К счастью, ситуация у меня не столь трагична, да и японцы — это не немцы образца 1941 года, а театр военных действий отличается от европейского, да и бросок японцев под стены Москвы невозможен в принципе, но хорошего пока было мало.

Столько лет создаваемая разведка не дала мне и Генштабу точных данных. И если в Маньчжурии всё было сравнительно прогнозируемо, ибо трудно ожидать с уровнем механизации 1921 года ярких и блестящих блицкригов, то вот море мы полностью прое… прошлёпали, короче говоря. Японцы нас обставили по всем статьям. Красавцы. Как сказали бы в моё время — респект пацанам и уважуха.

Слишком мы сосредоточились на том, что нужно разгромить сухопутную армию противника, надеясь в будущем, сохранив японский флот, столкнуть их с Америкой. Да и что нам мог сделать флот? Большой Владивосток и Сахалин были надёжно прикрыты, а что касается остальных мест, то максимум что ожидалось — обстрелы побережья Камчатки и прочей Чукотки. Да и то, кого там обстреливать? Горы, тундру и оленеводов? От перекрытия Берингова пролива мы критически не зависели, а остальное казалось мелочью.

Но, нет, японцы сыграли неожиданно. Возможно, всё это фигня, но всё газеты мира (не говоря уж о Японии) пишут о громадных успехах Страны Восходящего Солнца, которая оккупировала уже целых «две области» России и взяла под свой контроль «столицу Дальнего Востока» Петропавловск. Понятно, что высосано из пальца, но кто там определит в мире, где этот самый Дальний Восток находится?

Конечно, наши акции покатились вниз. В том числе и акции в буквальном смысле этого слова. А проигрывать нам нельзя. Уверен, что и в Берлине внимательно следят за происходящим, и в США, да и наши союзнички. Даже Италия. В той же Черногории смена монархов, а британцы там вовсе не дремлют, постараются короля Данило обработать, чтобы тот не связывался с раненым медведем, предпочтя ему респектабельного льва-джентльмена.

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА.

Гремерси-Парк, Нью-Йорк, США, 23 августа 1921 года

Двое джентльменов сидели на скамейке и кормили голубей. Был ещё час до полудня и частный парк Гремерси был в их полном распоряжении. На отдыхающих молча взирала только статуя великого актёра Эдвина Бута, прославившего Америку своим талантом. Впрочем, меньше чем прославил его брат Джон выстрелом, убившим Линкольна. В этой Нью-Йоркской глуши никто-бы не услышал собеседников. Но говорили они тихо — ибо их дело любит тишину.

— Бернард, ваши клиенты славно обогатились, вернув правительству по нормальной цене тот плавучий хлам что за полгода до этого приобрели у него как металлолом. И мои друзья в Конгрессе прекрасно осведомлены кто загодя готовил билль об экстренной их продаже русским. Но почему вы не хотите дать и нашим друзьям поиметь свой гешефт уже с противной стороны? — спросил сухощавый брюнет с усами

– Всё так и не так, полковник. Мы не против вашего бизнеса. Но действовать вы должны вовремя и осторожно.

– Как понимаю «вовремя» — это когда нам укажите вы?

– Подскажем, Эдвард. Подскажем. И можете быть уверены, что и мы и вы будем при этом в прибыли, большой прибыли.

– Бернард, пока для нас прибыль видится чисто символической. Отдав русским два линкора с броненосцами, вы дали им шанс закрыть прорубленное Токио окно для наших поставок. Теперь любой груз в Японию снова может достаться Нептуну или эти горским пиратам. А за сами корабли японцам нечем платить, кредитов же и гарантий они не в отличии от прошлой войны не получили!

– Не все так плохо полковник. Коридор останется и, если мы договоримся, по нему могут безопасно пойти и ваши суда. Японцы его открыли, но поставка русским наших устаревших кораблей просто освободит японцев от необходимости его охраны. Ключи от Алеутско-Курильского прохода теперь точно принадлежат нам.

Полковник, поёжился. Его собеседник был всё же из более высокой лиги. И ключ от морского маршрута принадлежал ему так же как ключ от этого парка. А самому Эдварду Хаусу надо было вступить в Национальный клуб искусств чтобы получить ключ. Благо год назад, при приостановлении полномочий президента Вудро Вильсона, клуб счел полковника достойным занять освободившееся место в клубе. Вот и сейчас даже не ему, а его доверителям — клану Рокфеллеров, предлагали только этот «временный» ключ.

– Это прекрасно Бернард. То есть вы пускаете нас в торговлю, но за это оставляете себе полностью биржевой инсайд?

– В основном да, Эдвард. Но от потерь мы старого Джона Рокфеллера оградим. Более того, мы не против если Рокфеллеры будут вести и самостоятельную игру, но четко понимая рамки.

– И какие же это рамки? Нам можно будет взорвать баржу в Мурманске?

– Можно, но не советую, покойный Джейкоб Шифф был излишне отважен.