Рус был в курсе, пусть не частой, но все же имеющей место практики в империи, когда из пленных или купленных рабов делали солдат. Собственно, не так давно в 539 году за счет пленных утигуров были пополнены стандартные части — арифмы в Армении и Лазике.

— Хм-м… Что тебе нужно, князь?

— Бронза. Куплю все что есть и привезете летом. Ну и зерна с маслом тоже.

— Хорошо. Что-то еще?

— Все. Просто не мешай мне делать здесь свои дела, викарий. Я не лезу к тебе, ты не лезешь ко мне. Строй стены, следующей зимой тут снова будет не протолкнуться от кочевников. Договорились?

Рус протянул руку и после короткой паузы Данакт Диодор ее пожал.

— Договорились, князь.

«Хоть в этом году спокойно будет», — с облегчением подумал викарий, ну и невольно стал прикидывать сколько он сумеет заработать на перепродаже рабов, все-таки деньги он считать тоже умел и не видел ничего зазорного в том, чтобы заработать на подвернувшейся возможности за счет имперской казны. И если действительно удастся купить рабов дешево у славянского князя, то продать их можно, скажем так, подороже и разницу положить себе в карман…

16

Ну а дальше все было просто, хотя помотаться среди гор пришлось изрядно. Первым делом Рус отыскал прибрежную деревушку в которой местный кузнец использовал каменный уголь для своих кузнечных дел. Во время своего летнего похода Рус учуял знакомый запах угольного дыма и выяснил, что в Крыму оказывается есть свое месторождение каменного угля.

Собственно местным оказалось известно о трех месторождениях, что было гораздо лучше, ибо таким образом удавалось избежать опасной скученности невольников, что могли устроить бунт. А так их удалось разбить на относительно небольшие группы по три тысячи человек.

Рус решил отрядить на добычу угля три четверти всех пленных, ибо топлива требовалась просто прорва. Тут ведь и плавка руды, ну и конечно последующая ковка.

Осталось лишь договориться с местными, чтобы они из местной тонкоствольной мусорной древесины в небольшом ущелье неподалеку от забоев построят несколько бараков шалашного типа для рабов и домов для воинов. То есть строится каркас из стволиков и обкладывается снаружи глиной и камнем. Дешево и сердито, долго не простоит, но долго ему и ни к чему.

Сделал заказы на корзины в которых предстояло перевозить уголь.

Так же роздал заказы на изготовление тиглей из шамотной глины. Даже образцы выдал, что специально привез с собой, благо местные тоже превосходно владели гончарным кругом. Первый заказ сделал на пятьдесят тысяч тиглей. Этого должно было хватить на выработку пятисот тонн сталистого железа. Что должно было хватить для выполнения обещания, то есть выделку каждому откликнувшемуся на его призыв воину доспеха с комплектом вооружения, а так же собственно оплатить многие расходы, изготовлению тех же тиглей и работу других специалистов, а именно кузнецов.

Собственно, он нанимал всех, кто хоть немного что-то соображал в кузнечном ремесле. Ведь больших специалистов, чтобы расковать полученное в тигле сталистое железо в тонкую полосу заданной формы не требуется, знай себе колоти молотом, а молотобойцев будет с избытком. Тем более что шаблоны у всех будут на руках.

Вот оружие должны были делать уже хорошо понимающие кузнецы, но это уже должны были делать сыновья и внуки Тита. Собственно если подумать, тот тут тоже ничего особо сложного нет. Выковывай полосу по все тому же шаблону и снова в молотобойцах нет недостатка…

Месяц где-то ушел на отлаживание всей системы и потек первый металл.

В первую очередь из него конечно же делали необходимый для дальнейшей работы инструмент. То есть отливали молоты и наковальни, как собственно для ковки заготовок, так и для дробления руды. А так же наделали сотни кирок и лопат для долбежа каменного угля.

Руду собирали по всему керченскому полуострову. Благо кутригуры, что здесь зимовали, быстренько слиняли на север по Азовскому морю, стоило только появиться армии славян и скифо-сарматов, ну и готы с аланами тоже поучаствовали.

Достаточно было продемонстрировать местным аборигенам, какие камни Русу требуются и они показали сразу несколько мест где их было полно. Собранные камни свозили в район, где река Салгир стекала с гор в долину. Конечно, путь не близкий, сто шестьдесят километров, но не уголь же везти к руде?

Собственно, не все так плохо как может показаться на первый взгляд. Ведь достаточно табуна в тысячу лошадей, чтобы перевозить достаточные объемы. Один конь везет пятьдесят килограмм руды, вот и получается, что тысяча коней завозит пятьдесят тонн из которой получается в районе пятнадцати-семнадцати тонн сталистого железа. А коней гоняли совсем не тысячу, а в десять раз больше, так что необходимый объем руды завезли достаточно быстро. Главное ее переработать в сжатые сроки в сталистое железо, а из него уже выковать все необходимое.