Рус посмотрел на сестру и та отдала приказ:

— Фас!

И спустила с поводка своего волкопса.

Подружинницы тот же миг скомандовали своим питомцам аналогичный приказ и те так же рванули в сторону лагеря степняков. Причем бежали молча, без ожидаемого лая.

— А теперь мы за ними!

Девушки, взяв в руки луки, бросились вдогонку, ну и Рус за ними.

Когда добежали до лагеря степняков, то Рус увидел что в нем творится настоящий хаос. Атака здоровенных волкопсов на не ожидающих проблем большей частью спящих людей оказалась более чем результативной. Первым делом волкопсы атаковали бодрствующих и повалив в прыжке на землю буквально вырвали им глотки или перекусывали шеи своими мощными челюстями.

Спящие конечно же тут же всполошились, схватились за оружие, но только руки их тут же оказывались в пасти и если бы не пронзительные крики боли и ужаса, то наверное можно было бы услышать треск ломаемых костей.

Часть народа смогла все же сбиться в кучу, заняв круговую оборону и ощетинившись копьями да отмахиваясь саблями. В центре один из степняков лихорадочно приводил свой лук в боевое состояние натягивая тетиву, но схватиться за стрелу он уже не успел, сразу четыре стрелы прилетело в его тушку, а там и остальным досталось.

Павших от стрел тут же начали рвать волкопсы.

— Фу!

Из степняков относительно невредимым оказался лишь их предводитель. По крайней мере именно этот воин выглядел старше и богаче всех, так что его миновали стрелы, ну а то, что слегка ногу зубами погрызли, то тут уже ничего не поделать.

Выживших тут же сноровисто связали. Пленники даже дернуться лишний раз боялись, видя перед своим носом оскалившуюся в глухом рычании кровавую морду волкопса.

— Ну как?! — с горящими глазами спросила Ильмера.

— Впечатляет, — признал Рус.

41

Еще больше его впечатлило то с какой скоростью девушкам удалось разговорить пленника. Ни угроз, ни пыток, ни даже сыворотки правды не потребовалось. Хотя тут любой запоет соловьем, когда с тебя связанного две многообещающе ухмыляющиеся девицы стягивают штаны и к твоему мужскому достоинству, который при других обстоятельствах несмотря даже на холод воспрял бы в небеса, сжался в совсем уж незначительную величину и тоже не от холода, а от истекающей слюнями окровавленной зубастой пасти в непосредственной близости и осознания того, что хватит лишь одной команды одной из этих девиц, чтобы эта пасть с лязгом щелкнула и ты лишился самого дорогого.

— Вы планируете на нас нападение? — начал с главного вопроса допрос Рус.

— Убери его! — завизжал степняк.

— Уберу, как ответишь на все вопросы. Итак, мне повторить вопрос?

Волкопес при этом уткнулся мордой в силой сдвинутые колени оногура, начав раздвигать его ноги.

— Нет! То есть да! То есть не надо повторять! Да! Да, мы собираемся на вас напасть!

— Сколько вас?

— Много!

— Насколько много?

— Практически вся орда!

— Армия уже собралась?

— Да! Насколько знаю, пришли практически все отряды!

«Значит по частям их уже не разбить», — взгрустнул Рус.

Оногуры, не напрягаясь могли выставить минимум двадцать тысяч человек, это против десяти тысяч, что мог вывести в поле союз словенских племен, это если поднатужившись и поставив в пеший строй пусть и в задние ряды даже женщин, что могли натянуть несколько раз лук, но это в обороне. В любом случае для племен это означает запредельные потери, которых очень хотелось бы избежать. Да и потом все равно их ждет поражение. Противник просто измотает их постоянно наскоками.

— Когда планируется атака?

— Как только вы сдвинетесь…

И снова Рус понятливо кивнул. А чего тут непонятного? Все яснее ясного. Оногуры тоже хотели избежать больших потерь, а значит им выгоднее атаковать славян на марше, когда они растянутся. Собственно лава из двух десятков тысяч воинов просто сметет славян.

Он задал еще несколько вопросов, уточняя положение войска степняков (встали в полутора дневных переходах), и так по мелочи, например, ввели ли они стремена. Выяснилось, что пока не все, но процесс активно пошел. Собственно, достаточно было посмотреть на коней этого отряда разведчиков, чтобы понять, что да, оногуры начали перенимать полезную новацию.

Ильмера, как и остальные девушки, что слышали ответы степняка, выглядели тревожными, понимая, что справиться с такой армией противника невозможно.

— Не ссыте, прорвемся! — подбодрил их Рус, давая знак, чтобы пленников отправили к их предкам.

Девушки не дрогнули и всем живым вскрыли глотки. Пару девушек явно замутило, но все же не стошнило. Ильмера так самого допрашиваемого порешила, собственно, подавая пример остальным.

— Как? Позовем подмогу?

— Как вариант, можно и подмогу позвать, — согласился Рус. — Только боюсь они могут и не успеть.