А никак.

Чтобы разобраться в этом вопросе, Александр промотал ещё немного времени. Когда популяция кроликов достигла семнадцати миллионов, произошёл переломный момент. Еды стало совсем мало. Население прочих народов стремительно сокращалось. Люди-пиявки и вовсе оказались под угрозой вымирания. Вот уже кроли стали поглядывать друг на друга… И спустя некоторое время одно племя пошло тропой войны. Напало на другое, перебило его, захватило всех самцов, вытащила из норок всех самок и крольчат за их белые ушки и стало их пожирать.

А затем уже на это племя произошло нападение, к бойне присоединилось третье, затем четвёртое, пятое… Когда Александр открыл политическую карту, у него зарябило в глазах, настолько быстро там всё менялось.

Постепенно краски исчезали. Племена истребляли друг друга… Это была мировая война… Хотя… вернее будет сказать: мировой батл-рояль. При этом кролики старались не вырезать своих врагов подчистую. Как будто следуя некому договору, они оставляли несколько десятков особей и уходили восвояси.

Александру стало интересно, почему так происходит. Мужчина сел разбираться. Он провёл исследование и узнал, что подобные события происходили с кроликами уже не в первый и даже не во второй раз. У пушистых было особое название для этого дела: Великое Зверство. Каждые пятьдесят или семьдесят лет кролики собирались и очень механично совершали геноцид своего собственного народа. После этого их популяция сокращалась в десятки раз, и на ближайшие пол века прочие расы могли перевести дух и размножиться, – чтобы потом, в один ужасный момент, снова превратиться в топливо для кроличьей демографической бомбы…

Какой удивительный цикл! Александр удивился, когда понял, как у них всё устроено – кролики нашли хрупкий баланс, и самое занимательное в этом то, что свою цивилизацию… Если это можно назвать цивилизацией… Они построили без всякого вмешательства с его стороны. Собственно, наверное поэтому она получилась такой «бесчеловечной». Когда мужчина курировал эльфов, он брал примеры из своего собственного мира; у кроликов не было ориентиров, да и мир, в котором они обитали, был мягко говоря необычным .

На данный момент их цивилизация находилась примерно в эпохе неолита, с тем исключением, что кролики освоили сталеварение. Письменность у них была только зачаточная – несколько десятков иероглифов, знаков, которыми пользовались охотники. Свои легенды они передавали из уст в уста… Ещё у Кроликов – писать с большой буквы – была своеобразная вера. Тоже очень необычная. Они верили в «циклы мироздания». Цикл занимал промежуток от одного Великого Зверства до другого. Словно живое существо, он проживал сперва своё отрочество, затем молодость, взрослую жизнь и старость.

Затем цикл умирал. Умирало поколение. Его сменяло новое и обновлённое. Время, в понимании кроликов, было цикличным; всё течёт, говорил Пифагор, и всё течёт по кругу – прибавляли кролики. Цикл, – с большой буквы, – был для них и временем, и пространством, и вообще всем, про происходит в мире. Это была занимательная, но ещё зачаточная вера, которой в будущем предстояло нарастить мясо на костях, – придумать молитвы, традиции, ритуалы… В этом деле помогает, обыкновенно, культурное развитие…

Вот такая была у кроликов цивилизация. Странная, необычная и очень интересная. Александр многое подметил, пока за ней наблюдал. Про те же циклы, например – мужчина взялся писать про них в свою новую записную книжку, которую купил, когда ездил в город.

Озаглавил её Александр одним единственным словом:

ПАНТЕОН.

…

Пан-те-он.

С ударением на О.

Именно его в ближайшее время собирался создать Александр. До сих пор мужчина играл роль божества для своих созданий; это было удобно, так как позволяло ему самыми разными способами вмешиваться в эльфийские дела. Давать пророчества, наставление и так далее… Тем не менее, данный подход шёл в разрез с изначальной задумкой мужчины.

Ему хотелось, чтобы мир эльфов представлял собой что-то наподобие средиземья. Или Forgotten Realms из DnD – высокое фэнтези. И там, и там боги были настоящими живыми существами, а не просто олицетворениями авторской воли. А значит Александру нужно было создать эльфийский – и не только – Пантеон. Даже сама пластина своими задания направляла его в это русло.

Мужчина посмотрел на список задач

«Создать существо 3-гго ранга».

«Создать цикличный генератор душ».

Что это значит? Чтобы разобраться в этом вопросе Александру снова пришлось ломать голову и искать, где в серебристой пластине была спрятана инструкция. Мужчина нашёл её и выяснил следующее: