещё более странным, чем уже был.

Или всё-таки мог?

Прячась в тенях, я добрался до Марии. На первый взгляд она была в порядке. Духовные потоки её оставались в порядке, без всяких духовных паразитов и прочей дряни. Она просто была без сознания.

— Мария, — тихо позвал я её. Одновременно я нажал несколько точек на её теле, вливая через них в Марию новую порцию своей духовной силы, — Мария!

— Ох-х-х… — леди Вышнегорская приоткрыла глаза. Как только она увидела меня, на её лице появилась легкая тень улыбки, — Вадим… ты пришел за мной.