— Но Фарго не сомневается, что передал папку тебе! Когда ты не появилась, Сентья, рискуя всем, навестил нотариуса. Тот уверил, что точно встречался с моей вдовой, а Сентья видел, как он вошел в дом с чемоданчиком, а вышел без него. В тот самый день, когда все случилось!

— Повторяю — я ничего не получала. И не могла получить, ведь меня выбросили на Окраину сразу же, как пришло страшное известие, — повторила Кайли. — Возможно, нотариус обманывает. Или его самого ввели в заблуждение.

Байрат стиснул челюсти, катая желваки.

— Теперь, когда у нас есть доступ к орбите, появилась возможность заработать на продаже натуральных продуктов. Деньги и бесперебойная связь помогут мне, наконец, все выяснить. Видишь ли, я доверял только тебе, семейному нотариусу и молочному брату. Мы выросли вместе с Сентья и понимаем друг друга с полуслова, одинаково мыслим и чувствуем. Он мне гораздо ближе, чем Райтон. Понимаешь, я не знал, кого из моего окружения смогли подкупить касик и Ария, поэтому на всякий случай опасался всех.

Над головой щелкнуло, и из динамика внутрикорабельной связи донесся недовольный голос капитана.

— Если кто-то забыл, то «Млечный» давным-давно на орбите! Связь с Сонором прекрасная. Более того — поставщик вот уже десять минут смиренно дежурит возле фонопа, ожидая, когда Сагар дес Терра снизойдет до беседы.

Байрат судорожно выдохнул, беспомощно глядя на Кайли.

— Вот же… рест… Мне еще так много нужно тебе рассказать…

— Основное мы выяснили, — женщина прикусила губу. — В общем-то, мне уже не столь важно, по какой причине мне пришлось все это пережить и почему при встрече ты набросился на меня, обвиняя в воровстве и измене. При этом у меня за душой нет ни кварта и я полтора года делю постель только с подушкой, а ты стал правителем еще одной планеты и ждешь ребенка от, как ты выразился, милой девушки. Меня волнует только одно — мой сын. Я благодарна тебе, что Ирнат жив, здоров и выглядит довольным, но теперь хочу сама о нем заботиться. Вот это нам и нужно обсудить до того, как ты сядешь в челнок и вернешься на Терру.

Байрат сжал кулаки и выдохнул сквозь стиснутые зубы, но ничего ответить не успел — над головой снова щелкнуло.

— Одна минута! Если в течение шестидесяти секунд ир Сагар не появится в рубке и не приступит к, как он говорил, жизненно важным для него переговорам, «Млечный Путь» берет направление на Акватор. И мне плевать, как ир Сагар с помощником доберутся до своей планеты! Они вольны немедленно сесть в челнок и отчалить или лететь с нами до Акватора, а там уж самим искать способ вернуться на Терру. Время пошло.

— Рест чешуйчатый, — обреченно бросил Байрат. — Кайли… Подожди минутку. Нет — пока я не выдавлю из перевозчика разницу и неустойку! Мы оба оказались в сложной ситуации, с наскока ее не разрешить, а я не хочу, чтобы кто-то пострадал. Я переговорю с поставщиком, а потом мы вернемся к нашим проблемам.

Он вышел из каюты, оставив Кайли в растерянности. Как только за Байратом закрылась дверь, из беглянки словно выпустили воздух. Она стекла по переборке прямо на пол и села, уткнувшись лицом в ладони.

Боль, ужас, отчаянье, неверие, возмущение и снова боль растекались по жилам, бились, просясь наружу и выплескиваясь непрошеными слезами.

Она не хотела плакать. Честно!

Но все усилия сдержаться пошли насмарку — невозможное напряжение, в котором она жила последнее время, вырвалось на свободу.

Прикусив ладонь, чтобы не кричать в голос, женщина раскачивалась, тихо скуля и сглатывая струившуюся по щекам соленую влагу.

— Тише, тише! Он обидел тебя? — сильные мужские руки обхватили, прижали к груди, отгородили от всего мира. — Кайли, не плачь, ты разрываешь мое сердце! Хочешь, я прямо сейчас выкину его из корабля? Нет, сначала сверну ему шею! Только не плачь! Космос, что мне делать, твои слезы выворачивают мне душу…

Ревье сидел с ней на полу, баюкая в объятиях как маленького ребенка.

— Не… не надо никого выбрасывать, — всхлипнула Кайли. — Там же Ирнат один. Мой малыш…

— Он обидел тебя? Опять оскорблял? Посмел грубо обойтись?

— Нет! Мы просто говорили, и я, — Кайли снова всхлипнула, — я узнала, что он пытался нас спасти. Но не все получилось. Это Райтон вмешался, поэтому я не получила папку с инструкциями и не смогла встретиться с мужем и сыном. Если бы деверь не поторопился выбросить меня из дома, если бы…

Она передернулась всем телом и обмякла, не в силах сопротивляться затопившему ее отчаянью.

— Тс-с! Я обязательно что-нибудь придумаю! — арсианин, придерживая женщину одной рукой, второй принялся успокаивающе поглаживать ее по спине как маленького ребенка. На удивление, это подействовало, и судорожные рыдания постепенно стихли.

— Ничего не было бы, понимаешь? Я могла жить с мужем и сыном, а не выживать на Комбинате и не уносить ноги от его сумасшедшего братца! А теперь… все иначе! Райтон… Как я его ненавижу!!!