— Кристи, а ты соображаешь! — похвалила я сокомандницу, право, не ожидая от неё такой смекалки.

Мы повернулись к гиду.

— "Любовь первозданная" растёт в горшке!

Ведущая засчитала ответ как правильный, и теперь мы и вправду получили преимущество перед остальными игроками — потому, что примерно представляли, как выглядит наш трофей.

— А я под каждый куст заглядывала по дороге сюда, надеялась отыскать его! — возмущалась Фрея.

— Это бессмысленно, — возразила я. — Цветок запрятан получше, чем просто под кустом. Его так просто не отыщешь.

Прода 19.04

Мы побывали у нескольких гидов, но их советы посчитали недостаточно ценными. Один должен был поведать, какого цвета "Любовь первозданная", а другой — в каких условиях она обычно растёт. Но нам эти ответы уже не были нужны — мы и так знали, что это комнатный цветок, а его окрас… зачем он нам? Вряд ли в этом лесу много домашних растений, мы сразу поймём, что нашли его, когда, собственно, найдем.

Посреди небольшой поляны распластались три раскидистые ели, создавшие своими ветвями отличный природный шалаш. Это было идеальное место для тайника, однако, цветка там не оказалось. Мы с девчонками присели передохнуть на сочный травяной ковер под укрытием пушистых ветвей, и тут Кристи явила чудо — девушка достала из рюкзака бутерброды и термос с чаем.

— Ты лучший человек на Земле, Кристи! — глаза Фреи засияли, как у персонажа из мультфильма.

Признаться, даже мне не пришла идея захватить еды из столовой — а уж поесть я люблю! Мы неспешно наслаждались перекусом, пока совсем рядом не зазвучал знакомый мне голос Клэр.

— Нам нужно идти дальше, — сварливо поясняла моя "подруга".

— Клэр, у нас карта, на которой отмечено местонахождение цветка! — по голосу Наннали можно было сказать, что та испытывала высшую степень возмущения. — В отмеченной точке — домик на дереве! Как ты думаешь, это совпадение?

— Мы все осмотрели, нам туда не выбраться. — Холодно отвечала Клэр. Я прямо представила себе её сосредоточенное лицо. — Нужно отыскать гида, который подскажет, как безопасно попасть на дерево.

Переругиваясь и перебрасываясь колючими фразочками, команда соперниц удалилась, мы же — направились в противоположную им сторону. Этот поворот нам на руку.

Домик нашелся сам собой — мы сошли с поляны и практически сразу увидели его. Клэр была права — нигде поблизости не было ни лестниц, ни веревок или канатов. Мы с девчонками крепко призадумались.

К счастью, нам сегодня везло. Эрик, Ривал и Дин сошли с тропинки, едва завидев нас среди дубовых стволов. Я немножко разволновалась, увидев Эрика после вчерашнего. Немного взъерошенный, со следами земли на своих длинных походных шортах, он казалася своим в доску; такой себе рубаха-парень. Он улыбался так солнечно и в то же время загадочно, что сразу стало понятно — что-то замыслил, поганец.

— Алоха, красотки! — их шаги были настолько бесшумны, что им, наверное, больше подошло бы название "Лесные коты".

— Милый, ты сможешь забраться на дерево? — Фрея, как маленькая игривая кошечка, взяла Ривала под ручку.

— Я могу сделать что-то получше, — хитро ответил Ривал, заправляя несколько золотистых кудрей за ухо. Он повернул лицо вверх, глядя на домик на дереве, и, заложив два пальца в рот, свистнул так, что, я уверена, его слышала даже Бет, находившаяся около самого отеля.

Это сработало — в дверном проёме показался гид.

— Чего вы хотите, добрые путники? — высокопарно вопросил ведущий.

Ривал ответил не менее патетично:

— Мудрости, которой в современном мире мы больше нигде не сыщем!

Гид на мгновение спрятался внутри, а после — выбросил веревочную лестницу.

— Где вы узнали пароль? — опешила я.

Парни рассмеялись: — Отбили у команды Наннали — Дин пригрозил, что их проклянёт.

Прода 20.04

Все сошлись на том, что, как самый крепкий, наверх полезет Эрик. Он не возмущался и спокойно, словно без усилий, взобрался по верёвочной лестнице на несколько метров в высоту. Всё равно, что его для этого родили. Всё равно, что он каждый день этим занимался. Я оперлась на ближайший дубок и мечтательно смотрела ему в спину. Какой он сильный, без труда взобрался на самый верх! Лицо чуть нахмурено, волосы в легком беспорядке… я сейчас взорвусь от сдерживаемых чувств. Вот он вышел назад… без цветка?

— Их там семь! — возмущенно закричал Эрик. — Я не знаю, какой нам нужен!

— Эрик, наш цветок в горшке!

— Она все в горшках! И к тому же разного цвета!

— Вот мы дуры! — констатировала Кристи, схватившись за белокурую голову. — Мы пропустили гида, у которого могли узнать цвет!

— Я схожу к нему, — вызвался Ривал. — Дадите мне карту местности?

— Ребята, проснитесь! — я подошла ближе и радостно помахала бирюзовой карточкой "Фора". Как хорошо, что додумалась о ней вспомнить! — Эрик, лови!