— Вадим… — в шоке произнесла Мария, прижимаясь ко мне, — Ты… летишь?

— Ага, немножечко, — улыбнулся я.

Со всех сторон к нам потянулись щупальца, вырастая из стен, потолка и пола, но я ловко лавировал между ними, не давая нас схватить.

Принцип полета был прост. Я выпускал из ног потоки духовной энергии и на реактивной тяге пер вперед. Если нужно было повернуть, я делал выброс из плеч, боков или головы.

В теории, подобное мог проворачивать любой пользователь духовной силы, если у него было достаточно духовной силы. Те же Эйка или Аманда. Но требовался не просто сильный, а чистый и стабильный источник, чтобы выброс энергии был равномерным. Эйка и Аманда, обладающие крайне буйными натурами, этим похвастаться не могли. Видимо, большое количество духовной силы влияло на характер человека и во много раз усложняло для него постижение определенных аспектов этой силы.

У меня же всё было хорошо как с силой, так и с самоконтролем. Увернувшись от всех щупалец мы с Марией вылетели из логова. Я приземлился на пол и мы побежали прочь уже на своих двоих. Полет всё-таки отжирал ну очень много сил. Я не хотел тратить энергию понапрасну.

— Шустро вы… — из ближайшей тени выступила Чикэку, — Моя помощь вам даже не понадобилась.

— Чикэку… — Мария бросила на неё настороженный взгляд.

— Она с нами, — успокоил я Марию, — Драпаем!

Мы побежали по тоннелю в сторону. За нашими спинами раздавались жуткие чавкающие и хлюпающие звуки. Что-то стремительно приближалось к нам… но мы даже не оглядывались.

— Впереди нас ждут те самые твари… — пропыхтела Чикэку мне на правое ухо, — Что-то мне подсказывает, они сейчас сбегутся к нам со всей лаборатории.

— Пробьемся, — коротко бросил я, — У меня хватит сил, чтобы раскидать их всех. Чикэку, а ты сможешь спрятать Марию в тенях и вывести ее в безопасное место?

Я немного рисковал, доверяя леди Вышнегорскую главе дома Акане, но особого выбора у меня не было.

— Теневое ниндзюцу требует много духовной силы для поддержания его в деле, — Чикэку показала головой, — я бы хотела сберечь эту технику на крайний случай.

Я не успел ответить — пульсирующая боль в руке на мгновение завладела всем моим сознанием. Я перевел взгляд на предплечье и обомлел — место вокруг раны приобрело нездоровый пурпурный оттенок. Сама рука опухла и выглядела как-то совсем уж скверно. И духовные потоки, протекающие через нее, тоже выглядели как-то нездорово — сузились и духовная энергия по ним бежала медленнее обычного.

Всё указывало на то, что зараза медленно, но верно распространялась по моему телу.

Мне нужен врач, чтобы как можно скорее решить вопрос с рукой. Иначе фиг знает, к чему это может привести. Пока своей духовной силой я сдерживаю распространение заразы. Всё её частички находятся внутри руки, так и не проникнув в основное тело. Но это даётся мне большими усилиями.

Неужели придется резать? Ампутация конечности — одна из самых древних и самых известных операций в хирургии. Мне самому доводилось проводить её в полевых условиях и прижигать рану каленым железом. На протяжении тысячелетий техника ампутации должна была совершенствоваться. Но если не успею добраться до врача то, возможно, придется вспомнить мои древние позабытые навыки.

Навстречу нам хлынул поток монстров. Они как будто стянулись сюда со всей лабораторией, привлеченные запахом людей и звуками битвы. Просто повылазили изо всех щелей, где до этого прятались. Среди них попадались и монстры, носящие что-то вроде обрывков униформы спецназа — кажется, это были люди Чикэку, пришедшие вместе с ней в лабораторию. Похоже, все они были уничтожены, оставленные на произвол судьбы своей госпожой.

Чикэку испуганно вскрикнула, когда увидела их. Кажется, узнала кого-то из своих.

За нашими спинами продолжала буйствовать серая слизь. Её поток несся за нами по коридорам, поглощая отставших монстров и превращая их в себе подобное образование.

Монстры сопротивлялись отчаянно, но моей новой силе они противопоставить ничего не могли. Многие из них почувствовали угрозу, исходящую от главного монстра, и начали разбегаться в стороны. Мы были только за, задача заметно упростилась.

Когда лифт и лестница были уже совсем близко, пол перед нами проломился. Из трещин брызнули густые потоки серой слизи, заполняя все вокруг. Из потока слизи сформировалось лицо Дмитрия Вышнегорского, его жуткие выпученные глаза сфокусировались точно на нас.

Мы остановились, готовые дать отпор. Но финальной битвы так и не случилось. Глаза Дмитрия неожиданно прояснились. Он посмотрел на нас осознанно — как будто на мгновение стал собой, прежним.

— Я… я запустил режим самоуничтожения лаборатории, — прохрипел Дмитрий-Аномалия, — Сдетонирует взрывчатка, заложенная в стены, и выжжет здесь все. Скоро вся лаборатория превратится в огненный ад. Бегите… как можно быстрее… Вадим… — он перевел взгляд на меня, — Обязательно найди мой портрет… это… очень важно…

Он перевел взгляд, полный печали и тоски, на Марию.

— Прости меня… Мария… — прохрипел Дмитрий Вышнегорский. Из его глаз, словно слезы, текла серая липкая жижа, — Прости за то, в какого монстра я превратился… Я люблю тебя… и наших детей… будьте счастливы…

— Дмитрий… — прошептала она, прижав руки ко рту.

Глаза Вышнегорского снова подернулись серой пленкой.

— Верни-и-ись ко мне-е-е… милая-я-я… аха-ха-ха… — прохрипел он, окончательно проваливаясь в пучины безумия. Леди Вышнегорская отвернулась, чтобы не видеть мужа в таком состоянии.