– Нет, дочка, проводи меня лучше до дома, я недалеко живу, - слабо улыбнулся, отнимая руку от груди.

Прикусив в волнении губу, я огляделась, чтобы позвать ещё кого -то на помощь, но, как назло, никто мимо не проходил сейчас,а ловить машину казалось совсем неприличным делом. Может стоит позвонить Лукасу, чтобы отвез нас? Или медикам.

– Может, медиков все таки? У Вас, наверное, слабое сердце.

– Нет, - покачал головой, - тут недалеко.

Старик вытащил из кармана пальто прозрачный пузырёк, высыпал на старческую дрожащую ладонь розовые капсулы и закинул их в рот.

С тревогой в сердце за здоровье старика, я колебалась немного, раздумывая, как правильнее поступить, но старичок весьма бодрой походкой направился по тротуару вверх по улице. Мне ничего не оставалось, как проконтролировать, чтобы тот беспрепятственно добрался до своего жилья.

Пока шли неторопливым шагом, старец рассказывал о жизни в этом городе, отзываясь о нем исключительно в положительном русле. Наше общение прервала трель входящего звонка моего смартфона. На экране высветился номер Лукаса:

– Малыш, где ты ?

– Я...
– замялась, судорожно ища, что придумать, - по магазинам хожу.

– Я заеду за тобой в девять вечера, будь готова, у меня для тебя сюрприз есть, - тепло произнёс Лукас.

Сюрприз...эхом отозвался его голос в голове. Мне давно никто не готовил приятных сюрпризов. Улыбка тут же сама по себе украсила мою довольную физиономию.

Добрели с дедушкой до его небольшого ветхого домика, чем -то напоминающего мое временное пристанище в лесу.

Помогла ему, придерживая под локоть, дойти до старого продавленного кресла.

– Асури, - ласково проговорил старик, а я дёрнулась, отпуская его локоть. Сердце забилось сильнее.

– Что вы сказали?
– сипло произнесла, опешив от того, что кто -то обратился ко мне по имени древней Охотницы.

– Не убегай, Ио, - попросил старик.

Старик успел схватить меня кончиками пальцев за рукав. Отцеплять его пальцы от себя показалось мелочным и малодушным и я замерла, вопросительно глядя на деда.

– Мы с тобой виделись однажды. Десять лет назад. Тебе было четырнадцать. Я держал инвентарь для ритуала, когда тебе подселяли частицу души Асури.

Радостное и в то же время настороженное волнение захлестнуло меня от слов старика. Странно было встретить кого-то, кто знает прошлую меня.

– Кто Вы?

– Уильям. Уильям Гонхен.

– Извините, мистер Гонхен, Вы ошиблись. Мое имя Шарлотта Грейсленд, - уверено поправила старика, всё же обдумывая вариант отцепления его пальцев от моего рукава. Даже если он говорит правду, это не значит, что я должна сразу себя выдать.

– Ио, - покачал головой старик, - я узнал тебя по глазам и по твоим светлым, как ранняя пшеница, волосам. Не бойся, ты можешь мне доверять, я сам прожил работая на Инквизицию больше двадцати лет.

Я подала губы, раздумывая, как быть. Что, если это чья -то уловка, чтобы вывести меня на чистую воду?

– Почему Вы назвали меня Ио? Почему я должна верить незнакомому старику?

– Дитя, - ласково, по-отечески произнёс старик, - как много вопросов тебя одолевает. Твое настоящее имя Ио Адамиди. Девочка из Греции.

Я сглотнула. Мое настоящее имя. Ио... Маленький пазл прошлой жизни вдруг ощутимо проник в мой разум, давая ложную надежду на то, что я узнаю где я жила, чем, кто был рядом со мной, что я любила...

Видя мои колебания, старик отпустил мой рукав, засучил рукав своей старой рубахи с протертыми локтями, и обнажив запястье, продемонстрировал небольшую татуировку: треугольник с глазом внутри, а по бокам завитки. Такую я видела на запястье у Колина и Ирвина, и ещё нескольких Охотников, что много лет работали в Инквизиции.

Я робко взглянула на старика, всё ещё пребывая в нерешительности. Старик ободряюще улыбнулся.

– Ио, я знаю, как сложно Охотникам доверять. Моим наставником был Ирвин, он же Отец -Основатель.

Да...имена Отцов -Основателей были известны далеко не каждому Охотнику. Татуировка говорила о многом, вряд ли могли ее подделать, Охотники всегда скрывали свою принадлежность тугими повязками. Немного уверенности всё же у меня появилось.

Оставшись на чай у мистера Г онхена, мы говорили о многом, об Инквизиции, о том, какой я была тогда, десять лет назад, какой он меня видел.

После множества расспросов, мне удалось узнать, что Асури - частица души древнего Охотника, одного из первых, из одного старинного греческого рода.