Я в принципе отвыкла от своего имени, а в его устах оно вообще показалось мне волшебным.

– ведите, Ройс, - ответила ему, он промолчал, лишь внимательно посмотрел в мои глаза, прежде чем открыть новый портал.

 Честно признаюсь, я надеялась, что Алю положат в одну из палат в академии. Там целый корпус отведен под больницу и аудитории для факультета целителей. Место куда нас привел портал не было похоже на светлые академические больничные палаты с высокими потолками и широкими окнами. Коридор, по которому мы шли, был узкий, стены были оббиты темными деревянными панелями. Впереди я видело только плечо, затянутое в темную в тонкую редкую полоску ткань и маячившую вдали дверь.

– попрошу вас, миледи, не разговаривать и не издавать никаких звуков, - на ходу бросил он.

– почему? – спросила я шепотом.

Мужчина резко остановился и я впечаталась в него, но уже развернувшегося ко мне лицом.

Мягко он отстранил меня от себя, удерживая от падения.

– потому что вас не должно тут быть, - заглянул мне в глаза, затем очень и очень серьезно сказал. Я прониклась.

– Я сделаю все возможное, - кивнула ответственно, скрестив пальцы под мантией.

– вы настоящая ведьма, миледи, - мальчишеская улыбка разбила вдребезги образ сурового мужчины.

Так неожиданно. Кажется в совсем не подходящем месте. Неизвестно где, в темном коридоре. И ба-бах… улыбка.

– пойдемте. У нас мало времени.

Через минуту мы оказались в довольно просторной комнате, где у одной из стен стояла кровать, внешне напоминающая те, что стоят в реанимациях в больнице. Только те из метала, а эта из дерева. На ней лежит Аля. Бледная, с Ифе на груди. Все в том же платье. К ней подсоединены какие-то веревочки, выходящие прямо из стены. Все это напоминало реанимацию лишь отдаленно. Нет электричества в этом мире, есть магия. Видимо, сейчас она подсоединена к некоему магическому аппарату. В отдалении, у окна сидит женщина, перед ней магическая сфера с плавающими в ней лентами разного цвета. Они медленно движутся, а женщина водит над сферой руками и хмуриться. Одета она, как и все лекари в белое с красным. У стены напротив стоят кресла и диваны, словно в вип-палате. На одном из диванов сидит хмурый мужчина более чем средних лет. Сидит и курит. Читает бумаги, что разложены на столе. Среди них много графиков. В коробочке на краю лежат переливающиеся как кошачий глаз камни, бутылка крепкого алкоголя и пара бокалов, один из которых половину полон. Последняя, четвертая стена занята шкафами с бутыльками и какими-то приборами.

 Аля лежит бледная. Грудь ее еле вздымается. Гады, могли бы хоть шнуровку ее корсета ослабить и обувь снять.

– Ройс, - мужчина оторвался от бумаг и взглянул в нашу сторону. Его хмурое лицо стало еще более хмурым и грозным, - кто это?

– Это со мной, - бросил Ройс, подходя к кровати с подругой. Я за ним, не отставая не на шаг.

Вблизи Аля выглядела лучше. Губы не были такими бледными, а шнуровка все –таки чуть распущенна. Амнистия. Волна беспокойства чуть поутихла. Все будет хорошо, обязательно все будет хорошо.

Постояв с минуту над девушкой, поводив над ней руками, герцог вернулся к диванам. Я за ним. Он сел, я тоже.

– приходила в себя после? – спросил он.

– нет. Не приходила. Хорошо выпили, со знанием дела, - почесав затылок, мужчина потянулся к стакану, - выпьешь?

– нет, благодарю, - герцог держался несколько отстраненно, несмотря на фамильярность общения с мужчиной, что был старше его значительно.

– Мадлен, как там дела? Прогнозы какие? – вскинулся мужчина, бросив на меня мимолетный взгляд.

– аура повреждена сильно. Выпили ее одним может двумя глотками. Кем бы ни был поглотитель, действовал он профессионально. Девушке сохранили жизнь сознательно, оставили минимальный резерв для восстановления, но процесс долгим будет, - женщина не отрывая взгляда от сферы отрапортовала магу.

– вот такие дела, Ройс. Не знаю даже ,на ум приходит не так много поглотителей с такой точностью работающих.

– знаю, - герцог постучал по подлокотнику кресла пальцами и рывком встал, - спасибо Максимилиан. Продолжайте работу. И возьми ка в разработку поглотителей более низкого уровня. Может, кто скачек сделал, а министерство пропустило. Если нет, то …

– кто-то готовит запрещёнку. Знаю. Помню, - Максимилиан откинулся на спинку дивана и устало потер пальцами переносицу.

И мы ушли. Перед уходом я снова бросила на подругу взгляд и поспешила следом за мужчиной, что ждал меня в дверях.

– молодец, - тихий шепот рядом перед шагом в портал.

Тот вывел меня аккурат перед дверью в аудиторию, где проходили пары мэтра Эдмуна. Но судя по времени, что показывали часы, что висели в каждом коридоре, вторая пара должна была вот-вот уже закончиться. Я спешно стянула с себя плащ и отдала его герцогу.

– Спасибо, - сказала, только он принял его.

– пока не за что. Помните о не разглашении того, что видели и знаете и о своей безопасности. И если возможно, держите рядом тот амулет, что доставил вам мой секретарь. Искренне надеюсь, что он не пригодится.

– да, хорошо. Спасибо. И можно попросить вас…

– я буду держать вас в курсе. До встречи, миледи, - чуть склонив голову прощаясь, мужчина, чеканя шаг удалился.

А я стояла в смятении и смотрела, как он уходит. Что-то неправильное было в этом. Аля, эх Аля… Как же так?