— Конечно, — улыбнулся в ответ Истомин, прежде чем захлопнуть дверцу машины.

Ровно в четыре он нажимал кнопку звонка на двери квартиры Мстиславы Звездинской.

— Нужно позвонить отцу, — Сергей посмотрел на часы, стоявшие в углу спальни.

— Ни дня не можешь без папочки прожить? — недовольно пробормотала Мстислава. — Что-то я раньше не замечала за тобой сыновьих порывов.

— Славочка, ты должна понимать, что я чувствую свою вину в том, что отец заболел.

— Да? — удивилась искренне. — И в чем же твоя вина?

— Хотя бы в том, что свалил на его голову все проблемы и разборки, а сам сбежал из города, словно трус.

— Но ведь ты не знал, что у отца проблемы с сердцем, — на мгновение Мсте стало даже жалко этого мускулистого высокого мальчишку. — Иначе, ты бы не уехал.

— Конечно! — с жаром ответил Сергей. — Я бы остался дома! С папой и с тобой!

«Вот только тебя мне в те дни и не хватало!» — подумала Мстя. Потянула руку. Позвала: — Иди ко мне.

Мстислава еще вчера узнала от Гассерта с кем намерен встретиться Истоимн-старший. И очень не хотела, чтобы Сергей своим звонком помешал беседе. А потому оттягивала этот момент так долго, как могла.

— Славочка, — Сергей вскочил с кровати, — мне действительно нужно позвонить! Не обижайся, я быстро, — пошел к креслу, в котором лежала его одежда.

Он уже вынул из кармана телефон, когда раздался сигнал вызова.

— Прости, пап, что не позвонил раньше, — зачастил Сергей, — был занят.

— Немедленно приезжай домой! — в трубке раздался голос Эльзы, больше похожий на хриплый вскрик: — Отцу плохо! Я уже вызвала врача!

Сергей замер под непрерывной моросью обложного дождя и не мог поверить в случившееся.

Он сжимал руку стоявшей рядом с ним Дианы и, так же как и девушка, смотрел прямо перед собой, ничего не видя, никого не замечая.

В голове прокручивались события последних дней.

Мозг не мог ни на одном из них сконцентрироваться. Ни за одно зацепиться. А потому воспоминания были без начала и конца. Клочковатые и фрагментарные.

Сергей помнил, как бежал по дороге, постоянно оглядываясь, в надежде увидеть пустое такси.

Как махал рукой каждой пролетающей мимо машине.

Как наконец-то догадался вынуть из бумажника купюру и стал размахивать ею, даже не зная, какого номинала денежка, зажатая в руке.

Как чуть ли не упал на переднее сидение остановившегося у обочины авто и прокричал водителю адрес.

Как швырнул на колени водителю купюру, услышав недоумевающий вопрос:

— Да здесь же совсем рядом! Зачем вам машина?

Как прохрипел:

— Быстрее! У отца сердечный приступ!

Как взлетел, перепрыгивая через ступеньку, на третий этаж и толкнул дверь квартиры, оказавшуюся не запертой.

Как вбежал в спальню отца.

Как увидел стоявшую в изголовье кровати маму и замершего рядом с нею врача.

— Что случилось?! Почему?! — Сергей не мог, да и не старался скрыть эмоции.

— Не кричите, молодой человек, — шепотом попросил врач. — Ваш ор только повредит Сергею Васильевичу.

— Папа поправится? — смотрел на побелевшие губы отца, из которых вырывалось едва заметное дыхание.

Делать прогнозы врач не мог, да и не хотел:

— Не знаю. Ваша матушка настаивала, чтобы мы вызвали бригаду из Интосаны. Но я настоял на госпитализации в еврейскую. На сегодняшний день там лучшие кардиологи. Если они не смогут вытянуть Сергея Васильевича с того света, то не сумет никто. Неотложка должна быть с минуты на минуту.

Едва врач закончил фразу, как в коридоре послышались шаги. Вошли трое мужчин с брезентовыми носилками.

Врач, встретившись взглядом с одним из прибывших, ограничился кивком вместо приветствия. Велел:

— Перемещаем осторожно. Подозрение на обширный инфаркт. Кардиограмма и прочее уже по прибытию в клинику.

Двое дюжих санитаров ловко ухватили за углы льняную простыню, и переложили Истомина-старшего на носилки вместе с постельным бельем.

— Почему они вынесли Сергея ногами вперед?! — бормотала Эльза, спускаясь по лестнице вслед за врачами.