– Лунтик, – догадываюсь я.

– И какой только идиот его придумал, ужас, – возмущается Марго. – Ладно, Арин, отстань от нас хоть ненадолго. Задушила ребёнка своей заботой, честное слово.

Отключается.

Захожу в телеграм, загружаю видеоролик, и на глаза наворачиваются слёзы.

Мишутка делает несколько уверенных шагов папе навстречу. Сам…

– Арин, ты чего? – обеспокоенно интересуется Женька, появления которой я не заметила.

– Всё хорошо, – улыбаюсь я. – Мишка пошёл, смотри…

Минуту спустя мы уже на пару умиляемся как две полоумные дуры.

– Там Максим тебя ждёт, – сообщает она как бы между прочим.

Моя нервозность возвращается с новой силой. Я жутко волнуюсь, если честно…

Встаю. Забираю телефон. Достаю из шкафа рюкзак и ловлю загадочный взгляд Женьки.

– Идите, идите, Арина Викторовна, – заявляет деловито. – Я сама тут всё выключу и кабинет закрою.

Киваю. Молча направляюсь в коридор. На ходу бегло осматриваю зал с полной посадкой. Прощаюсь с сотрудниками, попадающимися по пути, и наконец толкаю входную дверь.

Ну и духота…

Кручу головой по сторонам, но Громова не вижу.

Справа от меня раздаётся звуковой сигнал. Совсем рядом, аж вздрагиваю всем телом, испугавшись.

Удивлённо вскидываю бровь, глядя на то, как Максим выходит из машины.

– С каких это пор ты на колёсах? – подозрительно прищуриваюсь.

– И тебе привет. Давай сюда свой рюкзак, – забирает у меня вещи и с невозмутимым выражением лица отправляет их в багажник.

– Максим, а что происходит? – почёсываю лоб и растерянно на него смотрю, потому что вообще ничего не понимаю.

– Держи, – вкладывает мне в руку брелок. – Не мерседес, не бмв, но доедем. В крайнем случае, починишь. Ты же умеешь.

Возвращается в машину, ничегошеньки не объяснив. Занимает пассажирское место, и мне, потерявшей дар речи, ничего не остаётся, кроме как последовать его примеру.

Сажусь за руль поддержаной джетты, закрываю дверь.

Молча поворачиваюсь и выжидающе смотрю на Максима. Меня прямо разрывает от недоумения.

– Барских, не тормози. Доставай телефон и забивай маршрут. Ехать-то далеко, – заявляет на полном серьёзе.

Я в шоке.

– Хочешь бумажную карту дам? У меня есть.

Даже в темноте замечаю его улыбку. Похоже, парня знатно веселит моя реакция.

Включает радио. Пристёгивается и откидывается на сиденье.

Забивай маршрут. Ехать-то далеко.

Господи! Это то, о чём я думаю???

Щёлкнув ремнём безопасности, завожу мотор и печатаю в навигаторе пункт назначения.

*********

Байкал прекрасен… Бриллиант нашей планеты.

Он поражает первобытной, суровой красотой, от которой захватывает дух.

Чистейшее озеро, и вживую разнообразие ландшафта поистине впечатляет… Величественные скалы, каменистые утёсы. Альпийские луга и песчаные бухты. Воздух пропитан ароматом смолы разлапистых сосен, солнце отражается в кристальной воде...

Мы с Максимом сидим на берегу Сарайского залива. Место очень живописное. Пляж с белоснежным песком, ярко синее небо над головой. Отсюда открывается изумительный вид.

– До сих пор не могу поверить, что я здесь.

Пять тысяч километров.

Смена часовых поясов.

Десятки городов.

То ещё выдалось приключение, но оно того стоило!

С особой любовью вспоминаю нерпентарий. Ластоногие артисты покорили моё сердце с первого взгляда. Мы посмотрели часовое представление, в течение которого байкальские нерпы демонстрировали невероятные таланты: играли с мячом, танцевали, пели и показывали акробатические трюки.

Такие милые и потешные! Смешные на суше, но при этом невероятно ловкие в воде. Обаятельные существа…

Возможность прикоснуться к ним, исполнив очередную глупую мечту, добила меня окончательно…

– Хватит плакать, Барских. А то вон Байкал выйдет из берегов, – шутит Максим.

А мне не до смеха. Сердце разрывается от эмоций. Ярких. Невероятных. Незабываемых.

– Арин…

– Я в порядке, – отзываюсь, по-прежнему глядя вперёд.

– Да уж, вижу, – саркастично замечает он.