Число претендентов на победу стремительно уменьшалось. Восемь, четыре. В полуфинале вылетел Меньшов. Последняя двойка – Макс и какой-то парень из Семкиной компании. Оба сильные, гибкие, жилистые, жали как ненормальные, под дикие вопли остальных.

Незнакомый парень первым разжал пальцы. Уперся ладонями в колени, пытаясь отдышаться, потом махнул рукой и отошел в сторону. Ершов продолжал подтягиваться. Тело блестело от пота, темные волосы прилипли ко лбу, но он не останавливался, решив поставить эффектную точку в этом соревновании. Чертов позер!

Мне хотелось, чтобы он сорвался, рухнул на пол и не мог пошевелиться, а все бы тыкали в него пальцем и ржали. Но увы, мечтам не суждено было сбыться. Решив, что на сегодня хватит, Макс легко спрыгнул на пол, вскинул кверху кулаки и победно завопил. Народ завопил в ответ. Энергетика хлестала через край, доводя до исступления, заставляя волосы на затылке вставать дыбом.

Я гудела, как натянутая струна, дышала так, будто это не он, а я отжималась как заведенная. Ноги сами сделали шаг навстречу…

Из толпы выскочила Ирка и с диким визгом бросилась к нему на шею. Обхватила руками лицо и впилась бесстыдным поцелуем в губы. Макс не оттолкнул, не остановил, наоборот под восторженное улюлюканье толпы подхватил ее за задницу, оторвал от земли, закружил, целуя в ответ.

В этот момент я отчаянно завидовала Иркиной смелости и чувствовала себя капец какой несчастной.

Вокруг народ, всем весело, а я будто одна, за стеклом от всех остальных. Стою и никто меня не видит, не слышит, не замечает. Никому нет до меня дела. Все там, на сцене с Ершовым, упивающимся своей победой. На меня он даже не смотрел, не искал взглядом. Скорее всего, уже успел забыть о моем существовании, а я не могу отвернуться, все смотрю, прижимая к себе несчастную тряпку.

Какой-то полупьяный лось задел меня локтем, проталкиваясь ближе к сцене, и даже не извинился. Этот чувствительный толчок подействовал на меня не хуже электрического разряда, привел в чувство.

Какого хрена я стою и как дура на него пялюсь?

— Иди ты к черту, — прошипела в сердцах, и начала продираться сквозь толпу.

Выбросила в мусорное ведро идиотский свитер и, решительно направившись к выходу, набрала номер Соньки. Пусть забирает. Мне здесь больше нечего делать. Хватит. Навеселилась.

— Привет, Яна! — отец привычно ждал моего возвращения, — как все прошло?

Тошнотворно. Отвратительно. Премерзко. А вслух:

— Как всегда. Ничего особенного.

— Все в порядке? Ты какая-то не такая.

— Ногу натерла, — пожаловалась я, — огромную мозоль. Еле доковыляла обратно.

Ну вот, докатилась. Вру отцу.

— А, Максим где? – Настя, оказывается, тоже не спала. Она вышла к нам, бросила встревоженный взгляд на дверь за моей спиной, видать ожидая, что ее дорогой сынок явится следом.

— Максим? – мне хотелось сказать про него что-то гадкое, но я не стала. Это как-то убого, по-детски. Тем более в глазах Насти я увидела неподдельную тревогу не только о нем, но и обо мне. Это было странно, непривычно, и я поняла, что не хочу впутывать родителей в наши разборки, — он с ребятами остался.

— Да? — отец выглядел немного озадаченным, — может, надо было его тоже домой забрать?

— Пап, ну ты чего? Он большой мальчик. Ничего с ним не случится. Сам разберется, найдет себе занятие

Я даже знаю какое, если вспомнить этот идиотский поцелуй с Иркой.

Чертова ревность.

Утром выяснилось, что сводное чудовище не ночевало дома. Я как раз была на кухне, когда Настя разговаривала со своим сынулей. Всеми силами изображала, что мне не интересно, а сама превратилась в одно большое ухо.

— Ты, почему на звонки не отвечаешь?! Почему телефон всю ночь был недоступен? – прошипела Настя, когда ей удалось дозвониться до Макса, — Опять за старое взялся? Нет? Серьезно? Тогда почему я не видела тебя сегодня дома? Ах, сегодня еще не закончилось? Шутник что ли нашелся? Юморист хренов!

Она виновато посмотрела на меня и отвернулась.

— Смерти моей хочешь? Чтобы я поседела раньше времени, высматривая тебя ночью в темных окнах? Что мам? Что? После школы домой, понял? Мне плевать какие у тебя там планы. Домой! Не зли меня.

Молодец Анастасия Сергеевна. Так его! Еще ремнем по жопе и в угол! На колени! На горох!

Я отвернулась к окну, пряча от мачехи злорадную улыбку. Даже легче стало, и тот узел, что всю ночь стягивал грудь немного ослаб. Хотя все равно было больно дышать, будто кол под ребра загнали и пару раз хорошенько провернули.