Я стоял на платформе, затаив дыхание. Она слабо гудела, отдавая вибрацией в ноги. Неужели у Пердикка и правда получилось? Он создал устройство, с помощью которого можно пробыть в Море Утопленников не жалкие две-три минуты, а гораздо дольше.

Я сжал кулаки и выдохнул. Сердце колотилось в груди. Я всё ближе к спасению матери — теперь я точно помогу Свете с ресурсами и сведениями. И вместе мы придумаем, как спасти маму!

Платформа качнулась и заметно просела. Так, надо ловить рыбу. Пердикк меня убьёт, если я даже не опробую его игрушку в деле.

Я вытащил руль и нажал нужные кнопки. Раздался всплеск — десяток усиков упали в море и начали рыскать в нём. Я внимательно наблюдал за этим сверху.

В первые же секунды усики поймали трёх серых щук, плавающих брюхом к верху.

Я нажал на нужную кнопку — и они затащили щук на платформу. Ещё одна цель Пердикка — изучить этих рыб, если получится перенести их в Комнату со Звёздами. Но основная миссия — найти бронзовую или серебряную рыбу.

Усики продолжали рыскать в Море Утопленников, но безрезультатно. Прошло десять минут, и платформа едва сдерживала гравитацию — она летела у самой воды. Пять серых щук лежали внутри устройства, и больше щупальца их не ловили.

На руле вдруг загорелась красная лампочка. Это означало, что нанороботы почти закончились и пора возвращаться назад.

В это время неожиданно вспыхнула зелёная лампочка. Я сразу же свесился за борт и пристально всмотрелся в прозрачную воду. На глубине нескольких метров десяток усиков пытался спеленать бронзовую щуку, но ничего не выходило — рыба легко рвала тонкие усики и уворачивалась, не давая себя связать.

Я довольно улыбнулся. Будет что рассказать Пердикку.

Платформу снова тряхнуло — она с плеском упала в воду. Я схватился за две специальные щели по бокам от устройства и активировал Зед-Атму.

Но по привычке выбрал не Комнату со Звёздами, а самую дальнюю точку — я сотни раз так делал, когда тренировал свою направленность Пространства. И в этот раз всё сделал на инстинктах.

В итоге я рухнул на пол кассетной комнаты Черновых, весь мокрый. Платформа моментально отключилась и перестала гудеть.

Я встал и вытер мокрое лицо.

— Вы прибыли! — ко мне подбежал слуга. — Подождите несколько минут, господин хочет с вами поговорить!

Слуга убежал, а я начал стаскивать ботинки и стягивать мокрые носки.

— Эскобар! — дверь вдруг распахнулась, на меня уставился бледный Костя. — Со мной связалась Ира, она и правда глава Кошмаров! И сейчас ей нужна твоя помощь, она хочет встретиться с тобой. Ей есть что предложить.

Я вздохнул и проверил Зед-Атму. Неактивная.

— Ладно, веди к ней. Но у меня мало времени, так что поторопи её.

— Понял, всё будет!

Костя лично отвёз меня на место встречи — за город. Он остановился у заброшенного здания и нервно повернулся ко мне.

— Дочка сказала, что ты должен войти один, без меня. Не знаю, почему, но…

— Жди здесь, — я открыл дверь и вышел из машины. Поправил маску на лице и капюшон — к выходу я подготовился заранее, чтобы меня никто не узнал.

Ситуация вызывала у меня нехорошие предчувствия. Ира ведёт себя слишком странно…

Я сжал револьвер, который мне перед выездом дал Костя, и уверенно направился к зданию. Чем ближе подходил, тем больше сомневался — а Костя точно правильно расслышал адрес? Здание выглядит заброшенным, здесь даже следов нет.

Я вошёл внутрь. Совершенно пусто. Никого.

— Ты тот самый Демон, который заключил контракт с девочкой?

Мягкий женский голос прозвучал неожиданно. Я сразу же вскинул револьвер и направил дуло на… кошку. Чёрную, с парой белых пятен на теле.

— Миу, — хрипло пробормотал я.

— Да. Именно у нас ты получил Чашу Миу, с помощью которой и заключил контракт.

— Как вы нашли девушку? — я опустил револьвер.

— Почувствовали связь. Мы не знаем, кто ты. Но раз наши сородичи продали тебе Чашу Миу — ты не враг Миу.

— Чего вы хотите?

Я испытал облегчение, услышав ответ Миу. Сперва подумал, что чёртовы кошаки нашли Иру через меня. Но они не знают, кто я.

— Когда я нашла девочку, то решила помочь ей, — Миу не ответила на мой вопрос. — Ира мечтала доказать своим родным и тебе, что способна быть полезной.

— Мне? — уточнил я.

— Да, тебе. Демону, который спас её. Она всё затеяла из-за тебя. Создала Кошмаров, вмешалась в теневой мир Санкт-Ивансбурга, даже вступила в конфликт с армией. Я ей помогала, делясь полезной информацией и финансируя.