Он сам себя успокоил — если бы Его Величество видел снимок, он уже давно вызвал бы Райтона на допрос. И уж точно не приглашал бы наследницу на Адельрад, а просто забрал бы все имущество, мотивируя тем, что женщина вышла замуж и больше года назад покинула галактику.

Мужчина перевел дух — пронесло! И тут же замер от новой мысли: где гарантии, что император не наткнется на заметку или ему кто-нибудь не покажет ее, пока крейсер возвращается на Даластею? К огромному сожалению, он сможет удалить все только из дома! Исключительно собственноручно, и со своего личного домашнего коммуникатора, ведь только оттуда у него есть закодированный выход в Сеть и Реестр…

Райтон похолодел, чувствуя, как выветриваются остатки ретарского — если император прочитает про замужество вдовы и ее отъезд после того, как он рассказывал ему сказки о горюющей женщине, это будет полной катастрофой!

— Немедленный взлет! — приказал он, взбегая по трапу. — Максимальное ускорение, если долетим за полтора дня, вся команда получит премию!

Байрат мимолетно прикрыл глаза рукой, но тут же убрал ее, поднял голову и посмотрел на Кайли.

— Ты обязательно должна была остаться в живых, и на это существовало несколько причин. Первая — если бы мы погибли все трое, то Райтон немедленно вступил бы в права наследования. Ему и дня не надо было ждать, потому что он оставался единственным прямым родственником.

— Это стоило моей агонии? Ты предпочел исчезнуть, значит, решил оставить планету и никогда на нее не возвращаться. В любом случае тебе наследует брат, так какая разница, сразу это произойдет или спустя восемнадцать месяцев?

— Он бы тут же продал права на арминиевые рудники касику из галактики Поу.

— Касику? И что в этом такого, — Кайли поискала слово, — пугающего?

— До открытия арминия на Даластее галактика Поу была монополистом по добыче этого минерала. Касик очень сильный и жестокий противник, Кайли, который не остановится ни перед чем. Незадолго до нашей свадьбы он предлагал мне продать права на рудники, но я ему отказал. Из-за нашего арминия он не может держать цену, к тому же минерал с Даластеи лучшего качества. И за меньшее убивали…

— Тогда почему ты ему отказал? Продал бы — одной головной болью меньше.

— Потому что это мой дом, мой народ! Продажа арминия помогает улучшить жизнь на моей родине, поднимает благосостояние подданных, но чтобы не погубить планету, добывать его нужно аккуратно и не больше определенного количества в год. Нельзя нарушить равновесие экосистемы. Думаю, излишне объяснять, что касик беречь Даластею не планировал. Больше скажу — за достаточно короткое время он выкачал бы весь арминий, совершенно не заботясь о равновесии, и планета превратилась бы в пустыню.

— А у себя касик тоже добывает минерал, не думая о будущем своих подданных?

— В Поу месторождение расположено на нескольких необитаемых астероидах, поэтому с добычей арминия там не привыкли церемониться. Райтон, как я ему ни объяснял, не хотел понимать очевидного. Он считал, что на его век Даластеи хватит, а если нет, то всегда можно переехать. Например, на Сонор. Что будет с планетой и населением, брата не волновало. Поэтому я сразу после нашей свадьбы полностью изменил завещание, составив его в пользу наших детей. И твою.

Кайли вскинула голову, с изумлением глядя на мужа.

— В мою пользу? В пользу детей? Но у нас только один сын!

— На момент составления документа Ирнат еще даже не был зачат, и по совету Фарго я учел все варианты — если у нас не родится сын или будет несколько детей, и так далее, — объяснил мужчина. — Это общеизвестная практика — с изменением положения переписывается и завещание. Только обычно копируется предыдущее, а я взял да полностью изменил ранее изложенную волю. Сразу об этом никто не узнал, кроме нотариуса, все были уверены, что новое завещание — простая формальность. Я планировал сначала разобраться с покушением на себя, а потом поручить Фарго потихоньку донести содержание документа до Райтона и других заинтересованных лиц.

— Но зачем?

— Ради нашей с тобой безопасности. Если моя смерть не принесет Райтону и Арии вожделенный титул правителей, а касику — рудники, которые жаждет он, то имеет ли им смысл затевать убийство? Далее: ты и наши дети — мои наследники, но в случае вашей гибели все переходит не Райтону, а Благотворительному Фонду. Зачем организовывать ваше устранение, рискуя деньгами и репутацией, если денег и имущества все равно не видать? Одно я не рассчитал — что Ария решит избавиться от тебя и Ирната. Она меня терпеть не могла и совершенно не рвалась замуж, кто знал, что мой отказ от брака принцесса воспримет не как избавление от нелюбимого жениха, а как оскорбление? Узнав о покушении, я сделал единственное, что успел, — инсценировал гибель свою и наследника, выведя тебя из-под удара. Раз я мертв, то у принцессы Сонора нет причин убивать мою вдову! И пока не оглашено завещание и рудники не перешли в руки Райтона, касик не станет вредить Даластее.