— Мало ли чего я хочу. Это твоя сила, и именно ты распоряжаешься ей.

Я остановилась.

— Тогда что вам от меня надо? — с подозрением спросила я.

— Много чего, — он перевёл взгляд на мои губы и задумался. Потом спохватился: — Но самое важное только одно. И мне будет проще показать тебе, чем объяснить.

Я продолжала хмуриться, тяжело дыша, и недоверчиво разглядывать Леосса.

— Дай мне один шанс, Тесса, — чуть мягче сказал он. — Я хочу тебе кое-что показать. А после я тебя отпущу.

— Что показать? — я попыталась отстраниться.

В голову некстати лезли всякие истории от одногруппниц, как парни завлекали их домой показать коллекцию рыбок или интересный артефакт. А потом… Впрочем, одногруппницы были довольны таким раскладом, но вот я совсем не собиралась сближаться с Леоссом.

— Одно место, — он отпустил меня.

— Что это за место? Нас никто не увидит там наедине? Вы же помните про слухи?

— Не волнуйся, никто из Академии скорее всего даже не знает о нём. И мы там будем не одни.

Это прозвучало убедительно. Я согласилась, мысленно приказав себе не поддаваться на сладкие речи.

Вскоре я поверила, что никто из Академии не знал об этом месте. Взяв повозку, мы добрались до окраины города. Домики вдоль улиц сплошь одноэтажные, некоторые покосились. Леосс попросил остановить у высокого длинного забора. Мы вошли внутрь, а там…

— Это что, зоопарк? — спросила я оглядывая загоны с животными.

— Питомник. Здесь можно взять личного зверя. Но, как видишь, звери редкие и не симпатичные, такие не в ходу у магов.

Вдоль ближайшего загона бежала косуля. Она совсем нас не боялась и с любопытством разглядывала. Леосс кивнул какому-то сотруднику и целенаправленно повёл меня к самому дальнему загону. Похоже, Маркуса тут все знают и он тут чувствует себя как дома.

— Ничего не трогай, только смотри, — предупредил меня он.

Леосс подвёл меня к странным зверькам. Никогда таких не видела. Четырёхлапые, размером с небольшую свинку, покрытые шерстью, с мордой, напоминающей летучую мышь. И с кожистыми крыльями, которые я не сразу разглядела на их спине. Несмотря на неприятный вид, звери не вызывали отталкивающих чувств. Они, кажется, совсем не опасны и даже…

— Милые, — сказала я, взявшись за прутья забора.

— Многие так говорят, — согласился Леосс. — Эти зверьки обладают естественной ментальной магией.

Я с удивлением обернулась к нему.

— Они воздействуют на других животных и на людей. Но им легко сопротивляться, особенно, когда знаешь об их особенностях. Посмотри на одного из них и почувствуй, что изменилось.

Я послушалась, в первую очередь, потому, что было любопытно. Встретилась взглядом с одним из зверей, что с любопытством наблюдал за мной. Решила, что выберу его.

Первое время я не чувствовала никаких изменений в себе. Да, хотелось смотреть на этого зверька. Смешного такого… Сложно было оторвать взгляд. "И почему он сидит? Все бегают, что-то роют, играют. А этот просто смотрит голодными глазами."

Я поняла, что зверь голоден, осмотрелась и быстро нашла мешочек с кормом, лежащий рядом с забором. Не задумываясь, подошла, чтобы дать бедняге вкусняшку.

— Я же сказал, ничего не трогать, — остановил меня Леосс, тронув за плечо.

Я миг смотрела в его глаза, думая. А потом осознала, что не должна была понять, что зверёк голоден, не должна была знать, где корм.

— Поняла теперь? — улыбнулся Леосс. — Вот так твоя сила действует на других.

— Так незаметно?

— Да, именно это я и хотел показать. Эти звери используют магию неосознанно. Это их природная адаптация. У них нет врагов, людям они нравятся несмотря на их вид. И если ты не научишься управлять своей силой, не изучишь её, она всё равно будет прорываться.

Кажется, я поняла. Он хочет, чтобы я в любом случае продолжила тренироваться и осваивать силу. Чтобы взяла её под контроль, иначе буду воздействовать на людей неосознанно.

— Что-то я не замечала, чтобы я всем нравилась, — пробормотала я.

— Этот зверь тоже на меня никак не повлиял, только на тебя.

— Хорошо. Продолжим наши тренировки. Но я в принципе против того, чтобы влиять на людей, — твёрдо заявила я. — Успокоить зверя — это одно, а люди — другое.

— А если человек будет на тебя нападать?

— Попробую сбежать, — продолжила я из чистого упрямства.

Вообще, он прав. Ради самозащиты, если не будет других вариантов, я наверняка использую способность. Уже использовала, разбудив летучих мышей…