Неожиданный удар оказался настолько сильным, потери вышли столь большие, опять же у страха глаза велики и выжившим в первый момент показалось, что врагов в разы больше, чем в действительности, так что вполне естественно, что практически сразу начался процесс панического драпа.

Балты с криками вроде «спасайся кто может», бросились во все стороны, желая укрыться в спасительной темноте, а главное добраться до леса, где всадники потеряют свою мобильность увязнув в высоком снегу да и деревья сами по себе та еще преграда из-за низких ветвей.

Вот только не всем оказалось бежать близко до леса. Да и те, для кого лес находился, что называется в полушаге, понесли сильные потери от стрел и мечей, прежде чем смогли укрыться среди деревьев. А вот тем, кто оказался на берегу Словечны или Припяти не повезло значительно больше. Пока добежали до реки их секли стрелами, потом за ними увязалась погоня и пока бежали по льду их продолжали бить стрелами и рубить мечами. Кавалеристы на льду, на подкованных шипастыми подковами конях, чувствовали себя более чем уверенно и легко настигали своих жертв.

В итоге из примерно тысячи, что ломанулись через Словечну и Припять, до спасительного леса добрались считанные десятки, причем большей частью раненые, а учитывая коварство стеклянных наконечников, можно сказать, что большая их часть тоже трупы.

Рус тем временем, яростно рубя врагов, прорвался в городище.

Обороняющиеся, павшие было духом из-за вторжения врагов и бившиеся просто с целью продать свои жизни подороже, но услышав боевой кличь, а уж когда увидели врывающихся сквозь пламя всадников в знакомых вороненых доспехах, они вновь воспряли в то время как боевой дух у нападавших наоборот резко упал на самое дно.

Ятвяги, быстро смекнув, что дело дрянь, попытались спастись, сдавшись в плен, но озверевшие от своих потерь славяне, мстя за свой страх и испытанное чувство безнадежности, порубили практически всех, кто оказался внутри.

— Слава! — вновь заорал Рус от переизбытка чувств, осознав, что он успел и они победили.

— Слава!!! — взметнули мечи в небо все остальные, как что пришли вместе с ним, так и оборонявшиеся.

33

— Потери? — потребовал отчет Рус.

— Семеро раненых, один тяжело, но должен выжить…

Рус кивнул. Могло быть и хуже. С другой стороны балты практически не помышляли о сопротивлении. Лишь одна кучка отбивалась со всей возможной яростью. То были вожди ятвягов. Их в горячке боя всех порубили.

Что до осажденных, то у них с потерями было все гораздо печальнее, но тоже не сказать, что совсем уж плохо. Не будь доспехов, счет перевалил бы за тысячу, а так всего чуть больше двух сотен убитыми. При такой осаде и прорыве — это ни о чем.

Что до потерь ятвягов, то они фактически потеряли две трети своей армии, а учитывая, что за добычей к городищу славян привели практически все боеспособное мужское население племен, то дела у этих племен становились не ахти.

Стали допрашивать пленных, коих удалось захватить больше шести сотен человек, правда большей частью раненых.

Сначала пленных разделили по кучкам в соответствии с племенной принадлежностью, собственно они сами так расселись, когда их сгоняли в одно место со всей округи, после чего эти кучки рассортировали уже по принадлежности к отдельным родам.

Собственно допрос сводился к тому, чтобы выяснить взаимоотношения между племенами, а так же взаимоотношения между родами в отдельных племенах. Рус пытался как минимум найти линию разлома этого племенного союза, чтобы, ударив по ней окончательно развалить этот союз, если ему это потребуется. Как максимум, он хотел найти в племенах точку опоры и найти уже союзников для славян. Вполне реально, учитывая, что как таковой национальной самоидентификации сейчас нет или она очень слабо выражена, а значит нет той стены в первую очередь в мозгах, что помешает объединению.

С линией разлома все оказалось проще простого. Четыре племени из семи были присоединены к союзу фактически насильно, что им конечно не сильно нравилось. Собственно, чтобы развалить союз, достаточно будет разгромить племя Ломжа ставшее точкой кристаллизации и хорошенько наподдать его двум добровольным союзникам, что присоединились к нему в силу разных причин, в основном для получения защиты от других соседей, то бишь пруссов.

Сам Ломж погиб, все оттого, что огрузнел за годы нахождения на вершине политической власти, подзабросив тренировки, да на вкусности разные налегая с выпивоном во время многочисленных пиров, но у него имелся младший брат Парч, оставшийся на обороне родного поселения, что тут же подхватит знамя лидерства.