– Уважаемый брат, что же это такое? Меня снедает любопытство! – поддержала мою игру умненькая Чико.

– Невероятный, ошеломительно прекрасный, небывало вкусный торт!

Чико похлопала в ладоши, глазки загорелись. Сладкоежка!

– И как же он будет называться? – спросила она.

– Пока не знаю. Может, придумаем название все вместе, когда вернется отец? – предложил я.

– Хорошая идея! – одобрила семейную активность Чико.

– Но не спеши, моя ученица. Сложность приготовления этого торта воистину велика! Все нужно делать крайне точно и быстро! Любая ошибка может стоить нам испорченных продуктов!

– Я справлюсь, сенсей! – бодро отрапортовала Чико, завязывая на мне цветочный фартук.

– Тогда держи вот это… – протянул я было Чико глубокую миску, но услышал шум подъехавшей машины.

Взял в здоровую руку ножик – ОЧЕНЬ надеюсь, что он не понадобится. Я готов пырнуть ублюдка, но кто сказал, что у меня получится? Выглянув за дверь, узрел остановившуюся у нашего дома полицейскую машину с парой патрульных. Один из них кивнул мне, я поклонился, не показывая скрытую дверью руку с ножиком. Блин, охрана у дома – это уже традиция, и она мне не нравится. Впрочем, в таких ситуациях лучше иметь копов возле дома, чем не иметь.

– Кто там, братик? – спросила Чико.

– Это не к нам, – улыбнулся я ей, и мы начали готовить торт «Радужный». Сложность его приготовления очень велика, поэтому спустя полтора часа мы с Чико изрядно задолбались, покрылись слоем теста, но сохранили боевой настрой. Требуемого по канону сыра «Маскарпоне» в минимаркете не оказалось, поэтому я заменил его каким-то японским. В конце концов, какая разница? Сливочный сыр есть сливочный сыр.

Когда все уже было готово – осталось только украсить торт – я достал из пакета пару пакетиков M&M’s и предложил Чико заняться украшением с их помощью. Пока счастливая, надувшаяся от ответственности сестренка укладывала конфетки поверх торта, я записал на листочек рецепт. Все равно понадобится. Интересно, а торты патентуют? Я не жадный, поэтому для домашнего приготовления торт будет бесплатным (а попробуй проконтролируй, если нет?), но всякие там сетевые кафешки вполне могли бы отгружать мне йену-другую за тортик. Он красив и необычен, стало быть, будет пользоваться спросом.

– Когда можно будет его попробовать? – спросила сестренка, пытаясь оттереть синий краситель с мордахи.

– Пусть немного постоит в холодильнике, – улыбнулся я ей, потом помог умыться, и мы пошли в гостиную. Там, посадив Сакамото-сана посередине, чтобы мы оба могли его тискать, посмотрели несколько серий «Тома и Джерри».

– А ты умеешь ловить мышей, Сакамото-сан? – спросила сестренка у котика.

– Мяу! – ответил он и зевнул.

– Он сказал, что умеет, но влажный корм на вкус намного лучше! – перевела для меня кошачью речь сестренка.

– Какой у нас умный кот, – потрепал я животинку.

– Он такой, – поддержала меня Чико.

Хорошо, что копы охраняют покой этого вечера. Мы вновь переместились в кухню, где Чико аккуратно отрезала кусочек торта, завороженно глядя на разноцветные коржи.

– Полосатый! Братик, это самый интересный торт в мире! – восхитилась она.

– Главное – секрет его приготовления знаем только мы! – улыбнулся я.

– Давай уже пробовать! Поставь чайник! – скомандовала она. Я послушался. С нетерпением дождавшись, пока вода закипит, разлил чай по кружкам.

– Наконец-то! – схватила Чико ложечку, – Приятного аппетита, братик!

– Приятного аппетита!

Ням-ням.

– Как вкусно! Другие сладости братика тоже хороши, но этот торт – совсем другой уровень! – промычала сестренка, набив рот тортиком.

– Не говори с набитым ртом, – повоспитывал ее я, – Торт как торт, ничего особенного, – пожал плечами, – Просто он кажется вкуснее, потому что яркий и полосатый. Детей привлекают яркие краски.

– Я не ребенок! Я уже почти взрослый кондитер! – надулась сестренка и зевнула.

– А ведь уже и вправду поздно, – спохватился я, – Доедай и пошли спать.

– Хорошо! – ответила послушная девочка, растянув поедание оставшегося небольшого кусочка торта еще на полчасика. Дети коварны, но я не скучал, принеся из комнаты листочки и наполняя их «Биочервем». Президент клуба в меня верит! Стоп, разве я не должен отдавать приоритет «Звездным вратам»? Ладно, еще успею наверстать.

Почистив зубы, поднялись наверх, Чико забралась в футон, а я, выключив свет, подошел к окну. Полиция была на месте. Интересно, а куда и как они ходят в туалет? Очередная тайна этого мира.

* * *

Утром, воспользовавшись беспомощностью спящей сестренки, сходил в ванну вперед нее. Приняв душ, вышел в коридор и наткнулся на укоризненно глядящую на меня Чико в Гандам-футболке.

– Я разгадала твой план! Ты хотел отрезать себе кусочек торта побольше! – обвинила она меня в страшном грехе.

– Ни в коем случае. Братик не настолько плохой человек! – поспешил я опровергнуть ее слова. Сестренка фыркнула (и кто ее такому научил?) и прошла мимо меня в ванную. Я же двинулся на кухню, заодно осмотрев гостиную. Отец, судя по всему, так вчера и не вернулся. Как только я поставил чайник, раздался звонок в дверь. А вот и «домомучительница». Впрочем, к Есикаве-сан это определение не подходит. Хорошая женщина.