По залу прошлись соведущие Бет. Каждый участник получил по три карточки с ресурсами. Мне попались две с надписями "десять единиц древесины" и одна "космический пирит". У Фреи была только "древесина". У Кристи — две карты "десять единиц топлива" и одна "пять единиц металла".

— Но это ещё не все. — Продолжала Бет, — сейчас каждый получит карточки с указаниями, кто в каких ресурсах нуждается для постройки космического корабля. Ваша задача — как можно полезнее для своей команды получить от других нужные вам ресурсы. На всё у вас будет десять минут.

Нам раздали ещё несколько карт с условиями, и Бет три раза свистнула в свисток — игра началась.

Прода 15.04

Я пробежалась глазами по своим картам. Первая гласила "Оставшееся на конец игры количество металла умножается на три", вторая "Корабль не полетит без тридцати единиц топлива", и третья "Космический пирит" может заменить пятьдесят единиц любого ресурса".

— У нас читерская карта! — обрадовалась я, незаметно показывая её девчонкам.

— Нам нужно собрать тридцать единиц топлива, но где его взять? — задумалась Фрея. — Мои карты с подсказками практически бесполезные.

— У меня одна нормальная, — прошептала Кристи. — Смотрите.

Её карта гласила: "Корабль состоит из двадцати пяти единиц металла и пятнадцати единиц бронированного стекла".

— У нас вообще нет бронированного стекла! — запаниковала Фрея.

— Спокойно, — вполголоса произнесла я. Все остальные уже приступили к торгам. — На конец игры у нас останется пятнадцать единиц металла, нужны ещё десять. Тридцать единиц топлива мы сможем заместить космическим пиритом. Остается… вот. Нам нужно отыскать десять единиц металла и пятнадцать единиц бронированного стекла. Давайте впаривать остальным древесину, может для их кораблей она нужна.

Мы с девчонками разбрелись по залу. Я наблюдала за ребятами, и, честно признаться, даже не думала, что вокруг меня столько "забористых" бизнесменов, потому что за каждую единицу ресурса разве что ожесточенные бои не велись.

Я подошла к "Лесным бизонам".

— Пс, парни, — заговорщицки подмигнула им. — Не хотите немножко древесины?

— Нам нужно топливо, — хмуро отвечал Эрик.

— Подожди, — я призадумалась. У Кристи есть карта с топливом, но она нам не нужна, ведь у нас есть космический пирит. — А у вас есть бронированное стекло?

Оно у парней было, и мы договорились обменяться. Я отыскала Кристи и попросила отдать карту с топливом, попутно объяснив, в чем дело. Девушка согласилась, я быстро принесла парням оговоренную карту, и получила десять единиц бронированного стекла.

— Этого мало, — я вздохнула. — Нужно ещё пять.

— Нам тоже топлива не хватает, — сморщил лоб Эрик. — Ривал отправился торговать, но пока ничего не добыл.

— А что ещё вам нужно? Может, у нас есть.

Мы с Эриком незаметно отошли в сторонку и разложили карты друг перед другом на полу. Дела у их команды обстояли незавидно — им не хватало почти ни на что. Я позвала Фрею, и она, понимающе кивнув, присоединилась к нам, также разложив перед нами добытые ею ресурсы и карты условий. Все это значительно упростило задание: мы могли обменять любой ресурс без усилий и без угадываний. К нам присоединились Ривал и Дин, а после них ещё несколько команд. Вскоре места в уголке перестало хватать, и мы всей дружной толпой переместились в середину зала; площадь раскладываемых ресурсов возростала.

— Что вы делаете?! — возмутился Паркер. — Вы игру сломали!

— Это работает, Паркер! — рассердилась я. — Все мы теперь можем вернуться на Землю, а ты нет!

Я даже не надеялась его убедить, но это сработало — Паркер также выложил свои карты.

— Нам нужны "пять единиц звездной пыли", — произнес он, и все одиннадцать команд стали искать у себя этот ресурс. Однако, его ни у кого не было.

— У меня есть космический пирит, но он замещает наше топливо. Я отдам тебе его, если нам дадут тридцать единиц горючего.

Уже через пять секунд передо мной возвышалась горка карточек с топливом; его даже было больше, чем нужно.

— Отлично! — обрадовалась я. — Все укомплектованы? — Ребята дружно закивали.

Я с улыбкой повернулась к ведущей — Бет и её помощники апплодировали.

Прода 16.04

— Браво! — похвалила нас ведущая. — Как приятно с вами работать! Вы, ребята, избрали единственно верную стратегию — объединение. Она способна давать огромные плоды. Если бы вы стали жадничать и соревноваться друг с другом, вы бы никогда не выбрались на Землю в полном составе — максимум, одна-две команды. Конкуренция никогда не даст вам победить, если против вас выступает объединение.

— Это была идея Хелены. — Эрик поднялся с пола и подал мне руку. — Она заслужила приз!

— Так и есть, — согласилась Бет. — Хелена, ты получаешь бонус, который даст тебе преимущество в завтрашнем квесте. На любом этапе ты сможешь использовать карту, которая даст твоей команде возможность оказаться на шаг впереди соперников. Просто покажешь её ближайшему из организаторов, и ваше текущее задание будет считатся выполенным. Ты можешь использовать её лишь один раз.

— Ух ты! — мне передали бирюзовый пластиковый прямоугольник с надписью "Фора". — Спасибо!