«Очередная мерзость, — отстранённо подумал Витт. — И кто такое только сотворить смог?!»

Тварей были сотни. Они навалились на них с трёх сторон. Откуда-то со стороны донёсся отчаянный визг ырхов, который тут же перешёл в хрип и бульканье.

«Конец им. Жалко…»

Дальше думать Витту стало уже некогда. Он принял на меч одного щелкуна, рубанул другого, снёс башку третьему и увернулся от четвёртого. Хвала богам, клинок при столкновении с вражеским телом разбивал его на мелкие куски. Это было немного похоже, как если бы по глиняному кувшину палкой ударить.

Вит бил, рубил, прыгал, рубил, бил и отскакивал. На десять метров вокруг него по щиколотку всё черной щепой уже было засыпано — и ни одной капли крови!

«Может, в этих тварях она вообще не течёт?»

Щелкуны всё лезли и лезли. Их было столько, что им удалось разделить воина и вампиршу. Со стороны Линн на Витта накатывали волны холода и доносились смачные звуки ударов. Клинок вампирши наносил глубокие раны, которые тут же изморосью покрывались.

Внезапно щелкуны ринулись от Витта прочь.

— А-а-а! — заорал он и бросился в атаку, но чуть не упал из-за вздыбившейся прямо из-под ног земли.

В последний миг Витт отскочил назад и замер в защитной стойке.

— Мать твою… — поражённо прошептал он, глядя на поднимающееся из трещины в земле нечто.

Воин даже поначалу не понял, ЧТО это такое. Младенец? Да нет, даже двое сросшихся боками! Безволосые, с непропорционально большими головами и ртами, полными острых зубов. Из пупков этой твари в землю отходили какие-то…корни?

«Так это же пуповина, да ещё и слизью вся чёрной покрытая! Фу-фу-фу!»

Неведомое создание было абсолютно голым и словно маслом чёрным облито. А руки и ноги у него оказались перекручены самым противоестественным образом!

«Бред…какой-то бред! — Витт почувствовал, как в его висках застучала кровь. — Как ТАКОЕ вообще возможно?»

Краем глаза воин уловил движение. Щелкуны полностью окружили вампиршу и ей, несмотря на всю её силу и быстроту, приходилось несладко.

Внезапно в четырёх глазах уродца зажегся багровый огонь, а меж крохотных пальчиков начали проноситься алые искры. Младенец взвизгнул и полетел, огибая Витта по широкой дуге. Эта тварь словно опиралась на пуповину, которая ничуть не стесняла её движений и легко резала мёрзлую землю.

— Да ладно… — хрипло произнёс Витт.

Он неотрывно следил за уродцем, который парил примерно в полутора метрах от земли. Внезапно тот пронзительно взвизгнул, и с его рук в сторону Витта полетела какая-то чёрная жижа.

«Ах ты ж, мразь!»

Витт увернулся от потока, и тот ударил в снег рядом с воином. Раздалось мерзкое шипение, и в земле образовалась приличных размеров промоина.

«Да чтоб тебя!»

Уродец снова завизжал, и с его рук опять сорвались чёрные капли. Витт увернулся и ринулся вперёд, сокращая расстояние.

«Пуповина! Она ему силу даёт!»

Хвала богам, никто из щелкунов его больше не атаковал. Похоже, что они боялись этого существа до усрачки и поэтому дружно навалились на вампиршу. Возле Линн уже холм из порубленных ею и покрытых изморосью щелкунов возник!

Стоило Витту ломануться вперёд, как уродец отпрянул, сохраняя дистанцию между ними.

«Ах ты ж, сучонок!»

За спиною Витта что-то загрохотало. Повинуясь инстинкту, он изо всех своих сил прыгнул вверх и взлетел на метр, не меньше! Под ним пронеслась волна густого белого тумана, обдав Витта морозным дыханием.

Бамс! Он приземлился на ноги и грохнулся навзничь. Непонятно отчего земля заледенела и в сплошной каток превратилась! Витт покатился, словно его толкала неведомая сила, да прямо уродцу навстречу. Тот вмёрз пуповиной в землю и дёргался в тщетных попытках вырваться.

Шварк! Пронёсшийся под ним Витт ловко перерезал мечом пуповину и спустя пару ударов сердца врезался в сугроб.

— АААиииууууу! — высоким женским голосом заорал уродец. Из перерубленной пуповины во все стороны хлестала чёрная жижа, однако же существо продолжало парить в воздухе.

— Сдохни уже! — Витт с кряхтением поднялся на ноги и оценивающе посмотрел на уродца. Искр между пальцами младенца он не углядел.

Тварь завизжала и полетела ему навстречу. Воин встретил её достойным ударом, но в самый последний миг она уклонилась и рванула вверх.

В ночном небе сверкнула серебристая вспышка, и в поднявшуюся на пяток метров тварь словно стрела ударила. А потом ещё одна. И ещё!

— Ахаха! — заржал Витт. — Охохохо.

Похоже, что духи воздуха ночью не спали, и им крайне не понравилось, что кто-то взлетел так высоко. Теперь же в небе разыгралось настоящее сражение. Младенец рвал своими маленькими когтистыми пальчиками духов на части, но тех оказалось много. Очень много. Они слетались на него со всех сторон, и вот на землю упала, отрезанная, словно бритвой, ступня, затем свалилась рука, а потом всё потонуло в сиреневой вспышке…