— Половой?

— Оперативной, — рявкнул я.

— Нету меня телефона, — потупившись, вздохнула эта зараза. — И электронной почты нет. И почтовой совы тоже.

— Что так? Денег нет на мобилу? Наколдовать не получается?

— Да деньги не проблема. Хотя сегодня я без кошелька, ты же сам за меня платил. Не живут у меня телефоны. А также же планшеты, ноутбуки, компьютеры и пылесосы. Горят, ломаются, падают, намокают… Не любим мы друг друга. А они меня ещё и боятся.

— Адрес говори, по которому в Харькове живёшь!

— Да какой там адрес! У девчонок живу, знакомых, в общаге пединститута. Или он сейчас академия? Не важно. В общем, на условиях анонимности и конспирации. Они меня все равно не сдадут.

— И как тебя вызвать, если нужно?

— Ты что, маленький? Кино не смотришь, как ведьму вызвать? Идёшь ночью на перекрёсток, выкапываешь ямку, кладешь туда коробочку…

— Ты меня не путай, — невольно улыбнулся я. — Ямка и коробочка, это чтобы демона перекрестка вызвать. Меня этим ритуалом уже весь отдел подкалывает. Тебя как вызвать?

— Ну, меня ещё проще. Просто зажмурься поплотнее, и как можно более подробно представь себе, чего от меня хочешь и в какой позе. Мы же с тобой договор заключили, да ещё и скрепили его, согласно колдовскому кодексу. Я сразу почувствую и найду тебя.

— Чем почувствуешь?

— Этим самым, что себе представишь.

— Ну ладно, а если серьезно? Где тебя искать?

— На работе, конечно. Продавец непродовольственных товаров, ТЦ Никольский. Время работы с 8:00 до 21:00.

— Этот, что из стекла и бетона, который лет десять строили? Да где я там тебя искать буду? Там же четыре этажа бутиков, плюс кафешки и кинотеатр?

— А ещё бассейн и фитнес-центр, — кивнула она. — А наш бутик первый от входа. Компания «Зара». Мужской отдел, на втором этаже. Приходи, я тебе такой костюмчик подберу! Я, кстати, ЧП.

— Это я понял. Сплошное Чрезвычайное Приключение. На всю задницу.

— Да нет, «Чётное — Первое». По четным в первой половине дня, по нечетным во второй. Но и без приключений со мной тоже не останешься. Так что, метод связи, шифры и пароли обсудили? Если явка провалена, выставлю в окне семь утюгов. С этим все? Доставай записку!

После пяти минут изучения загадочной записи она откинулась на спинку стула и вздохнула.

— Нет, он точно больной! Отправлять записку с просьбой о помощи для ментов, закодированную алхимическим шифром? Ты как, в алхимии, астрологии и криптомантии, разбираешься?

— А что это?

— Понятно. Значит, он рассчитывал, что тебе поможет кто-то из старших ведьм. С хорошим знанием хотя бы астрологии. Если приблизительно, вот эти алхимические знаки по кругу означают «опасность», «быстро», «жизнь». Последний перечеркнут. Это значит, " спасайте меня, и побыстрее«. Вот вторая серия. Это вот «традиция», это «холод» и «железо». Это у нас что? Правильно, готовится ритуальное убийство холодным железом. Я так понимаю, жертвоприношение.

— А вот этот чертеж?

— А это гороскоп. Не в смысле, предсказание его судьбы, а астрологический план. В общем, чертеж, отмечающий относительное расположение планет и звезд. Означает точное время.

— И где тут минутная стрелка, а где часовая?

— Балда, это положение планет, указывает на определённый день. А это Луна в надире. Это часы. А минут в то время, когда придумывали такую систему, не было. Хотя можно взять астрономические таблицы и даже секунды точно вычислить. Но для этого таблицы нужны и точный расчёт. У тебя знакомые астрологи есть?

— И алхимиков тоже не много, — буркнул я. — А среди твоих?

— Есть парочка. Но мне оригинал нужен. Ты лист на скрытые надписи проверял?

— Там ещё и такие могут быть? А это как определить? Заклинание прочесть?

— Ну, не знаю. Можно молоком писать, тогда при нагревании появляется. Или в парах хлорпикрина какого-нибудь.

— А может, перефотографируешь?

— А может, еще и от руки перерисовать? Ты вещдок зафиксировал? Изъятие заполнил, или как оно там у вас называется? Нет? Вот и не возникай. Давай сюда записку, и я побежала. Соскучишься, вызывай. Только хату сперва найди. Пока, сыщик!

Она поднялась со стула, чмокнула меня в щеку, подхватила с моей тарелки последний пирожок с вишней и ускакала.

А я поплелся домой.

Семен Маркович, начинающий рабовладелец

Утром еле поднялся на традиционную разминку. Да, вчера мы с постоялицей устроили «гастрономический праздник». Чтобы пояснить стоимость денег на наглядных примерах, взял Аунали с собой за покупками. И отправился не в традиционный сетевой магазинчик, а в нормальный маркет.