Из-за боли у меня всё перед глазами почернело. Я упал на землю и покатился, пытаясь облегчить страдания. Но это не помогало. Я снова погиб в мучениях. А затем ещё и ещё. На пятый раз я даже не сопротивлялся – полностью отдался боли, пытаясь прочувствовать расширение ран. Если я прав – таким нехитрым способом Мудрейшая предлагает мне изучить навык Ножа.

Раз за разом умирая, я всё больше проникался восхищением к Духовным Кроликам. Эти звери с помощью своих зубов создали невероятный навык.

На пятнадцатой попытке я смог остановить распространение раны. Не знаю как – подсознательно получилось. Но Духовные Кролики, увидев это, впали в бешенство и закусали меня до смерти.

На двадцатом перерождении всё изменилось. Только появившись, я отпрыгнул назад, спасаясь от удара большого кролика. Затем увернулся от маленького, создал Фантомный Нож и метнул его.

Духовный Кролик, готовый прыгнуть на меня, замер. А затем по его телу расползлись тысячи тонких полосок и он взорвался кровавыми ошмётками, окатывая меня горячей кровью.

Я рассмеялся как безумный. Снова взмахнул ножом, и второй Духовный Кролик взорвался. Затем третий. Мелкий успел укусить меня, но я подавил распространение раны и последним ударом ножа убил его.

У меня получилось! Я осознал, как использовать силу зубов! И стал Мастером!

Не успела радость от победы схлынуть, как я оказался в другом месте. На вершине горы, напротив другого Духовного Кролика. Только этот был более тридцати метров ростом. Его розовая шерсть мягко колыхалась на ветру, а рубиновые глаза пристально следили за мной.

Я, задрав голову, смотрел на это чудовище. Кролик открыл пасть. Над ним появился стометровый прозрачный образ синего кролика. И в следующее мгновение на меня обрушилась гигантская молния, которая за мгновение распылила моё тело.

Я сразу понял, что встретился с полноценным Грандмастером Зубов. Но второго шанса увидеть это чудище в действии мне не дали – я очутился в другом месте. И в другом теле.

Сперва я растерялся и не понял, что нахожусь в теле змеи. Но это чувство подозрительно быстро прошло, и я начал ощущать себя так, будто родился змеёй. А в следующее мгновение в меня вцепились острые когти орла, чьи перья были такими же голубыми, как небо. Мощный клюв ударил меня в голову, убивая наповал. И я снова переродился змеёй. Но на этот раз бросился прочь. Однако меня снова поймали и убили.

Я не паниковал. Благодаря прошлому испытанию, я стал Мастером Ножа и даже увидел в действии силу Грандмастера. Если я не ошибаюсь, то в этом мне дают шанс научиться скрытности змей. И я не намерен упускать его.

Во время третьей попытки я совершенно случайно наткнулся на своего собрата-змея. До столкновения с ним я его не видел. Змей зашипел, взбешённый моей наглостью. И в следующую секунду нас обоих сожрали голубые орлы.

На четвёртое перерождение я не стал тревожить собрата-змея, а попытался разглядеть его. Но не смог.

Следующие десять-пятнадцать попыток я искал других змей. Но находил их, только задев. Однако вид того, как они выбиваются из скрытности, помог мне лучше понять их способность. Змеи не только запечатывали свой запах и сливались с камнями, но и отводили чужие глаза. Даже змеиный взгляд не мог сосредоточиться на них.

Осознав это, я перестал искать змей и попытался сконцентрироваться на собственных ощущениях. И мало помалу у меня получалось скрываться. Я научился прятать запахи, смог поменять цвет кожи и даже, по-моему, успешно отводил глаза. Но орёл всё равно находил меня, хоть ему и требовалось гораздо больше времени.

Мне пришлось снова искать собратьев и пытаться понять, в чём дело. С трудом удавалось сохранять трезвый рассудок – постоянные смерти сильно раздражали, но один плюс – хотя бы боль не такая адская, как с кроликами. И смерть быстрая, а не мучительная.

После нескольких попыток я, наконец, начал догадываться, в чём кроется главный секрет. Змеи использовали свободных Духов! Я увидел это совершенно случайно, когда решил хвостом растормошить змею и смахнул с её тела маленького Духа, похожего на блоху.

Поискав на своём теле, я нашёл целых трёх Духов. Все они были маленькими, жили на моей коже или во рту. Следующие две попытки я потратил на то, чтобы почувствовать их и использовать. Один Дух помогал резко ускориться, второй во время укуса усиливал мою пасть и укреплял зубы – я легко отхватил половину тела своего собрата-змея. А вот третий, выглядящий как серый лист, усиливал все навыки скрытности. Наконец, используя его, мне удалось успешно скрыться от орла.

Пространство изменилось. Но на этот раз я просто завис в космосе, у меня не было тела. Передо мной висела гигантская планета с поясом астероидов.