– Готовы, – ответил я за всех.

* * *

Возле пробоины велась битва – сотни чёрных голубей не позволяли полчищам насекомых проникнуть в Мир Духов. Старшая Принцесса, сама того не зная, открыла дверь для страшнейшего врага любого мира – Пустотных Насекомых.

Недалеко от бреши в белой вспышке появилась чайка, сотканная из света. Рядом с нею материализовался один из голубей.

– Ты ожидал этого? – белая чайка склонила голову набок.

– Нет.

Разговор двух птиц не смог бы услышать никто. Пожелай это сделать Крёстный Отец – не вышло бы и у него.

– Что такое Ядро Демиурга? – продолжила расспросы чайка.

– Я не знаю, Чистота. Но подозреваю, что именно с его помощью создали нас – персонажей, давших жизнь населению Мира Духов.

– Кто это сделал?

– Божества, очевидно же.

– Кто они, Вор? Почему я никогда не слышала о них?

– Я не знаю, – голубь раздражённо повернул к ней голову. – За кристальной стеной нет ничего. Там Пустота. Нет других миров, нет других Вселенных. Лишь мерзкие насекомые. Чистота, помоги мне. В одиночку я не смогу их вечно сдерживать.

– Я рада, что тебе тяжело, – чайка скосила глаза на пробоину. – Надеюсь, насекомые сожрут тебя.

– Тогда падёт весь Мир Духов.

– И ладно.

Чайка взмахнула крыльями и исчезла, оставив голубя в одиночестве.

В это же время, далеко в космосе, плавал гроб. И его крышка неожиданно распахнулась. Из него показалась иссохшая рука, обмотанная бинтами, а затем и её владелец – Вор. Худой как скелет старик, с провалами вместо глаз и высохшими губами. Он повернул голову и щёлкнул шеей, затем медленно встал. Повернулся к центру Галактики.

– Ядро Демиурга… Что ты такое? – голос сына Хаоса был сух и скрипуч, как песок. Его сухие старческие губы изогнулись в беззубой улыбке, а в глазницах вспыхнуло бесцветное пламя.

Вокруг Вора появились десятки чёрных голубей, и гроб с его телом исчез.

– Чтобы добраться до центра Галактики, мы воспользуемся Морем Утопленников, – Пердикк сидел на диванчике перед нами, пил травяной настой и объяснял детали предстоящего путешествия.

– Но это не так легко сделать. Направленность пространства сбоит, доступ к кассетам закрыт. Не знаю, что сейчас творится в Ярмарке, но, вероятнее всего, там хаос. Сейчас для вас главное – стать сильнее. Мир Духов и раньше балансировал на грани войны, хватило бы искры для взрыва. А появления потомков Божеств и Ядра Демиурга, будь они прокляты, это не искра. Это удар Духа Взрыва пятого ранга! Чем сильнее вы станете, тем больше у вас шансов выжить. Поняли?

– Да, – кивнула Света.

– Вам не надо добывать капли Крови, они у вас сами появляются, – продолжал Пердикк. – Единственное, чего сейчас вам не хватает, это подходящих Духов. Но мы с Эскобаром поможем их создать, ведь так?

Пердикк грозно посмотрел на меня.

– Да, – я и не думал отказываться. Сейчас мы одна команда, и усиление каждого – это усиление всех.

– Вот и отлично, – Пердикк похлопал себя по тощим ногам.

– А что делать с Карри и Лейлой? – Ира тревожно нахмурилась.

– Я не знаю, – Пердикк покачал головой. – Будем уходить, возьмём их с собой. Может, рядом с центром Галактики они перестанут умирать.

Судя по его сомневающемуся тону, Пердикк сам не верил в свои слова.

– Тогда не будем терять время, – я встал. – Переселяйтесь в мой Дух Замок, там несколько лабораторий для Духотворчества.

– Наставник, вы с нами? – спросила Ира.

– Пока побуду с вами, – кивнул Пердикк. – Мне надо проверить твой прогресс, Ирочка. И накормить Духами, ты же повысила ранг…

Лицо Пердикка расслабилось, щёки обвисли, а глаза заблестели.

– Идём, – передёрнув плечами, я отвернулся от старика и зашагал к своему Духу Замку.

Следующие недели мне почти не запомнились. Пердикк постоянно исчезал, а потом приходил с новостями.

– Жаркие кассеты первого и второго рангов уничтожены.

– Места Наследия начали терять силы, Небесные и Демоны в панике.

Спустя две недели он вернулся на остров мрачнее тучи.

– Я смог телепортироваться в Галактику. Пути к центру Галактики перекрыты, в каждом рукаве ведутся бои. Смертные, Небесные и Демоны убивают друга, и от этого страдают обычные планеты. Ситуация ужасная.

– Вы не смогли найти учителя? – тревожно спросила Света. – Моя родная планета в порядке?

– Да, она находится далеко от центра, – успокоил её Пердикк. – Александру я не нашёл. Но уверен, что с ней всё хорошо. Можешь не беспокоиться.