«Можно даже начать попробовать сбить из них нормальную армию, постепенно подкручивая гайки дисциплины, а не вот это вот все, что имеется в реале, а-ля казачья вольница, — снова подумал Рус, хотя слабо верил, что их можно перевоспитать. — По крайней мере будут тренироваться. А то если мелкие отряды вполне управляемы, то большие — просто стадо, что только и можно послать в бой, а там как кривая вывезет…»

— И еще. У твоих людей, а значит и у тебя, как их вождю есть возможность неплохо заработать. Для разнообразия… — невольно усмехнулся Рус.

— Как?

— Заняться перевозками.

— Что нужно возить?

— Глину, камень, известь, уголь, просто дрова, изделия разные, что для меня станут изготовлять готы и аланы. Вроде бы работа пустяковая, в том числе и по оплате, но ее много, до самой весны, так что возить не перевозить, потому по совокупности получится неплохо.

Мугель понятливо кивнул. Деваться ему некуда. Не устраивать же войну в самом деле?

15

Ромейский начальник не заставил себя долго ждать. В пограничный город, даже больше того, в анклав империи, начальником направлялись не спесивые чинуши и даже не военачальников с кучей благородных предков за спиной, что много о себе мнят, а кого попроще, кому не зазорно будет постоянно и лично общаться со всякими варварами и кочевниками.

Опять же всегда следовало как можно оперативнее отреагировать на изменившуюся ситуацию, и зная как варварские вожди обидчивы, болезненно горды (не меньше, чем всякая ромейская аристократия) задерживаться не стоило.

Новая сила в Крыму это не только угроза, но и возможности, главное правильное этими возможностями распорядиться. Тем более сейчас он не в том положени, чтобы что-то из себя изображать.

Уже на следующий день Рус наблюдал приближение к лагерю внушительной кавалькады из сотни всадников. Во главе в бронзовой анатомической кирасе и богатых одеяниях скакал мужчина среднего возраста с жестким лицом, этакий классический римлянин.

— Мня зовут Данакт Диодор, я — викарий Херсонеса.

(Викарий в данный момент времени — глава военно-гражданской власти в Херсонесе).

— Приветствую тебя викарий Данакт Диодор. Ну а я, как ты уже понял, князь Рус, сын Пана.

— О чем ты хотел говорить со мной, князь?

— Так и будем на конях сидеть? Разговор не самый короткий. Давай в шатре поговорим за кубком вина уважаемый Данакт.

Возражений не последовало и в шатер помимо самого викария набилось еще с десяток его свитских. Благо шатер был большой и все влезли. Ведь и со стороны Руса было не меньше свитских из братьев.

Выпили. Закусили.

— Позвал я тебя викарий, чтобы заключить мирное соглашение, дабы между нами не возникло недопонимания и не пролилась кровь… Я разбил кутригуров, но дальше ни в горы к аланам и готам не пойду, как не стану тревожить твой город.

— Отрадно слышать, князь… Ты решил взять степь Крыма под себя?

— Нет, — со вздохом ответил Рус.

— Жаль… — в свою очередь вздохнул викарий.

Данакт вполне искренне опечалился. Кочевники его уже достали до печенок. Ведь не зря же приняли программу по строительству стен в горах, что перекрывали все подступы в область Дори. Славяне конечно тоже не подарок, совсем не подарок, но если с ними заключить договор, то они его будут соблюдать. Это не кочевники, что сегодня — здесь, а завтра — там. Опять же придя в Крым, они стали бы отличным щитом для Херсонеса от других кочевников.

— Увы… Как ты может быть уже в курсе, в степь пришли новые кочевники, они называют себя авары…

— Да. Мне сообщили. Новые гунны, — скривился викарий.

— Да, новые гунны и еще более жестокие чем старые. Их много, и мы не выдержим их натиска, так что советую вам приложить максимум усилий, чтоб возвести стены как можно быстрее. Еще год, максимум два и они придут сюда.

— Так зачем ты вторгся в Крым, князь, если не собираешься тут оставаться? Только ради добычи?

— Не только…

Поскольку ромеи не дураки, быстро все поймут, то Рус не видел смысла даже пытаться что-то скрыть. Викарий тоже производил впечатление вменяемого человека с которым можно договориться.

— В Керчи много железной руды и я хочу выделать из нее много железа.

— Вот как?

— Неужели вы об этом действительно не знали? — все же удивился Рус, глядя на озадаченно переглядывающихся между собой ромеев.

— Нет…

— Ну, теперь знаете… В общем, я хочу от тебя максимального содействия викарий. Железа тут хватит всем и после того, как я уйду, ты сможешь продолжить разрабатывать месторождения руды своими силами и хорошо на этом заработать.

Данакт Диодор понятливо кивнул. Железа империи требовалось много, в нем всегда ощущался недостаток. Только за счет наконечников для стрел расход шел на тонны в год. В неудачных битвах терялось много оружия и доспехи на у битых, что не удалось унести с собой и все это требовалось возмещать.

— Я захватил около пятнадцати тысяч кутригуров, именно воинов, баб с детьми не считал, и после того, как они на меня поработают я готов их тебе продать. Не дорого. И чем раньше ты за них заплатишь, тем дешевле они тебе обойдутся. Думаю, твой император будет рад пополнению. А то как я слышал у него не очень хороши дела в Персии и пара легионов из кутригуров ему очень не помешает. А чтобы они точно не предали и не перебежали, купи в качестве заложников их семьи…