Шрифт:
Саймон хотел встать на ноги. Он слышал, как кричит его жена, но сделать ничего не мог. Руками он уцепился за алый плащ, будто мог удержать рыцаря, что вознамерился уйти. Но тот, лишь отмахнулся, одним движением рассекая рыбака. Тело Саймона дернулось, хлынула кровь, по полу покатилась голова без нижней челюсти. Дева издала полный омерзения возглас и выскочила из хижины, чтобы не запачкать туфель. Рыцарь последовал за ней, оставив пехотинцев веселиться дальше. Деревня провожала вторженцев напуганной тишиной.
Глава 1. В которой инициализация запущена
Инициализация…
Процесс запущен. Начинаю слияние.
Загрузка системы 5%…
Мир вокруг начал постепенно проявляться. В белом пространстве возникли простые фигуры и линии. Спустя мгновение они фрактально размножились. Все заполнили странные изменчивые помехи, они то появлялись в разных местах, то стягивались в единую дыру, что разрушала центр фрактала. Все повторялось вновь и вновь, пока линии, наконец, не обрели вес.
Загрузка системы 30%…
Пространство покрылось серыми фигурами из простых геометрических блоков. Они шевелились, обрастали деталями, усложнялись. Вскоре в них можно было распознать простой бесцветный пейзаж из деревьев, береговой линии и отдаленных построек. Несколько искаженных объектов обрели человеческие очертания. Они зависали в том же серо-белом пространстве, напоминая уродливые жуткие куклы-пустышки на невидимых нитях кукловода.
Загрузка системы 60%…
Первыми обрели цвет люди. Их детализация усложнилась, теперь можно было различать лица, волосы и детали одежды. Пустые белые глаза и распахнутые рты выдавали в них все тех же кукол. Рядом с каждой крутились надписи из нечитаемых символов. В руках у некоторых появлялись и исчезали предметы.
Загрузка системы 75%…
Пространство окрасилось в естественные цвета. Они все еще были нечеткие, словно глаза, смотрящие на предметы, не могли уловить все правильном фокусе. Желтое поле – песок на набережной, зеленые пятна – трава. Синяя линия с ровной границей – видимая часть моря, а вблизи реалистичный причал. Его фальшь выдавал лишь свет и отсутствие теней.
Загрузка системы 85%…
Застывший мир вокруг почти сформировался. Куклы по-прежнему висли в воздухе или утопали по щиколотку в земле. Зацикленный обрывистый звук прорвался сквозь завесу из цифр и символов, с ним вместе пришло ощущение. Тепло солнца, шелест ветра, сияющие блики на воде. Твердость дерева в руках, тяжесть собственного тела. Каждая существующая в мире вещь раскладывалась на сотни составляющих, что по отдельности не имели смысла. Они не поддавались анализу – слишком большой объем информации занимали. Приходилось пропускать их сквозь себя, принимая их существование как данность.
Загрузка системы 99%…
Слияние завершено.
Проверка…
Саймон очнулся на пристани с удочкой в руках. Мир по-прежнему вел себя странно, зависал и скрипел, будто пытался пережевать заевший кадр. Люди застывали в неестественных позах, мигали, исчезали, появлялись вновь в других местах.
«Что это?»
Саймон посмотрел на свои руки: грубая кожа, грязь под ногтями. Ничего не изменилось.
«Я умер?»
Он на мгновение увидел себя в рыбацкой хижине в тот момент, когда рыцарь взмахнул мечом. Лезвие без труда прошло сквозь тело рыбака, а затем наступило ничто. Без сомнения, Саймон был мертв.
«Ложная память. Только сон?»
Саймон схватился за лицо и почувствовал под пальцами слева бугристый шрам. Тот пересекал щеку и нижнюю челюсть, и заканчивался у виска.
«Я ожил?»
Саймон оглянулся. Трактовать странные галлюцинации он мог лишь одним словом – страх. К тому же, повисшие перед ним строки вдруг напомнили, что произошло с ним и его женой до начала этой вакханалии.
«Жена! Я должен помочь ей!»
Рыбак вскочил на ноги и бросился в сторону поселения. Дома вырисовывались на горизонте постепенно, дальние постройки вовсе состояли из затемненных блоков. Пустые плоские декорации мало походили на рыбацкие хижины, их окружали сплетения символов, что повторяли маршрут их жильцов. На месте старика-частушечника сидело нечто жуткое. У него не было тела и лица, вместо него красовались два страшных буркала и челюсть с ровными зубами. Одежда висела в воздухе, невидимые руки дергали немую гармошку. Саймон решил осторожно обойти чудище по широкой дуге, но едва не наткнулся на мерцающую зависшую фигуру рыцаря.
– Ну, и урод же ты, – изрек Саймон, рассмотрев искаженное лицо обидчика.
В небе повисла огромная надпись: «РЎР»СѓР¶Р±Р° недоступна»
А затем безликий голос произнес: «До перезапуска сервера: 3 секунды».
Рыбак оглянулся, пытаясь взглядом нашарить обладателя внеземного голоса.
«2 секунды…»
Саймон сделал рывок в сторону дома, но завис над землей.
«1 секунда…»