– Если бы не ушел в Орден, был бы ты сейчас герцогом Палагоссы, вместо брата.
– Сказала я.
– Там от долгов бегать бы не вышло.

– Не вышло бы.
– Гус мрачно кивнул. Пальцы сжал, одеяло на кровати, которой сидел, стиснул так, что костяшки побелели.

Я прямо видела, как ему сейчас хочется вскочить и сбежать от меня. Но только сбежать сил не хватит, в лучшем случае доковылять до двери, отдышаться и потом вниз спуститься, может быть.

А вниз, может, и неплохо, ему тоже поесть надо… Успокоиться.

– Гус?

Он головой покачал.

Все нужно клещами вытягивать.

– В храм зачем тебя понесло?
– спросила я. Почти уверена, что это важный момент.

– Помолиться, я же сказал, - буркнул тихо, и как-то вытянулся, плечи расправил. Такая тоска в глазах, хоть по лицу почти ничего не разобрать.

– Гус… - я поняла, что мне самой такое говорить страшно. Но сейчас почти не сомневалась.
– Ты Темному должен? У тебя долг, и отдавать нечем?

Это так отлично ставило все на свои места.

Гус вздрогнул, дернулся даже. Уши огнем вспыхнули… и погасли потом. А щеки побелели. Желваки вздулись, дернулись, он зубы до хруста сжал.

И наблюдая все это я понимала, что права.

И так нехорошо становилось.

– Да, - тихо сказал он.

От Темного сбежать невозможно.

– Деньги должен?
– спросила я.
– Триста золотых?

Триста ведь ничего? Мы найдем! Гус вон посчитал, что как раз хватить должно. Я отдам. Ради такого дела отдам без сомнений. Он уже почти все собрал и мои… Сколько у меня? Ведь хватит? Только бы хватило, а то я точно не помню, у меня в этом никогда порядка не было.

И от этих мыслей все холодело внутри.

– Триста, - глухо согласился он. Сглотнул.
– Через год пятьсот. А еще через год - тысячу. И тогда уже все.

Ох ты ж… Тысячу. Это ж что сделать надо, чтобы такие деньги получить?

Я даже не знала, чего сейчас хочу больше: врезать ему в морду, наорать, что нельзя было с Темным связываться! А если уж влез, то все сразу объяснить, а не вот это вот все. Если б знать заранее, вместе мы бы придумали… Убить на месте.

Или обнять его и разреветься. Пообещать, что все хорошо будет.

И не поймешь, чего хочется больше.

Нельзя реветь.

Нужно спокойно.

Для начала деньги собрать. Решить все в этот раз, а потом уже про остальное думать. Я ему обязательно все выскажу, но сначала надо, чтобы живой остался.

– Так, подожди. Я сейчас.

Без паники.

Если хватит, то все хорошо…

Полезла в свои вещи, достала деньги, принялась считать. Руки дрожали.

Высыпала золото на кровать. Принялась считать.

Гус смотрел на это хмуро, молча.

Хватает… показалось сначала. Потом… пятьдесят три. Два золотых надо еще. Не так много, но…

Спокойно еще пересчитать.

Мало.

– Пятьдесят три, - согласился Гус.

И та надежда, которая уже было мелькнула в глазах - погасла.

– Ничего, мы найдем, - сказала я. Главное не паниковать.
– Город, люди кругом, а два золотых не так уж много. Продадим что-нибудь…

– Что?
– устало сказал он.

– Не знаю. Придумаем.

– А через год пятьсот где брать?

– Не знаю, Гус. Какого шушака ты сейчас спрашиваешь? Вот давай сначала это отдадим, потом и подумаем.

– Я устал от этого.
– Гус глаза закрыл, прислонился спиной к стене.
– Не могу больше, Эль. Сначала тоже казалось, что ничего, как-нибудь справлюсь. А потом… Устал. Стоит ли оно того? Такая жизнь… И в Филистию идти… Ты права. Принести им клятву, все равно, что душу продать. Из одной кабалы в другую. Ничем не лучше.

– А в храм ты сдаваться пошел?

– Да, - согласился он.

Так спокойно и равнодушно. Добровольно на костер, лишь бы закончилось.

Даже думать о таком не могу, сердце ноет.

– Не права я была. В Филистию все же лучше, - сказала я.
– Не знала ж, что так. С Темным бы расплатился. Пять лет бы закончились. Ничего. Потом свободен бы был.

Он вздохнул так, не открывая глаз.

– Без тебя, - сказал совсем тихо.
– Пять лет без тебя. Да и потом… потом, даже если б я тебя нашел, у тебя б за это время своя жизнь. Я так не хочу.