– Какие слова? – удивилась Лера.

– Думаю, я знаю, – сказал профессор Шульц. – Я не видел, но слышал. Но я не всё понял, надо посидеть и расшифровать. Тогда ритуал удастся. Но…

– Макс, – перебил его Алекс. – Только что передали. К столице подходит вражеский флот. Кажется, это Краст.

– Не вовремя, – я поднялся и отряхнул штаны. – Профессор, как много у вас уйдёт времени?

– Не знаю. Займусь прямо сейчас, но…

Он показал на лежащие Камни Краста.

– Они мне пригодятся. В них есть ключ к расшифровке.

– Уверены?

– Ja!

– Мне кажется, так и есть, – сказал Кирилл. – Оставь их… если не профессору, то мне. Или…

– Лучше мне, – Света улыбнулась. – Я их точно не потеряю.

– Тогда я отправляюсь в столицу, – я собрал Камни и передал их Свете. – Профессор, как получится, сразу связывайтесь со мной. А я его подзадержу там. Потом проведём ритуал и ублюдку конец. Загоним его назад в гроб.

– Я с тобой, – сказал Алекс.

– Нет, охраняй профессора и остальных. Вы все остаётесь.

Иначе в том бою кто-то из них может погибнуть. Нет, больше нет второго шанса, так что пусть сидят в безопасности.

– У меня там достаточно войск, – продолжил я. – Мои, а ещё имперские. Краст в одиночку со всеми не сладит, а его армию мы разобьём. А вы оставайтесь в резерве и занимайтесь подготовкой ритуала.

– Да, Макс, – сказал Кирилл. – Мы сделаем всё в лучшем виде.

– Обещаем, – добавила Света.

– Ладно, – я достал беретту и проверил патроны. – Я выхожу. Нам ещё надо победить древнего спятившего бога, верно?

Я засмеялся, но они так и стояли с каменными лицами. Я их не винил, у самого на душе будто кошки насрали.

Но это не повод отступать. Пора взять реванш за те несколько поражений.

Краст вовсю прорывался к столице во главе подчинённых ему армий, а их уже у него накопилось немало за эти дни. Столичный остров окружён всем флотом, что у нас был, но Краста это не останавливало.

Скоро он будет здесь, а мне придётся сдерживать его, пока профессор Шульц не разберётся с ритуалом. Надеюсь, много времени не потребуется.

Ну а мне пришлось появиться здесь, иначе Краст что-нибудь бы заподозрил. Он точно не будет меня недооценивать, а я дам ему бой. Ну и кто, как не я, знает, на что этот древний ублюдок способен?

Императора, его брата и всё высшее командование заперли в большом подземном бункере бывшего Пятиглавого Орла. Там Александр матерится, Тимофей с ним спорит, а другие офицеры иногда вставляют своё веское мнение по поводу обороны.

Но я туда не пошёл. Настоящий совет идёт здесь, в этом бункере в подвале дворца. Сюда я забрал самых способных царских офицеров и посадил их вместе со своими.

Возле меня собрались генералы Глидин, Дугин, адмирал Леонид Романов (командующий имперским флотом) и начальник имперской разведки, добродушно выглядящий мужик, но с очень злым неприятным взглядом.

Бункер уже обставили для работы. Куча экранов, которые показывали ход начавшегося боя, кругом радисты и штабисты, которые постоянно орали.

Я в этом ни черта не понимал, офицеры здесь чувствовали себя, как дома. Я на них надеялся. Потому что, если профессор Шульц разгадает ритуал, я быстро вернусь назад, а эти останутся тут одни на какое-то время.

А потом Красту придёт конец.

Пока же на экранах я видел только бой флота. Ну как, бой флота. Флоты перестреливаются на таких дистанциях, когда почти друг друга не видят. И так они могут долго. Они просто куда-то стреляли.

– Дело лучше, чем мы предполагали, – докладывал главный разведчик. – Красту подчинены только высшие руководители стран, которых он захватил, но население и армия постоянно восстают.

Причину этого я знаю, но молчу.

– Краст хоть и подчинил Папу Римского, – продолжил разведчик. – Но Верховный Инквизитор сбежал, и теперь по его приказу инквизиция ведёт подрывную работу против Краста. Проповеди, так и прямые диверсии.

Пришлось оторвать главного инквизитора от его дел по развалу организации, чтобы он начал мешать Красту продвигаться. Но, кроме меня и моей команды об этом никто не знает. Пусть так и остаётся.

– Какие силы у них? – спросил я.

– Британский королевский флот, – начал перечислять разведчик.

– Мы неплохо их потрепали, – влез адмирал Романов. – Потопили два линкора и авианосец в прошлую битву, не считая более мелких кораблей.

– На их стороне также флот кайзера Михаэля, но не в полном составе, и французская авиация. Количество ещё не узнали. А ещё, – разведчик покопался в бумагах. – На кораблях боевые группы корпораций и их вооружение.