По дороге я усиленно оглядывалась по сторонам, а заодно пыталась усвоить местную денежную систему. Много непонятного. И опять же, незнакомые и странные ритуалы.

У нас с расчетами все просто:

С достижением возраста дееспособности (17 лет) к клаймору подключают финансовую функцию, переводя «стартовый капитал» в 10.000 кредов. Истратить его можно как угодно: или продолжить обучение по выбранной специальности, или оплатить аренду рабочего места, или просто тратить на еду и другие услуги. В последнем случае можно было протянуть до пяти лет, но затем сумеешь устроиться только на низко оплачиваемую работу. Оплата за которую впритык покрывает только основные жизненные потребности.

Я оплатила обучение в школе на астронавигатора (позволявшую работать в глубине Пояса), получила лицензию оператора грабера и на оставшиеся деньги арендовала старенький, но ещё относительно прочный рудовоз, оборудованный манипуляторами для сбора образцов.

Повезло, в первый год не прогорела и осталась «при своих», и даже избежала серьёзных столкновений и ремонтов. А потом, постепенно, пошла прибыль. Модернизировала свою лоханку, поставила обогатительной блок, начала готовиться к тестам на третью ступень…

Впрочем, о чем это я? Я же про расчёты. Так вот, никаких бумажек и «национальных валют» с их «плавающими курсами». Креды едины по всей системе. Что у нас в Поселении, что в Марсианских Оазисах, что в коммунах у Чинов. Начисляются креды раз в десять суток, согласно строгой табели о рангах: в зависимости от ступени социальной адаптации и баллов лояльности. А для сдельщиков, вроде рудокопов, ещё и от объёма сданной продукции и её качества. То есть состава, процентного содержания, концентрации поставляемой продукции. Разумеется, закупочные цены плавают. И если нашел богатую жилу того же цезия, но сегодня на него цена упала, то или сдавай с дисконтом, или жди повышения, или лети на другую приемку, если энергии хватит.

В общем, торговля есть торговля. Зато с валютой никакой неразберихи.

Тем временем мы подошли к «магазину». Большое здание, с целой стеклянной стеной, в два этажа. А внутри…

Ведь что такое стандартный пункт раздачи, в моём понимании? Трюм, большого размера. Небольшой зал. Окошки автоматической выдачи. Подходишь к нужному, списываешь сумму с клаймера. Забираешь стандартный пакет с концентратом. А если кредов много, а пункт центральный, можешь заказать и получить фрукт или корнеплод прямо из оранжереи. Один. Стандартного цвета, размера и веса. И вкуса, кстати.

Конечно, не обязательно стандартные пайки разогревать в обычном шкафу. Существуют рецепты составных блюд из смесей, а при желании можно оформить заказ в камбузе. И там, на профессиональном принтере, приготовят хоть пиццу, хоть бургер, хоть пирог с начинкой. А то и сладкий кекс с покрытием из глазури. Только такие деликатесы уже за дополнительную плату.

Но здесь я впала в панику. Через турникет мы прошли в огромный зал. Вокруг стояли открытые стеллажи. А на них стояли пакеты, коробки, банки, упаковки всевозможных цветов, размеров и форм.

А сбоку и того хуже: совершенно открыто, огромными грудами, лежали фрукты, корнеплоды, овощи и другие растительные продукты. Без счёта. Только с пояснительной табличкой, на которой указывалось название и два числа. Как оказалось, цена и код.

Пока я оглядывалась, Маркович выволок из ряда тележку с ручкой, подошёл к этим грудам и начал набирать в прозрачные пластиковые одноразовые пакеты (висящие рядом) яблоки. И не подряд, а осматривая и выбирая каждое. Затем подцепил связку фруктов, похожих на бананы, но больше размером, чем наши. Затем перешёл к другой полке, нагрузил клубни (я уже знаю, это «картофель»), потом ещё какие-то, потом ещё… Затем подошёл к устройству, состоящему из платформочки, экрана и небольшой приставки. По очереди клал на платформу пакеты с покупками, набирал код, и приклеивал на пакет выползающий из приставки белый прямоугольник.

Но на этом поход в магазин не закончился! Мы отправились дальше. А дальше располагались островки с самыми разными продуктами, названия которых не берусь угадать. Огромные желтые и белые круги и бруски (сыр), короба с небольшими бело-желтыми комочками (творог), вязкая белая взвесь в больших бадьях (сметана). И все это в десятках видов и типов.

Посреди островка стояли аборигены женского гендера, все с выдающимися формами и в белых халатах. Но не ворсистых, как у Марковича, а гладких и тонких, надетых поверх другой одежды. И они отрезали, насыпали и наливали содержимое подходящим к стойкам людям. Не порционно, а кто сколько попросит. Замеряя количество на таких же платформах-весоизмерителях. Попробовали бы они сделать это в невесомости!

Затем шла платформа с разными сортами «копченостей» но моё сознание уже отказывалось фиксировать названия всех этих «карбонатов», «щековин», «окороков», «грудинок» разного типа, а также их цены. Маркович и здесь попросил отрезать пару увесистых кусков. В дальнем углу располагался «мясной отдел», заваленный огромными кусками сырого мяса, распотрошенными тушками поменьше («куры») и побольше («индюшки»), отдельными препарированными их частями. Мне чуть плохо не стало. Это что, настоящих животных убивают? Варвары и дикари. У нас животный белок на фермах в аппаратах выращивают.