— Пойду, посмотрю, — говорю, намереваясь встать, но у меня ничего не получается ноги не держат.

— Попей воды. Не ходи туда. Там опасно!

— Водыыы… — завывает голос из темноты.

— Там кому-то плохо. Надо помочь, — делаю несколько глотков воды. Опираясь о стену, все же поднимаюсь.

— Я с тобой! — Джана держит меня за руку, не выпускает.

Ползком, кое-как мы все же добираемся до темного угла. Замираю. Вот уж кого не ожидала тут увидеть. Поистине мир такой тесный.

— Максимовски… — шепчу.

Сомнений нет. Это именно он.

— Вы что тут делаете? — вот кого не ожидала увидеть на просторах Шантары, так это именно этого человека, с которым у меня ассоциируется далеко не лучший период жизни.

Протягиваю ему воду. Он очень исхудал. От того громилы, что пугал меня в кабинете у следователя, не осталось и следа. На нем нет живого места. Затравленный, больной взгляд, впалые щеки.

— Что вообще происходит? — Джана переводит недоумевающий взгляд с меня на него.

— Анжелика… жива, — он пытается улыбнуться, но на потрескавшихся с запекшейся кровью губах это выглядит пугающе. — Я искал… тебя…

— Меня зачем? — хмурю брови. Мозг не соображает. Потом картина вырисовывается. — Ааа… полагаю… хотели отомстить… собственноручно прибить… — вздыхаю.

— Нет… — качает головой. Делает еще один глоток воды. — Спасти хотел.

— Чего? — присаживаюсь. Ноги не держат. Джана садится рядом не отпускает мою руку. Смотрит на нового гостя подозрительно и воинственно. Даже в таком состоянии она готова защищаться.

— Я должен попросить прощения, — заплывшие веки, кровоподтеки под глазами, а взгляд открытый, до конца не сломленный. — Сначала я был ослеплен смертью сына. Эмоции, боль утраты, жена… потом Василий. Мне показали виновницу, как быку красную тряпку. Но я быстро учуял неладное. Стал копать. Многое не сходилось. Невозможно идеально изобразить связь, которой не было. Я приказ наблюдать за тобой. Хотел поговорить. Но тебя увели у меня из-под носа. Даже труп показали. Мол померла.

— Они инсценировали мою смерть? — рассказ Эдуарда заставляет меня вернуться назад, в ту боль, безысходность. Переживаю все снова. Не хочу слушать. И не могу прервать разговор. Мы с ним, без наркоза разрезаем старые шрамы друг друга.

— Да. И не только. Я начал рыть, и волосы на голове зашевелились. Торговля живым товаром поставлена на поток, со всех уголков страны девушек собирают. Там целая система. Не только в Шантару везут, но и в другие страны. И мой сын был в этом замешан. Что шалопаю не хватало? — вздыхает. — Я понял, что и тебя отвезли. Копнул про твое прошлое, схему понял. И накрыло меня. Муки совести сожрали. Сына не уберег и девчушку невинную загубят. Решил поехать за тобой по горячим следам. Спасти от участи этой. А потом уже и осиное гнездо ворошить. Да только не успел. В пустыне на меня напали, перебили людей и вот я тут. Сколько… тут время остановилось…

— Зачем я вам сдалась? Вы видели-то меня раз в жизни? — пытаюсь прочитать на его лице фальшь.

Но оно так сильно избито, что вряд ли можно определить. Только взгляд слишком открытый. Но сколько раз я велась на сказки? Сколько раз меня предавали те, на кого никогда подумать не могла? Подруга по несчастью и то оказалась предательницей. Я уже не удивлюсь, если и Максимовски специально в нашей клетке оставили.

— Спасти хотел. После смерти Васьки ориентиры в жизни потерял. Что-то путное, человеческое хотел сделать, — пробует улыбнуться, тут же на губах кровь выступает. — Я рад, что ты жива Анжелика…

Доверия нет у меня к этому человеку. Я только что обожглась в очередной раз. Но и неприязни нет. Никогда не было. Был страх. Но в то же время я понимала его горе. А сейчас, нам надо выбраться. Это основное. Надо спасти Джану. И как противостоять врагам, если мы еле ползаем? Но выход должен быть. Алифар даст мне силы. Даже на расстоянии, одна мысль о моем волке, будоражит кровь и дарит энергию.

Встаю и начинаю исследовать нашу клетку. Надо двигаться, нельзя раскисать. Она довольно большая, со множеством закоулков. Каменные холодные стены и решетки. Какие-то тряпки, мусор. Нахожу даже что-то наподобие матрасов.

— Они будут шантажировать Басира ребенком, — вздыхает Джана, которая тоже пытается двигаться.

Максимовски сидит в углу.

— А кто они такие вообще? И что тут происходит? — спрашивает. — Как понял, они воюют против существующей власти?

Как оказалось, он вообще в неведении. Может, я снова ошибаюсь, но меньше всего Эдуард сейчас походит на лжеца. Мы принесли ему еды. Поговорили еще немного. Джана притащила матрасы, и мы с ней заснули, прижавшись друг к дружке.

А утром нас разбудил Шаиль.