Принцесса Валери нахмурилась. Прекрасный юноша — один из наследников рода Тилер? У адмирала только одна дочь. Значит, парень перед ней один из сыновей старшего сына старого герцога Тилер. Внимание Валери к Савьеру не укрылось от взгляда Мэйрилин.

— Мы можем проезжать. Пока стража проверяла документы, пришел гонец второго дяди, спрашивал о причине нашей задержки. Прости Эйли, что заставил себя ждать, — Савьер неловко улыбнулся.

Мэйрилин кивнула, но тепло появилось в глубине ее глаз. Как она могла не понять, что никакого гонца не было? Они и так оказались в столице раньше запланированного срока, сегодня их прибытие для обитателей поместья Тилер еще неизвестно. Савьер не мог не слышать последних слов принцессы и ропота толпы. Прочитав ситуацию, он вмиг принял верное решение.

Вступать в открытую конфронтацию с любимой дочкой императора, он что, совсем дурак? Вместо этого он просто свалил все на дядю. Слава героя в эти дни разнеслась по всему континенту. Адмирал стал настоящим народным любимцем, граждане свято верили, что он обладает самыми высокими моральными принципами и стоит на защите их страны и ее жителей, что сами Боги благословили его на защиту жителей Шаринварда.

Разве может император обидеть словом или делом такого человека, особенно сейчас? Иначе народный гнев может привести к непредсказуемым последствиям. История континента знала немало подобных случаев. Да и потом, фигура адмирала среди военных обладала непоколебимым статусом. Простые волнения могут привести к перевороту и смене правящей династии. Что на земле, что в этом мире стоящие у власти издревле опасались тех, кого сами наделили военной силой и правом командовать армией.

Принцесса Валери побледнела от испуга. Если отец-император узнает о сегодняшних событиях, ей не избежать наказания. В худшем, если этот случай станет широко известен, ее могут обвинить в попрании нравственности и моральных ценностей, а может и вовсе в измене. Тогда она вряд ли сможет успешно выйти замуж. Даже императрица не сможет защитить свою дочь. Руки ее высочества задрожали.

Ей всего пятнадцать, и она мало сталкивалась с жизнью за пределами дворца. Мэйрилин знала, за какие ниточки дергать, чтобы остудить пыл ее высочества. Она была хорошо знакома с человеческой психикой и ее особенностями в подростковом возрасте. Одна из них — преувеличение собственных страхов. Маленькая, бледная и испуганная, но гордыня и злоба никуда не делись из глаз принцессы. Оллин и Эйвис, до этого молча наблюдавшие, язвительно прищурились: «Теперь она знает, как бояться!».

— Пропустить, — приказала принцесса своей охране, преграждающей экипажу рода Тилер дорогу, и гневно задернула шторы своей кареты.

— Валери, ты чего? — Ноэлла удивленно смотрела своими большими синими глазами на хмурую четвертую принцессу. Старшая подруга никогда не видела, чтобы принцесса, если ей что-то пришло в голову, вдруг отступала, не достигнув желаемого.

— Заткнись, — бросила принцесса и отвернулась. Надувшись и сложив руки на груди, она лишь медленно вдыхала и выдыхала, пытаясь успокоиться. На ее памяти еще не было дня, когда бы она была так опозорена.

__________________________________________________________

Зарисовки:

Савьер: «Фуу, принцесса Валери? Автор, что с тобой не так? Я лучше буду всю жизнь со свиньями разговаривать, чем с ней!»

Автор: «Кто виноват, что ты родился таким красавчиком м?»

Савьер: «Кроме твоей вины здесь больше нет ничьей»

Автор: «Хе-хехе»

Остаток пути до родового поместья Тилер прошел спокойно. Мэйрилин накинула капюшон и откинулась на мягкую обивку кареты. Этот словесный поединок только что потратил остатки ее энергии. Смотреть на виды столицы за окном ей не хотелось, но шум большого города проникал внутрь экипажа, и уснуть Мэйрилин тоже не могла.

Устало прикрыв глаза, она неподвижно размышляла про себя. Оллин и Эйвис не удивились поведению мисс, они были с ней уже много лет, и знали ее мысли лучше остальных. Эйвис лишь пару раз выглянула из-за задернутой шторки кареты, чтобы определить, сколько еще им осталось ехать до резиденции герцога рода Тилер. Они были в столице всего полгода назад, так что пейзаж города не особо поменялся с прошлого визита. Осенью было так же холодно, серо и грязно, как и ранней весной. Но сейчас на зданиях появились украшения, на стенах висели листовки и плакаты. Город готовился праздновать победу Шаринварда над Дарданской империей.

Савьер все так же верхом сопровождал экипаж сестры, иногда озадаченно бросая взгляд на занавешенное окно. Он был на два года старше семнадцатилетней Мэйрилин и недавно овладел шестым уровнем силы. Для его возраста — это достижение, которым можно гордиться. Но Мэйрилин девушка, младше его, причем долгое время она жила в глубинке, где нет высококвалифицированных учителей и экспертов. Кто учил ее? Но несмотря на то, что Савьер был почти что шокирован, он несомненно больше был рад и горд, чем удивлен.

Единственная девочка из рода Тилер, разве она может быть простой? Самая талантливая и красивая девушка в мире — его младшая сестра! Это ли не замечательно? Но лучше данный факт держать в секрете, иначе им с братьями и всеми мужчинами рода просто не отбиться от толпы женихов, жаждущих получить руку и сердце их маленькой семейной драгоценности. Да разве могла быть единственная девочка в их семье каким-то отбросом! Деревенщина? Ха!

Мы еще посмотрим, кто будет в конце локти кусать, так-то. Принц Валентайн! Этот несмышлёныш и ногтя его сестренки не стоит. Савьер довольно выпятил грудь, машинально выпрямляясь в седле. Их путешествие подходило к концу, точка назначения становилась все ближе и ближе.