Барьер Алеонта пал. Справедливо ожидая какого-нибудь смертельного удара, маг быстро вскочил на ноги, озираясь. Тай хмыкнул: ох уж этот их излюбленный трюк! Вот сейчас из темноты рядом с Алеонтом выскочит Рендел и пронзит теократа двойными кинжалами, отнимая тем самым у него, Тайерара, праведное возмездие. Он ощутил привкус досады на языке: жаль.

Однако вопреки ожиданиям, за спиной Алеонта возникла Данан. «Духовный меч» — тут же подумал боец, но и это оказалось ошибочным! Данан схватила Алеонта за мантию и дернула на себя, застыв как есть — безоружная, с хитрой улыбкой и глазами, заволоченными тьмой. Она просто смотрела в лицо Алеонта, который, содрогнувшись, попытался вырваться. Дернулся раз, другой, третий. Затем вскинул голову к потолку и зарычал голосом, каким не может обладать человек.

И с этим криком из спины колдуна вырвался шипящий от боли, словно с него заживо сдирали кожу, красноватый демон. Умбратис пытался оторваться от Алеонта, но тот не пускал, будто понимая, что без демона внутри у него вообще нет шансов.

Тай сориентировался мгновенно. Отбросив щит, он тверже охватил рукоять стражнического полуторника с амниритовым тиснением, в громадный шаг допрыгнул до Данан и Алеонта, и одним широким ударом снес демону голову. Та, обретая физические очертания, покатилась в сторону. Из обезглавленного призрачного тела вопреки здравому смыслу показалось тонкое, тщедушное прозрачное тельце зеленого цвета.

— Что?! — изумился Тай. — Демон в демоне?! Это что-то новое.

— И вряд ли достойно стать традицией, — отстраненно произнесла Данан. Тай опомнился, раскроил надвое и этого. Все духи и трупы тотчас замерли, застыли в нелепых позах. Призраки почти сразу развеялись, а ходячие мертвецы осыпались грудками пыли и песка.

Алеонт стоял, схваченный чародейкой, и вообще не понимал, как такое возможно. Он смотрел Данан в глаза, и чувствовал, как на собственные наворачиваются яростные слезы:

— Что. Ты. Такое?! ЧТО ТЫ ЗА ТВАРЬ?! УМБРАТИС НИКОГДА НИЧЕГО НЕ БОЯЛСЯ!!!

Данан расцепила пальцы. Сейчас Алеонт ничего не сможет сделать: даже если он и без демонов хоть что-то из себя представлял, в настоящий момент молодой маг стоял растерянным и абсолютно неверящим в такой нелепый провал. Будто нагой посреди храмовой площади.

— Все демоны побаиваются Пустоты, — ответил вместо Данан Рендел. — Ибо она — причина их появления. Они знают, что Пустота стоит между ними и телами, откуда их выдернули.

Алеонт истерично затряс головой: эти глупые пустые слова — он вообще не об этом спрашивал!

— ЧТО ТЫ ЗА МОНСТР?!?! — Он схватил Данан за грудки в ответ, но чародейка отступила, пользуясь тем, что со спины к Алеонту подошел Тай.

«Убедилась? Даже этот раб видит, что ты — уже не только ты» — поиздевался изнутри голос архонта.

«Мечтай, Темный»

— Я — командор Смотрителей Пустоты, — с достоинством отозвалась чародейка и оттолкнула Алеонта в руки Тайерара.

Тот не смаковал и не медлил. Он сделал необходимое с мыслью, что сегодня его братья по ордену, наконец-то, смогут упокоиться с миром.

Едва Тай потащил наружу из тела Алеонта клинок, к нему подлетел Рендел.

— Уходи отсюда! — В голосе смотрителя Тай впервые услышал приказ в свой адрес.

— Чт…

— Наверху катастрофа, — наскоро обрисовал ситуацию Рендел и быстро перечислил суть. — Демоны из перебитых магов вселяются во всех подряд, неубитые оставшиеся мертвецы нападают на все живое! У наших магов уже не осталось сил для защиты, а вот у них еще есть запал! И там чародей Кошмара! Когда мы шли сюда, видели, как Унре чуть не убил Рангзиба под Кошмарной Тьмой! Шевелись, Тай!

— Кошмарной тьмой? — тупо переспросил Тайерар, будто не понимая, что речь о заклятии смятения. Факт свершившегося отмщения опустошил его сознание, делая невосприимчивым к чужим словам. И чего от него надо? Чтобы он, Тай, убил того кошмарика что ли?

— Шевелись! — рявкнула Данан, натурально толкая мужчину в спину. Тайерар, не совсем понимая, что происходит, подобрал щит. Поравнявшись с Ренделом, переглянулся: что это с ней?

— Там еще исчадия Пустоты, — признался Рендел. Повыползли из руин Ас-Хаггарда. На запах силы, наверное, — предположил смотритель.

Тайерар натурально вытаращился: а эти тут откуда?!

— Их не хватало, — проворчал мужчина, наконец, активизируясь. Он взглянул на Рендела. Тот сначала кивнул, а потом качнул подбородком на выход: мол, иди, я позабочусь о ней.

— Кто-то должен взять все в свои руки и показать остальным, что мы сможем победить, — напомнил Рендел. Но Тайерар в напутствии уже не нуждался. Ренделу он верил.

Едва шаги Тайерара стихли, Данан повело. Рендел успел обернуться, но не успел отреагировать. В поисках опоры чародейка выбросила вперед руку, но, ничего не найдя, все-таки свалилась на землю и кое-как задержалась на четвереньках.