– Извините, я случайно заглянула...
– теряюсь, словно застуканная на месте преступления воришка.

– Случайно...
– хмыкает. Я вижу, как он взбешён, но что-то всё-таки удерживает его от того, чтобы не обложить меня благим матом. А он хочет, вижу.

Он ненавидит меня не меньше, чем я его. И хоть его сына я порой тоже терпеть не могу, но оттенки у моей неприязни к ним абсолютно разные. Если Эмиль периодически бесит меня своим высокомерием, то Виктора я презираю, не уважаю, считаю трусливым недостойным ничтожеством. И это неизменно. Ни одна сила не заставит меня проникнуться хоть каплей тепла к этому человеку.

– Ладно, Бог с ним. Спускайся ужинать, - цедит, отряхивая пыль со штанины.
– Нина приготовила отбивные и блинчики.

Отбивные, блинчики... Прямо-таки из кожи вон лезет.

Неужели любовь способна менять людей настолько? Кардинально! И что это за любовь такая, что крадёт у людей их индивидуальное Я?

Мама любит работать, развиваться, а в свободное время посидеть с бокалом вина за чтением лёгкого женского романа. Здесь же она с лёгкой руки Виктора превратилась в покорную домохозяйку выполняющую все прохоти своей новой "предзакатной" любви.

– Сейчас спущусь.

Подцепляю ручки спортивной сумки и, обогнув хозяина дома, спускаюсь по шаткой лестнице вниз, даже не заметив, что сжимаю в другой руке потрёпанного одноглазого зайца.

***

На следующий день Эмиль сам находит меня в аудитории. Это произошло настолько неожиданно, что я подавилась яблоком.

– Привет, - его огромная фигура вырастает напротив моей парты, и я перестаю жевать, уставившись на него во все глаза.

Не то, чтобы я не думала, что он меня найдёт, нет, скорее даже наоборот - я ждала этого момента. Ведь не зря же я тащила сюда найденную на чердаке сумку. Но я не ожидала, что это будет вот так, в аудитории, при всех. Хотя "все" звучит громко - в кабинете человек пять вместе со мной, остальные слоняются где-то по коридорам.

Эффект неожиданности - первая причина моего ступора, а вторая... сошедшее с катушек сердце. Я ощущаю его везде: в горле, в животе, в пятках. Оно заполонило грудную клетку настолько, что не осталось места протолкнуть плохо пережёванный остаток позднего завтрака.

Здесь явно что-то не чисто. Наверное, пора посетить кардиолога. Может, мне не подходит местный климат?

– Привет, - отвечаю немного запоздало и глотаю-таки несчастный кусок.

– Ты принесла то, что я просил?
– голос ровный, по крайней мере в нём не слышится привычного пренебрежения.

– Да, твоя сумка в раздевалке. И она довольно тяжёлая. Что в ней - кирпичи?

– А ты как будто не посмотрела.

– Нет, - жму плечом.
– Мне это неинтересно.

Ложь! После того, как я удрала вчера от Виктора, то сразу заперлась в своей комнате и изучила содержимое находки от и до. Совершенно ничего примечательного и настолько необходимого, чтобы тащить её сюда.

Вообще создалось ощущение, что вот эта его просьба была всего лишь поводом, чтобы начать диалог. А может, я просто хочу так думать...

– Ну идём тогда, - направляется к выходу.

– Куда?

– В раздевалку.

Жму плечом, мол, так и быть, и, поднявшись, шагаю рядом с ним до коридора, затем вниз по лестнице. Он не смотрит на меня и вообще выглядит крайне отрешённым от мирского, из-за чего моя версия с надуманным поводом рассыпается в щепки.

Да плевать он хотел на меня. Ему действительно зачем-то понадобилось это барахло. Впрочем, мне тоже на него плевать.

Отдаю номерок гардеробщице бабе Капе (понятия не имею, почему её так прозвали) и уточняю, что нужна мне не куртка, а только сумка. Покорно жду, когда вечно витающая в облаках старушка нерасторопно скроется среди забитых парками вешалок.

Эмиль, засунув руки в карманы джинсов, стоит прислонившись спиной к решётчатой стене гардероба и, кажется, откровенно скучает.

Его профиль - гордый, благородный. Даже пластырь не портит. Да что уж - этого поганца не портит вообще ничего, а тотальная закрытость даже придаёт образу некий шарм. Так и хочется забраться в его голову и покопаться в извилинах, наверняка в этом внешне безмятежном омуте водятся те ещё чокнутые черти.

Из окна гардероба появляется сначала сумка, а затем моя куртка, и только я хочу возмутиться, что не просила приносить мне верхнюю одежду, как в кармане бабы Капы голосом Стаса Михайлова запевает телефон. Бесцеремонно захлопнув дверцу, гардеборщица подносит мобильный к уху и, смешно переваливаясь, снова скрывается среди вешалок.

– Вот, надеюсь, тут всё, что тебе нужно, - протягиваю Эмилю сумку, не зная, что теперь делать с курткой. Держу её в руках как дура, а присутствие Ветрова рядом делает положение ещё более идиотским.