Вскоре я заметил вдали гигантский фонтан. А за ним — ряды огромных золотистых шатров. Скорее всего, в них и находятся торговые дома. И туда я пойду в первую очередь — надо продать рецепты, которые я вытянул из Карри. Они послужат прекрасным стартовым капиталом.

Возле фонтана я перешёл на шаг. На душе появилось нехорошее предчувствие.

— Нашла!

На меня кто-то налетел и крепко обнял.

— Я так волновалась! Думала, что ты ранен!

Я с трудом повернул голову и посмотрел в горящие восторгом глаза Карри…

— Карри, — пробормотал я, отцепляя девушку от себя. — Как ты…

— Я знала, что ты придёшь на Ярмарку! Я каждый день заходила на Круглую Площадь и ждала тебя! И ты пришёл!

У меня заболела голова. Но не могу отрицать — я испытывал облегчение, что Карри выжила. Не хочу, чтобы она умерла, спасая мне жизнь. Вот если её убьют по другой причине — так тому и быть. Звучит эгоистично, даже мерзко, но я всегда стараюсь быть честным с собой и своими желаниями.

— Что такое Круглая Площадь? — задал я вопрос, чтобы не молчать.

— Место, где появляются Демоны, когда заходят в кассету, — с готовностью ответила Карри. — Их много, таких площадей. Мне повезло, что я с первого раза тебя нашла. Нас как будто тянет друг к другу!

Я горько вздохнул. Мир несправедлив. Хотя… Карри сейчас мне полезна. Но что делать с ней потом? Она же сумасшедшая, для неё весь мир заключён в ней и её возлюбленном. В смертном мире её любовью был священник, который бодяжил ладан с травой. И обиженная Карри прикончила его, заодно отравив весь город. Не знаю, сколько тогда людей погибло, но явно немало. Я по своей глупости привлёк её внимание, и теперь она видит только меня. С какой-то стороны, это даже приятно. Если не вспоминать, как закончил священник.

— Пойдём, возле этого фонтана долго лучше не стоять. В нём водятся опасные рыбы.

Карри с опаской посмотрела на столб воды, бьющий вверх. Фонтан выглядел очень просто — круглый бассейн, единственная струя. Разве что размер гигантский — с целое озеро.

— Я хочу у тебя кое-что спросить, — смущённо начала Карри, когда мы отошли подальше от фонтана.

Я немного напрягся.

— А как тебя зовут? — Карри заглянула мне в глаза.

Я несколько секунд молчал, обдумывая ответ. Если назову своё имя — рано или поздно она поймёт, что я не сын Шахматиста.

— Должен тебе кое в чём признаться, — я вздохнул. — На самом деле Шахматист — мой старший брат, который с детства воспитывал меня. Он заменил мне отца…

Я хотел продолжить: и мать, — но прикусил свой язык. Это уже немного слишком, лучше не злить Шахматиста.

— Мой биологический отец — Бессмертный. Крёстный Отец. Я никому об этом не говорю, этот секрет слишком важен для меня. Но мы с тобой уже близки, и я могу тебе открыться.

Карри с приоткрытым ротиком слушала меня.

— Ты сын Бессмертного… — прошептала она, не веря услышанному. — А ты видел его? Крёстного Отца?

— Нет, — я покачал головой. — Только брата.

— Фу-у-ух, — Карри выдохнула. — Это… неожиданно.

— Согласен, — я поморщился. — Всё не так радужно. У меня к тебе просьба.

— Какая? — Карри приготовилась слушать.

— Можешь узнать о детях Бессмертного? Сколько их было за всю историю, из-за чего они умирали, как их использовал Крёстный Отец. Но тебе следует быть очень осторожной — никому не говори, что именно ты изучаешь.

— Сделаю, — решительно кивнула Карри.

Я улыбнулся. Вышло неплохо. Очень сомневаюсь, что мне так просто позволят узнать все секреты детей Бессмертного. Но Шахматист не зря под конец встречи сказал: изучай историю. Он дал намёк. Очень жирный намёк, который невозможно пропустить.

— Это и есть торговые дома?

Мы подошли к первому золотистому шатру, который возвышался над нами более чем на десять метров.

— Да. Но пошли отсюда, в этом месте всё дорого. Давай сходим к торговцам, которые работают с Колодой. Что ты хочешь купить? Или продать?

Я кашлянул. Не говорить же ей, что я собирался сбыть все рецепты, которые получил от неё? Это как-то… Неловко.

— Сегодня я решил просто посмотреть.

— Если тебе не хватает кубиков — я могу тебе дать их, — заботливо предложила Карри.

— Не нужно, — я натянуто улыбнулся. — У меня с этим нет проблем.

— Как скажешь.

Я не строю планов на Карри, но она — девушка. И мне проще обмануть её и что-то получить, чем напрямую просить о помощи. Моё детство, полугодичные испытания и воспитание матери взрастили во мне самостоятельность. Я полагаюсь только на себя. И тем более я не могу надеяться на девушек, которые в Небесном Гроте и смертном мире считаются более слабыми, чем мужчины. Как бы это неправильно ни звучало — но я не приму помощь, даже если такое решение навредит мне.